公子悠面如土色，牙關輕振，根本答不出話，只是下意識地點頭。
日頭完全西沈，夜色籠罩焦煙瀰漫的大地。雷海城的心臟，也墜到無窮黑暗處，連痛楚也感覺不到……
“衛將軍，這是怎麼回事？”好幾名皇都重臣得了宮中急報，十萬火急地趕來，見狀個個面目失色。
湛鴻性子暴烈，沒聽完衛臻細述，已然睚眥欲裂，衝到雷海城身前，也不管雷海城怎麼會受得傷，拎起衣襟就是一拳，打得雷海城搖搖欲墜。
“你們天靖的狗皇帝做得好事，竟然背信棄義，暗算我西岐！”
“湛世叔，切勿衝動！”
衛臻急忙高聲喝止，他雖是武將，卻比幾個文臣更多了份細心，按下群情憤怒的眾人，道：“天靖與我西岐大軍聯手出征在即，沒理由來破壞。而且為什麼還要動用天靖的大炮，讓大夥都知道是天靖人乾的？我看是風陵人的詭計，想離間我國和天靖，從中得利！湛世叔，你先放了定國王。”
湛鴻聽他說得在理，縱然還義憤填膺，手底也不由鬆了，卻仍抓著雷海城胸口衣服不放。“事情沒弄清楚之前，天靖的人一個都不能放走！”
衛臻還想再勸，雷海城忽然發難，抓住湛鴻胳膊力扭到背後，手肘牢牢箍住了湛鴻咽喉。
湛鴻沒想到他身負重傷還有力氣偷襲，竟被逮個正著，氣得滿臉發紫。
“一匹快馬，一面出西岐的通行令牌。”雷海城用竭盡全力才保持清醒凌厲的目光示意衛臻，“要快，不然我殺了他。”
周圍的侍衛大都露出怒意，手持刀劍想圍攻雷海城，被衛臻制止。
他叫人迅速牽來匹好馬，摘下腰間的玄鐵令符拋向雷海城。“這是我的腰牌，出入西岐通行無阻。”
雷海城接住凌空拋來的令符，更不耽擱，咬咬牙，挾持著湛鴻一起跨上馬背，絕塵飛馳出宮。
眾人投鼠忌器，只能眼睜睜地看著他離去。有個文臣終是忍不住，埋怨衛臻道：“衛將軍，真相未白，你為何放他走？”
“難道你想湛將軍死在他手上？再說，天靖的定國王若在我西岐出什麼差池，恐怕兩國又要起大風波。”
衛臻微翹眼角在那文臣身上一轉。那人心驚膽戰，雖然還不服氣，也不敢再與這西岐出了名心狠手辣的儒將爭辯。
黑夜無月，風起雲湧，密集堆積上空。一馬迅疾如箭矢，飛衝出梵夏皇都。
向東又奔行了幾十里路，四周野樹林立，已是荒涼郊外。雷海城猛地把湛鴻推落馬背。
“得罪了。”他低咳出一大口腥熱的血，將湛鴻的怒罵聲遠遠拋在馬後。
緊捂住的傷口因劇烈顛簸裂得更開，滿手都是滑膩膩的黏液，他卻半點也沒想到要停下馬好好包紮，反而更用力地揚鞭策馬。
他不信，一切出自冷玄的安排。
絕不相信！
縱然有千人萬人都指證你，我也要聽你親口說出，不是你！
“豁啦──”，一道耀眼的閃電撕裂了濃夜。須臾，幾聲驚雷，怒吼著滾過長天。
大雨，傾盆。
小雪，初晴。
一滴晶瑩透明的水珠從御花園裡剛剛綻蕾的梅樹葉尖滑落，正掉在樹底少年金光閃爍的龍冠上，被少年伸指彈去。
接過身後侍女奉上的雪白絲巾擦拭了指上那一點水跡，丟掉絲巾，他才斜眸，問走在旁邊的男人：“皇太叔，昨天收到軍情文書，我天靖和西岐盟軍已經打下風陵西疆一十三座城池。依你看，什麼時候能攻進臨淵城？”
“這，戰場之上，勝負難料，不好說。”冷壽有些心不在焉地搖頭，“況且西岐朝野要求新君撤兵的呼聲日益高漲，衛臻未必擋得住眾家施壓，只怕遲早會撤軍。”
明周冷冷一笑，數月親政已讓他眉間青稚大減，代之而起的是人君威儀。嗓音也隨著身高的增長低沈了許多。“我暗中支援姓衛的，扶他做西岐新君的輔政太傅，西岐狼營主帥湛鴻戰死風陵後，我又助他一手掌管了西岐兵權。如果姓衛的連個還在吃奶的娃娃皇帝也控制不了，還有何顏面求我繼續幫他？”
他伸手，捻碎了拂過衣袖的一朵鮮花，言語裡的陰狠令人不寒而慄。“皇太叔，你命人傳話給姓衛的，若敢撤軍，我自有辦法讓他身敗名裂，成為西岐人人唾罵的亂臣逆賊。”
冷壽點頭，看著被揉得爛碎的花瓣從明周手裡飄落塵埃，他惆悵地嘆了口氣，低聲道：“他離開梵夏也快兩個月了，卻至今沒絲毫音訊，我怕……”