人。
身邊的人只要不給她帶來麻煩，不拖累她，至於具體是誰，她倒是並不在意。
映雪仍然在秋棠院伺候，蔣若男見她識字，人又細心，便讓她在書房伺候，順便管理著她的賬務。包括侯府每月給秋棠院的例銀，以及她的嫁妝三個莊子每年的收入。
紅杏見映雪已經配了人，加上之前又當著太夫人的面承認了此事。再也無法翻身，便不再將她放在心上。如今秋棠院裡不論是論姿色還是輪地位，這些丫鬟們中誰還越得了她去。因此越發的得意。
而映雪吃了如此大虧，又豈會善罷甘休？可是苦於沒有證據，不敢再到蔣若男面前呼冤，畢竟紅杏在夫人心中的地位非比尋常，貿然行事，只會讓夫人生厭。她這段時間將此事思前想後，以她對紅杏的瞭解，覺得紅杏不可能想出如此周密的計劃，她身邊一定有人幫她！想到這一點後，映雪不禁暗暗留意紅杏的日常行動，想從期間發現蛛絲馬跡。
而蔣若男並不知道底下丫鬟的這些心思。這段時間，她每隔幾天便會入宮一趟。按照太后說的，每次都會到坤寧宮裡走走。陪皇后說說話。
太后的打算雖然沒錯，可是那是基於蔣若男有寵卻不得寵的情況下。自己的事情自己知道，她一直不肯同房，就算得到皇后的歡心又怎麼樣，理不直氣不壯，估計皇后不會淌這趟渾水！
可是聊勝於無吧，而且把皇后哄好了，將來萬一有機會和離，總能為自己在皇上面前說幾句話。總之，皇后是一國之母，跟她把關係搞好了絕沒錯！
這天，她進了宮，先是給太后刮痧。然後又陪著太后出去走了一圈，哄得太后開開心心之後，便來到坤寧宮。
皇后身邊的大宮女寧馨迎接了她，“侯夫人來得正好，皇后心情煩悶，奴婢都不知該如何開解！”
“皇后在哪？”
“在內殿。侯夫人請隨我來。”
蔣若男心中嘆息一聲，跟著寧馨走進內殿。
皇后的煩悶自然是有原因。那天淑妃的突然暈倒后皇上找來太醫，診斷後卻是喜脈，皇帝興奮之下當即冊封淑妃為貴妃。
可見淑妃在皇帝心中的位置。
如今淑妃風頭日盛，隱隱有壓過東宮之勢，無論是身為女人還是身為皇后，皇后的心中又怎會好受。
這裡的男人只顧著自己風花雪月，視三妻四妾為理所當然，從未想過身邊女人的感受，遺憾的是，這裡的女人也認為這是理所當然，從未正視過自己的感受，男逾尊，女逾卑，無法逃脫的宿命。
到了最後，自己是否仍能堅持初衷？蔣若男嘆了口氣。
進了內殿。卻見皇后身穿一件雪青色繡枝梅紋綢衣坐在銅鏡前看著鏡中的自己發呆。
蔣若男走了過去，向皇后行了禮。
皇后有氣無力地叫她平身，讓她走近。
她看著鏡中的蔣若男，輕輕地問：“若蘭，你看本宮是不是老了？”
蔣若男笑道：“娘娘正值青春年華，怎就說老？”
皇后撫著自己的面孔，輕輕搖頭：“是老了，面板沒有之前光滑了，眼睛也沒有之前亮了，以前皇上說我像一朵***般的嬌嫩，可是現在……”她站起身，在銅鏡前轉了個圈，“自從生下磊兒後，身子完全變樣了，現在哪裡找得到***的影子！”
皇后和蔣若男幾次接觸，心下里很喜歡蔣若男的開朗活躍，所以有時也會在她面前透露些心事。
聽到這裡，蔣若男的眼睛一亮，她的機會不是來了？
她走到皇后的身邊，笑道：“時間對每個人都是一樣的，要不然世上怎麼會有那麼多老奶奶，老婆婆？就算是貴妃娘娘也逃不過那一天。”
皇后聽她這麼說，心情並未見好，她長嘆一聲：“是啊，等我們都老了，還會有更多年輕貌美的姑娘進來……”轉念又想到貴妃身上，又道：“不管怎麼說，貴妃都年輕我幾歲，我終究是比她不過！”
“可皇后終究是皇后。這一點，貴妃可比你不過！”
皇后不知想到了什麼，輕輕冷笑一聲，不出聲了。
蔣若男又笑著說：“娘娘，其實要想變年輕一點都不難！臣婦雖然不能讓皇后長保青春，可是讓娘娘看上去年輕幾歲卻是有辦法的！”
皇后聞言，眼睛一亮，握住蔣若男的手，興奮地說：“真的嗎？若蘭真的有辦法？對，若蘭能治太后的消渴症，一定也可以幫我！”說著，她低下頭，看向自己，“你有辦法讓我變瘦一點嗎？生下磊兒後，我胖了不少，也叫太