到十年後你還是如此不長進，貿貿然就拿著一卷黃絹闖回了厲兵秣馬的敦煌——帝都十年質子的磨難，竟然沒有讓你學會麼？”
“學會什麼？”連城緊繃著臉，問，手握上了佩劍。
“權謀！思慮！手腕！——遊刃在政局、武力、人情、民意之間的平衡取捨能力！”公子舒夜看著歸來的二弟，幾乎是咬牙切齒地狠狠道，“你居然還是什麼都不懂！和十年前那個孩子一模一樣！我等了你十年，等著你回來用各種手段從我這裡奪去這一切——”
聽得那樣的話，緊繃著臉的少年也不禁一怔、看著自己的哥哥：“什麼手段？”
“還要我教你？”公子舒夜彷彿氣極反笑，“你難道不應該和帝都權貴結親、然後借兵回城？難道不應該偷偷潛入、先和綠姬接應上？然後她下毒、你刺殺；或買通我的左右將士，不動聲色置我於死地。然後再順理成章的拿出聖旨，宣佈繼任敦煌城主！你和綠姬真讓我失望……一個是單純鬥勇的白痴，另一個是空有怨毒的婦人，一點大事都當不了！”
這一串的話幾乎是想也不想地從公子舒夜嘴裡吐出，然而連城卻是一臉茫然，聽到最後臉上露出了鄙夷和憤怒的神情，冷笑起來：“為什麼？我有帝都旨意，光明正大——為什麼要偷偷摸摸？你不服抗旨，我儘可憑著手中尚方寶劍斬你於劍下，為何要使這些陰毒手段？”
公子舒夜似乎又怔住，看著弟弟磊落睥睨的臉，忽然苦笑起來：“怎麼回事……你居然能說出這樣的話來。他是怎麼教你的？你到底是不是瑤華那個賤人生的兒子？”
一提及母親，連城霍然變了臉色，怒喝一聲拔出了劍，直刺過去：“高舒夜，我殺了你！”
然而他身形方一動，周圍的神武軍戰士早已猝然發動。
看著那一襲葛衫沒入了層層疊疊的盔甲兵刃中，兵器交擊聲響成一片，公子舒夜卻只是不動。半晌，他微微闔了一下眼睛、吐了一口氣，不再看被圍攻的親弟弟，負手回身。迎面遇到了聞聲趕來的霍青雷，低聲交代了一句：“莫要真的殺了他。”
便這樣半步不停地擦肩離去。
霍青雷有點發呆，繼而百感交集——畢竟是血脈相通的親兄弟，雖然二公子歸來立即奪權發難、但城主畢竟不想真的置其於死地吧？
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六、夜宴
一彎冷月靜靜懸在大漠上空，將清冷的輝光灑落大地。遠處祁連山的影子灰冷如鐵線白描，風凌厲地勁吹著、入夜的大漠上寒冷徹骨，然而敦煌城裡卻是另一番景象。不同於中原尚有宵禁、絲綢古道上這一重鎮，到了晚上反而分外繁華。各處的商隊在此歇腳，將帶來的貨物金錢大肆揮灑在酒樓歌苑裡，鶯啼燕語、燈紅酒綠，一片歌舞昇平。
高城望斷，暝色入高樓。美人樓上歌舞，晝夜不息。
雖然白日裡發生了這麼大的事情，敦煌城主竟似沒事人一樣，照樣做長夜之飲，擊盞高歌，左擁右抱。霍青雷奉命去追捕二公子連城，尚未返回，其餘城中文武官員、看著高座上大笑狂飲的公子舒夜，個個面有躊躇之色，卻囁嚅不敢言。
公子實在是一個可怕的人物，多年來他鐵腕管束著敦煌這一絲路重鎮，生活奢侈，對來往客商徵收高額賦稅，性情也多變陰梟，私下也有將領商賈口出怨言。但公子舒夜同時也是英明的城主，十年來厲兵秣馬，整頓敦煌政務軍務，修建水渠商驛，並帶領神武軍多次擊退回紇吐蕃等虎視眈眈的西域國家挑釁，因此在絲綢之路上建立了威望。
如今一介黃口小兒從帝都單身歸來，便說要取而代之，那豈不是笑談？
只是敦煌畢竟名義上臣服於大胤，帝都旨意已下，而公子舒夜今日校場上拒不接旨，又動用神武軍擒拿親兄弟，事情已難善了，又不知城主將如何應對這次的局面？
這邊一曲《蘭陵王》剛結束，那邊霍青雷入內，附耳輕聲稟告。原來二公子連城已經被拿下，但三千鐵甲中傷亡甚重，竟陣亡數十人，還有上百人需修養數日。
“傷了上百人麼？到底不曾讓我完全失望……可光憑著這點本事、要奪去敦煌還是不夠啊！”公子舒夜忽地大笑起來，執著犀角筷敲擊著銀盤，高歌，“將軍談笑彎弓，秦王一怒擊缶。天下誰與付吳鉤？遍示群雄束手！昔時寇，盡王侯，空絃斷翎何所求？”
歌聲激越，宛如銀河天流，無始無終。一座悚動，不知公子此刻內心喜怒，均執杯沉默。白衣公子居於高位，旁若無人地擊盞高歌，懷中美人驚悚不知所為，僵硬著笑顏。