高相，上海為長江出海口，西連多少省份？北上。又有運河往通直隸一帶。兩條大河，本就是商賈集中之地，上海一建，到時必為我朝第一大港口，到時，每年光是海關厘金，您算算那得多少？那可是把咱們差不多整個大清朝都連起來了啊。”馬德說道。
“馬大人似乎有些異想天開了吧？上海一開，我朝西至巴蜀，北到直隸，豈不是盡入他人之目？尤其是江浙一帶。乃國家賦稅之源，如若有變，必然會危害國本！此事萬不可行！”馬齊沉聲道。
“馬相多慮了。長江水師難道是擺著玩兒的？運河兩岸，兵丁難道就少了？上海若開，必然也要有北海水師重重護衛，其森嚴絕不會在天津之下。如果只是因為一個猜測就不去做，豈不是讓我朝平白浪費一大財源？……朝廷現在好像並不富裕吧？”馬德反駁道。
“馬大人確實考慮周詳。可是，朝中官員恐怕不會與你在這上面交鋒，而且。士農工商，商賈歷來為四民之末，你修建上海，大行商賈之事，只會徒受他人攻訐啊。而且，商賈之中多有貪利之輩，為非作歹，到時若是出了事，朝中百官也必然會死死揪住不放，你必然難逃其咎。”高士奇又說道。
“高相所慮甚是。所以，在修築港口之時，下官便已經想好了一個方法，正想請幾位相爺多多支援！”馬德微笑著朝高士奇三人拱手道。
“馬大人已經想好了辦法？張某願聞其詳！”張廷玉難得開口問道。
“立法！”馬德答道。
“立法？”張廷玉三人無不一愣。
“沒錯，就是立法。將商賈所為盡皆歸於法制之下，使其不能再四處鑽空子。”馬德答道。
“這……“難！……難難難！”高士奇想了一下，連連搖頭。
“馬大人，你這回可是真地異想天開了。且不說自古從未有定立律法管束商賈之事，就算有，商人狡猾，區區幾道律法，又豈能將其捆住手腳？而且，歷來官商勾結者比比皆是，到時所立律條能不能束縛住那些奸商且不說，恐怕反而還會被那些人所利用啊！”馬齊也說道。
“呵呵，馬相所慮極是，所以，立法需嚴密，尤其是商法。至於馬相擔心的商人鑽律法空條之事，下官也想了一點兒小法子！”馬德又笑道。
“馬大人你還有法子？”高士奇奇道。
“沒錯。就是建議朝廷使用訟師！”馬德答道。
“訟師？馬大人，刀筆吏之害難道你不知道？那可是一群能將白染黑，將黑說白的人物。《蘇三起解》聽過沒有“你說你公道我說我公道。公道不公道，唯有天知道。這種人，可都是往錢眼裡鑽地，你建議朝廷使用這些人物，難道是想把朝廷賣給那些商人不成？”高士奇苦笑問道。
“呵呵，高相多慮了。世間總是好人多啊。只要官吏清明，難道還怕別的？況且，下官所說的訟師並不同於以往你們所知道的那種訟師。說起來，下官倒寧願稱其為‘律師’。”馬德笑道。
“律師？”
“沒錯。忪師多有劣行，為許多人所厭惡。可是。下官所說的律師卻與之不同。下官是想籍由這些律師，建立一種新的倫理——法律的倫理，職業的倫理。”馬德正色說道。
“職業？……馬大人可否詳談一下？”張廷玉問道。
“三位相爺，我們身為官員，官員就是我們地職業，坐在官員的位子上，就應當為國為民，這是我們身為官員所需要遵守的職業倫理。三位大人以為如何？”馬德問道。
“這是自然。”張廷玉三人點頭道。
“同樣，以此類推。天下三百六十行，都有一個符合他們自己的倫理。就連逐利的商人，也需要有自己的遵守的東西，比如誠信、貨真價實等等，如果不遵守，那他就是奸商，朝廷就應當予以治裁！三位以為是否？”馬德又問道。
“馬大人，奸商可沒那麼容易治！”馬齊說道。
“不容易治，並不代表著不能治。下官想建議朝廷立法。無非就是為了一樣。就是給這些商人定立一個行為的規範，一個必需要遵守地行業道德，一旦超出了這個規範。不遵守這種道德，朝廷就有權禁止其行商！”馬德說道。
“禁止行商？”高士奇叫了一聲。
“其實也不一定要禁止行商。下官的建議，是想朝廷定立詳細地規則，如果商人有所違反，就可以依據各種條文，予其相應地處罰！”馬德答道。
“那馬大人你所說的那個‘律師’是不是也是指要給訟師定立一個規範？”張廷玉問道。