視著那些沙丘移動的速度，抬頭看著星斗判斷著目下的方位，彷彿終於確認了什麼，長長吐了口氣，回過身來吩咐後面那個人：“湘，就在這裡生火吃飯吧！”
這裡，就是伽樓羅試飛失敗後墜地的所在。
駕著風隼來到這片博古爾沙漠已經三天了，他按照巫彭元帥出發前給他的那些資料判斷著方位，毫不停歇地連日跋涉，終於來到了當日伽樓羅試飛失敗後墜毀的區域。
然而，從眼前這樣的情形來看，要找到那架失事的機械並不容易——那樣大的風沙和不停移動的沙丘，大約早就將伽樓羅埋入了茫茫大漠。如果不找到一個當地的牧民當嚮導，他這個帝都過來的人要從這片瀚海中將伽樓羅找回，幾乎是不可能的。
一路默不作聲跟著他的少女聽到了他的命令，立刻默默解下背上的行囊，拿出一張薄毯子鋪開，將乾糧和水壺放在上面。然後轉身，去割取地上叢生著的紅棘——北方砂之國裡最多見的一種旱地植物，根系深達三丈汲取著水分，光禿禿的沒有一片葉子，只長著紅棕色的長刺，零星散佈在沙礫中。
少女抱著一捆紅棘回來，將那些乾燥的植物搭成一個堆堞，然後用火石點起了火。那一切她做的非常麻利——不愧是徵天軍團中最優秀的傀儡之一，接受過很嚴格的訓練，在不同的環境下都能很好地服務於主人。
薄鐵罐裡煮著乾硬的餅，湘小心地慢慢傾斜水壺，一邊用筷子將那一角餅戳軟——以求不浪費一滴水。一遇到水，那片薄餅迅速地鬆散開來，在火的熱力下居然騰騰翻湧，很快變成滿滿一罐的白色泡沫。那是滄流帝國為遠征戰士配備的乾糧，據稱薄薄一片便能抵上一整天的飢餓。
“吃吧。”雲煥在毯子上盤膝坐下，扯下面罩，招呼湘過來用餐。然而看到對方長袍下的雙手上居然佈滿了開裂的血痕，滄流帝國的少將眉頭微微一皺——果然，鮫人是不適合在這樣乾燥的沙漠裡待久的吧？已經跋涉了三日，湘的身體、恐怕要吃不消了。
“把這個塗上。”湘正在進食，忽然有個東西落到了她的衣襟上，耳邊聽到了雲煥淡淡吩咐。一個閉合的海貝內，填滿了油脂——那是軍團裡專門對付肌膚開裂的藥物。
傀儡聽從命令地拿起了海貝，用手指挖了一片膏，塗在自己肌膚上。行走了三日，身上很多地方都已經開裂，塗完了雙臂，沒有神智的鮫人傀儡也不管面對著別人，只是面無表情地將身上袍子褪下，一處處抹上油膏。
夜色下，荒漠的風呼嘯而過。藍色的長髮隨風揚起，藍髮下的身體卻是白皙如玉，婀娜曼妙，在蒼莽空曠的瀚海里散發出妖異的魅力——就如同一尾被拋入沙地的美人魚。
雲煥正在吃著一天唯一的一頓飯，瞳孔卻是收縮了一下，也有些微詫異的表情。
雖然在講武堂裡也和不同的鮫人傀儡搭檔訓練過，但畢竟都是短時間的接觸，並未深入瞭解——而正式加入徵天軍團後、他又選擇了瀟作為搭檔。由於巫彭大人的破例寬容，他擁有軍團中唯一不曾被傀儡蟲控制的鮫人，所以他從不曾瞭解真正的傀儡是什麼樣子。
眼前這個傀儡面無表情地在主人面前脫下衣衫，按照他的吩咐將藥膏塗上每一寸肌膚——在傀儡眼裡，除了主人便沒有其他，而任何命令都將被毫不猶豫地服從。不會有反抗，不會有猶豫，甚至不會有自我的意識。
那樣的鮫人傀儡是戰鬥中珍貴的武器，而在戰鬥之外、是將士享樂的源泉。
雖然帝國軍團中有嚴厲戒律約束將士各項操行，但卻預設了這種行為——畢竟在出徵中，軍隊裡不可能有女人隨行，而鮫人傀儡的存在正好能彌補這個空缺。即使一向治軍嚴厲的巫彭元帥也對此事睜一隻眼閉一隻眼，“畢竟都是年輕小夥子嘛”——在其餘長老提出異議的時候，巫彭元帥只是滿不在乎地回答，“而且傀儡也不會生孩子。”
飛廉那傢伙……是不是和這個傀儡也上過床？所以才這般緊張。
少將嘴角忽然流露出一絲冷笑，看著月光下遍體如玉的鮫人傀儡，搖了搖頭，卻只是俯過身，挖了一片藥膏，塗抹在湘無法觸控到的後背上。
那樣冰冷沒有溫度的軀體……抱在懷裡，會讓人覺得舒服麼？
還有那種空具美麗的軀殼，蒼白漠然的表情——拉著這樣的傀儡上床？飛廉那傢伙，什麼時候變得和那群無聊軍官一樣令人噁心了……難為在講武堂的時候自己還曾和他齊名。
雲煥眼裡陡然有種嫌惡的神色，將袍子扔到湘身上：“穿上，吃飯。”
鮫人傀儡欠