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葉忒羅看著女婿這樣辦事，費力而不討好；事無鉅細地過問，既浪費了自己的時間，也浪費了別人的時間。作為有經驗的大祭司，葉忒羅直率地對女婿說了自己的看法：“你這樣做不好。你和這些百姓必都感到疲憊，因為這麼多人的事務大多，擔子大重，你獨自一人辦不了。我為你考慮，給你出個主意：你要把你手中的事，按照重要的程度和影響的大小，委派給不同的人。你要在百姓中揀選有才能的人，敬畏上帝的人，誠實無欺的人，恨不義之財的人，派他們作千夫長、百夫長、五十夫長和十夫長，由他們來管理百姓。你要將律例法度教給他們，告訴他們當行的道，當做的事。這樣你就可以叫他們隨時審理百姓，只有關係全部會眾的大事才呈報到你這裡來，小事就由他們自己審理。這樣你不但會輕鬆一些，百姓也很樂意。”
摩西聽從了岳父的話，按著他們所說的去做。他在以色列人中挑選有才有德之士，讓他們擔當各級官員，隨時處理百姓中的事，下級的長官服從高階的長官，全體官員都歸在他的領導之下。
這種新型組織的形成，是以色列人新的政治制度的萌芽。葉忒羅對摩西講的那段話被很多人認為是世界上最早的關於社會內部分層管理原理的專門論述，後世的人們經常引用這段話。
葉忒羅在摩西的營中住了幾天，以色列人又要出發了。他便與摩西一家告別，回到自己家裡去了。（出18：13一18：27）
金牛犢——以色列人的背叛
以色列人出埃及以後剛好滿3個月的那一天，他們來到西奈山對面的荒漠裡安營紮寨。西奈山峰直聳入雲，從遠處望去陰森森的，使習慣於尼羅河三角洲平原景色的以色列人心中產生一種神秘、敬畏的感情。
西奈山跟前的這塊曠野適於長期定居，那裡水源充足，生長著椰棗樹和其他可做建築材料的樹木。營地裡過起了火熱的生活。
新的管理制度保證了生活的秩序。男人幹各種手藝活，婦女們做飯，紡線，織布，孩子們則在帳篷之間玩耍。
有一天，上帝給摩西降下神諭說：“我要與你和你的人民立約，你和你的人民今天明天要自潔，要清洗衣服，不要親近女人。因為第三天我要在百姓面前降在西奈山上，使百姓能夠聽到我與你的對話。這樣百姓就會更加相信你。”
預定的日期到了，西奈山上彤雲密佈，滾雷號角齊鳴，響徹萬里。所有以色列百姓都聚集在西奈山腳下，心中的畏懼之情使他們不住地發抖。
摩西在用牧羊杖在山腳下畫一條線，警告眾人說：“你們不可越過這道界線，違背者無論是人是獸，都必定死。”
等了不久，西奈山全山冒煙，上帝耶和華在火中降於山上。這時全山的煙氣更濃，徐徐上騰，如燒窯一般；山體如被一隻巨手在搖動著。號角聲越來越高，摩西健步登上了山坡，很快就消失在縈繞在山上的重重煙霧中。
在西奈山頂上，摩西從耶和華那裡接受一系列法規和戒律，它們從此要成為以色列人民生活的基本準則。
摩西帶著與上帝立的約回到山下，將其中的內容都講給長老和百姓聽。眾百姓齊聲說：“耶和華所吩咐的我們都必遵行。”
摩西將耶和華的命令都寫上，清早起來；在山下築一座壇，按以色列的12支派，立12根柱子。摩西還打發以色列中的少年去獻恬祭，他將牛宰了作為平安祭，把牛血一半盛在盆中，一半灑在壇上。他用盆中的血灑在百姓身上，作為與上帝立約的憑據。
過了不多久，摩西又一次上山去與耶和華會面，這次他帶了亞倫、拿答（亞倫的長子）、亞比戶（亞倫的次子）和70名以色列長老上去。不過摩西把其他同去的人都留在半山腰，自己獨自登上了山頂。他在山頂停留了40個晝夜。
耶和華授予他兩個石牌，上面刻著10條天誡。除此之外，那和華還指示如何設立供奉他的祭壇和儲存聖約的約櫃。最後那和華告訴摩西，他賜予亞倫以最高祭司稱號，這個稱號由他的家族世代相傳下去。
且說半山腰上等候摩西的那些人，等了好久不見摩西回來，他們等得又乏又餓，於是就返回了營地。亞倫擔心弟弟遭到不幸，他驚慌不安，不知所措。以色列人群龍無首，他們對那和華的信念動搖了。要知道，對他的崇拜和信仰還是不久之前才建立起來的。
現在摩西不在他們身邊，他們也感受不到摩西的那種宗教虔誠了。
於是以色列人重新把奉他們過去在埃及時所崇拜