都表現在臉上，很容易吃虧，她的叫喊，果然換來了在場幾個凶神惡煞的家丁的怒視，澀芷只好吐了吐舌頭，順著女孩的手勁毫不在乎地坐在了地上。
“我們是被這個妓院的老闆買來的，她要殺要綁，也是常理中事，何況要是她們真的死了，她的銀子不是白花了嗎？”女孩幽幽地給看上去年紀相當小的澀芷解釋。
澀芷卻翻了翻白眼，沒好氣地說：“我意思是怎麼能夠自殺？你們不是辛辛苦苦地從戰爭的家鄉偷渡來到這裡嗎？為的不是生存嗎？既然這樣，又何必為了這種事情而輕生？”她在氣憤的，原來是她們輕生的行為。
對於澀芷的話，在場有的女孩哭了，有的女孩咬著唇，彷佛被人打了一巴掌，忽然清醒了：“可是……我不想成為妓女……我寧願做奴隸……”女孩傷心地開口，落下了一串無可奈何的淚水，其他女孩也跟著輕聲嗚咽起來。
看見女孩哭，澀芷就最受不了了，她拍了拍自己已經纏好的胸膛，滿不在乎地安慰她們：“別這樣啦！那麼困難的幾天你們都能熬過來，為什麼不積極面對以後的日子嘛？反正那個老闆娘也沒有強迫你們接客啊，大不了就在廚房工作一輩子唄。我叫蛇子，你們呢？”
這個善意的安慰，成功地收攬了所有姐妹忐忑的心，她們紛紛含淚點頭，似乎下決心要在廚房幹一輩子的勞力。
“我叫蘭兒。”這是那個救了她一命的女孩的名字。
“金兒。”“香兒。”“馨兒。”……
一個月過去了，所有一個時期來的宋國姑娘全都留在了廚房工作，包括曾經想要自殺的那兩個年輕寡婦。在澀芷的開導下，她們逐漸恢復了笑容，每天圍在一起洗刷勞動的時間，反而成為她們最愉快的時光，因為澀芷經常說笑話給她們聽：
“有個皇帝已經有了後宮三千佳麗，還不滿足，於是他就想再招民間美女入宮。但是沒有人敢勸他，宰相想了一個辦法，皇帝就不敢再要女人了。其實，宰相只是講了一句話：‘皇上，鐵棒也會磨成針的，您要當心啊！’”
所有女人聽見了都鬨堂大笑起來，有的還未出嫁的姑娘則莫名其妙：“什麼意思？”
她們這樣一問，反倒引來更多寡婦的笑聲，她們紛紛互相眨眼，說：“姑娘們還是不要知道為什麼的好～哈哈哈哈……”
廚房後院從此頻頻發出笑聲，連茹娘都說：“廚房很久都沒這麼熱鬧過了，都是蛇子的功勞啊。以前的姑娘，多半熬二十天就呆不住了。”
澀芷還會提出一邊洗碗一邊做遊戲的建議：“哪，我們一邊洗碗一邊數數，從一到一百，縫七和七的倍數不能說，要是誰說了算誰輸，輸了的人要多洗一個碗碟。”
這樣一來，往往澀芷都成了沒有碗筷能洗的那一人，她只需要捧腹大笑，笑她們都很笨就對了，許多姑娘雖然輸了，可是玩得不亦樂乎的她們，根本不在意多洗幾個盤子。
……
這一切，都看在了醉香樓老闆娘的眼裡，她總是躲在旁邊偷偷地聽澀芷說的笑話，每次總是忍不住也吃吃地笑起來，一個醉香樓的姑娘不知在什麼時候站在她的旁邊，卻一臉擔憂：“瑰娘，怎麼辦？看來這些新人都沒有要賣身的意思呢。”
瑰娘聽見了聲音，斂住笑容，正了正色，才嚴肅地轉身離開：“也罷。”她說。
“可是……”那姑娘趕緊追了上去，兩人很快就離開了後院的範圍。
其實，澀芷知道瑰娘一直躲在屋廊裡偷瞧她們，有時候還會偷偷地笑，雖然後院監視她們勞動的壯丁很多，可是卻一直沒有傷害過她們，甚至沒有強迫任何人去幹任何事，只是：
“你們有沒有發覺最近送進來的碗碟少了？要收拾和清洗的被褥也少了？”細心的蘭兒皺了皺眉，發出疑問。
“我聽一個已經在這裡幹了兩年的姑娘老鄉說，最近醉香樓的生意不好，都被別的青樓給搶了客人。”金兒一邊洗碗，一邊說。剛剛就是她一直在輸，所以水盆裡的碟子最多。
“為什麼呢？”澀芷見剛剛瑰娘臉上，根本沒有愁容啊。
“聽說是因為這裡附近的男人都喜新厭舊，別的青樓都換了不少新偷渡來的姑娘，可是醉香樓卻還是以前的那些人，所以生意就越來越少了。”
“啊？！你老鄉是不是在誆你啊？分明就是暗示我們不肯賣身而影響了她們的生意嘛！太過分了！”其他女孩開始憤然地唾棄金兒口中的老鄉，金兒趕緊放下手中的碗，陳清道：“不是啦不是啦，她根本沒有那樣的意思。”
澀芷