國旗護衛隊的每一個戰士，都把上方隊當做自己至高無上的榮譽。為了上方隊，他們不怕一切困難，有時甚至會付出超越身體極限的努力。
新戰士石國良，入伍後被選送到國旗護衛隊非常高興，但在強化訓練中，他不幸患上了肺炎。領導擔心高強度的訓練會加重他的病情，按規定將他調整到另外一箇中隊。石國良得到命令後，沒有說話，只是默默地流淚。他心裡一邊咒罵自己的身體不爭氣，一邊暗下決心一定要重新回到國旗護衛隊。來到新中隊以後，他一邊積極治病，一邊整天找中隊領導，央求讓他再回到國旗護衛隊。他的痴情終於感動了領導，他又被調回國旗護衛隊。石國良加班加點，把落下的訓練科目又補上了。經過艱苦訓練，他終於如願以償地上了方隊。
國旗護衛隊原護旗手石向東是位英俊健壯的男子漢。不幸的是，到護衛隊不到半年，他就患上了骨髓炎。為了不影響護旗，他一直隱瞞著病情，以頑強的毅力堅持參加每天的升降旗和執勤，致使病情越來越重。有一天早晨升旗時，他剛下床就一下栽倒了，兩條腿痛得無法站立起來。送到醫院後，經醫生檢查原來是骨頭壞死症。醫生說，石向東的病情已經十分嚴重，有截肢的可能。聽到這個訊息，這位米的男子漢禁不住淚水橫流。他抱著腿懇求地對醫生說：“醫生，我是護旗手，我天天要到廣場上去升旗，請一定不要鋸掉我的腿。”
後來，經過專家和醫護人員的齊心努力，石向東的左腿保住了，但卻落下了終身殘疾。身體剛剛恢復不久，他就再三要求上升旗方隊，直到退伍的前幾天，還在堅持執勤。離隊前，石向東對戰友們說：“我雖然不能當護旗手了，但無論我走到哪裡，只要聽到國歌聲，看見升國旗，我依然會感到無比的自豪和驕傲，因為我曾經是一名光榮的國旗衛士！ ”
天安門廣場上的升降旗儀式代表著國家形象和祖國尊嚴，因此國旗護衛隊對上方隊的隊員總是選拔了又選拔，挑選了又挑選。進了方隊的戰士也不是一成不變的，訓練中會隨時根據實際情況調整人員。但國旗護衛隊的所有戰士都十分珍惜與國旗相伴的每一天，他們每一個人都想把上方隊延續到離隊的最後一天。
原國旗護衛隊排長王東講過這樣一件事。
2007年11月，老兵復退在即。一天，王東擔任帶隊警官完成升旗儀式回來簡單地講評過後正要解散，隊伍裡突然有人喊了聲“報告”。
王東定睛一看，是陝西延安籍老兵吉志傑。
吉志傑是個即將復員的老兵。只聽他說：“排長，我有話要講。”
王東不知道此時吉志傑要說些什麼，就說：“請講。”
想不到吉志傑竟然點了方隊裡另外一個老兵的名字。吉志傑指出這個老兵的動作做得不到位，有些鬆垮。
一時間佇列中很靜，那個老兵也沒有反駁，只是難過地低著頭。
吉志傑說：“我們都是馬上就要復員的人了，在隊裡升旗的日子不多了，越是這樣，我們越是要珍惜這最後的與國旗相伴的日子。升旗是一件代表國家形象和祖國尊嚴的大事，不能有半點的馬虎和鬆懈。”
聽了吉志傑的這番話，大家都被深深地感動了。
人們不僅僅是被吉志傑的這番話所感動，更是被他戰勝病痛站好最後一班崗的精神所感動。也許是由於對國旗護衛隊的戀戀不捨，幾天來，吉志傑著急上火，雙眼都得了紅眼病。每天早晨起床後眼睛怎麼也睜不開，用水浸泡後才能睜開。隊幹部勸吉志傑休息幾天，吉志傑怎麼也不肯，仍然堅持著每天上方隊。
隊伍解散了，那個被吉志傑批評的老兵還默默地站在那裡，一副心情沉痛的樣子。這時，一個班長走到吉志傑面前悄悄告訴他一件事。原來，那個老兵並不是不想把動作做好，而是因為膝蓋關節炎的發作，只能把動作做到這個程度。這個老兵和吉志傑的心情一樣，也是不聽領導勸阻，一定堅持要上方隊。
聽到這裡，吉志傑一下就傻了，二話不說跑過去就和那個老兵擁在了一起。
此情此景，在場的所有人都被感動了。
國旗護衛隊的小夥子個個都是好樣的。就連炊事班的戰士以及中隊的文書、通訊員，當初也都是按照國旗護衛隊隊員的標準嚴格挑選進來的。他們都經過了與國旗護衛隊隊員一樣的嚴格訓練，只是由於工作需要後來他們沒有被安排在國旗護衛隊隊員的崗位上。但他們人人都有一個夢想，那就是上方隊。同時，作為戰士的他們更懂得服從。
正如中隊的河北籍通訊員張豔坤