保羅說:“非斯都大人,我不是狂妄,我說的都是真實的話,亞基帕王也曉得這其中道理,所以我今天放膽直言,我深信這些事沒有一件是見不得人的。亞基帕王啊,你信先知嗎?我知道你是信的。”
亞基帕說:“你這樣勸我,幾乎使我作了基督徒。”
保羅說:“我向上帝所求的,不只是你一個人,就是今天聽了我的勸的人,都可以象我一樣,只是不要象我有這些鎖鏈。”
當下,亞基帕王和巡撫以及百尼基等人就退下商議,說:“這人並沒有犯什麼該死該綁的罪啊!”
亞基帕對非斯都說:“這人若沒有上告於該撒,就把他放了吧。”(徒23:32一26:32)
走向羅馬
正因為保羅已經上告於該撒,所以只能送他去義大利。
在旅途中,已經過了禁食的節期,行船又危險,保羅就勸眾人說:“諸位,我看我們這次旅行,不但貨物和船要受損傷,就連我們的性命也難保。”
但押送他的百夫長聽信於船長,不相信保羅的話。同時,因為這海口越冬不便,船上的大多數人也贊成離開這裡到非尼基過冬。非尼基是革哩底的一個海口,一面朝東北,一面向東南,這時南風徐徐,他們更得意地乘風起錨了。
行不多久,一陣颶風呼嘯撲來,船在風中掙扎,像一片樹葉,任風驅使,吹到一個叫高大的小島附近,船才勉勉強強停了下來。
可眾人又怕船會在賽耳底沙灘上擱淺,便把救生的舢板拉上來綁在船底,落下帆篷,任船隨風而去。
第二天,風浪仍然很猛,眾人就把貨物拋在海里,以減少船的負載。到了第三天,實在沒有辦法,他們又把船上使用的器具都拋棄了。可是,太陽和星星仍不出現,颶風毫無停歇的徵兆,大家都感到絕望了。
眾人多日沒有吃飯,保羅就站出來說:“諸位,你們本來聽我的話不離開革哩底,也就免得了這場大禍。現在我勸大家放心,你們的性命不會有危險,失喪的惟有這艘船。因為我所侍奉的上帝的使者昨夜來到了我的身邊,對我說:'保羅,不要害怕,你必將能站在該撒面前,你同船的人們也一樣。'所以大家儘管放心,我相信上帝他怎樣對我說,事情也要怎樣成就。只是我們必然會撞在一個島上。”
到了第十四天夜晚,船仍在亞底亞海飄來飄去。約到半夜時分,水手以為離陸地不遠了,就測試水的深淺,一探,有12丈深,稍往前又探,只有九丈。他們恐怕船會撞上礁石,就從船尾拋下四個錨,等待天亮。水手們想乘機逃跑,就把舢板放回海里,假裝要從船頭拋錨。
保羅對百夫長和兵丁說:“這些水手若果下船,你們將不能得救。”
於是,兵丁們砍斷了舢板的繩索,任它飄流而去。天快亮時,保羅勸眾人吃飯,說:“你們這樣焦慮地不吃不喝已經有十四天了。我勸你們吃飯,這才是性命攸關的事情,你們相信,你們連一根頭髮都不會損失的。”
保羅說完了這話,就拿著餅,在眾人面前祝謝了上帝,掰開吃。由於他的影響,大家也就放下心來,跟著吃東西了。整個船上共有二百七十六人,他們吃飽後,把船上的糧食卻一齊扔出了艙外,以便使船輕便一些。
到了天亮,見是一個海灣,雖不知叫什麼地名,但是有岸可靠。於是,大家商量如何把船靠攏上岸。索性砍斷纜索,把鐵錨也丟棄在海里。同時,鬆開舵繩,拉起頭篷,順著風向岸上衝去,但遇著兩股水流,使船擱了淺;船頭膠著在沙灘上,船尾卻被巨浪衝垮。在這危急關頭,兵丁們議論著要殺死囚犯,以防止他們游泳逃跑。百夫長為了救保羅,不準兵丁們這樣蠻幹,他吩咐道,會水的游上岸去。不會水的可以抓住船上的木板傢俱劃上岸:這樣,大家都棄船上了岸。
上岸後,土人告訴他們,這個島叫米利大。土人們對他們非常客氣,當時下雨,天氣很冷,他們就燒起火為這些遇難之人取暖,那時,保羅拾起一捆柴往火上放,不料柴捆裡有條毒蛇,受火一烤,驀地纏住了他的手。土人們驚呆了,互相說:此人肯定是個兇手,雖然從海里救上來了,但天理不容他活著。他們還以為保羅馬上會紅腫起來中毒倒地。誰知,保羅竟若無其事地把毒蛇甩進火裡,自己一點沒受傷。土人又詫異他說:他肯定是個神。
這個島的島長叫部百流,他將遇難的人們接到他家裡款待三天。部百流的父親正患著熱病和痢疾,在家躺著。保羅把手放在他身上為他祈禱,很快他的病就好了。
訊息一傳開,島上患病的人