天下再蠢的人也不想讓自己的地盤上出亂子，但亂子出來了，誰也保不了他。三個人又閒扯了一會兒，白無塵要回天南去。王步凡留他吃飯，白無塵拒絕了，臨走又丟下一句：“步凡，運成，你們要時刻記住有許多雙眼睛在盯著你們，好好幹工作，只許成功，不許失敗。”
王步凡當然知道白無塵說的許多雙眼睛的含義，有縣委縣政府的眼睛，有孔廟鎮十二萬群眾的眼睛，更有安智耀那雙一心要挑毛病看笑話的眼睛。但王步凡以為白無塵的話主要應該理解成孔廟鎮有十二萬雙眼睛在盯著他們，他們不敢不小心辦事，高尚做人，積極工作。於是他和時運成點頭不已。
白無塵那句“千萬別再出亂子”的話對王步凡的影響很大，王步凡當了書記後自然要召集黨委政府一班人開個會，總結一下過去，展望一下未來。對過去他不想多講，馬風出問題了，講多了別人會說他落井下石，說他是小人。因此他更多的是講未來，無非是安定團結，無非是引導農民調整產業結構，但不能逼民致富，強行干預。政府的作用主要是引導和支援。引導支援得好不好，老百姓心中會有一杆秤的，領導幹部不能瞎指揮，最重要的是安定團結，不出亂子。出亂子幾個字這年頭比老虎都厲害，哪一級都怕出亂子。亂子一出，再有政績也是白搭。
越是怕，狼來嚇。王步凡升任孔廟鎮黨委書記不到一個月，就又出了亂子。馬嶺村與天北縣的牛寨村因吃水問題打了群架，造成震驚全省的惡性事件。
王步凡上午送時運成隨米達文去東南縣考察菸草種植情況，回來後正在葡萄園裡搞調研，準備佈置明年的農村工作，得到馬嶺村與牛寨村打群架的訊息後立即趕到現場。一位年紀約六十多歲的村民向他介紹說：“王書記，咱們這裡有個龍泉溝，溝盡頭有股泉水，老百姓稱它為龍泉，溝裡這條小河就叫龍溪。早些年水大，牛寨人吃上游，馬嶺人吃下游，祖祖輩輩都是如此，相安無事。近二十年不行了，當初爭水時小打小鬧結下了世仇，兩個村已經不通婚了，但很少出現打群架的事情。近幾年水位一再下降，龍溪裡的水越來越少，人、畜吃水都很緊張。特別是在下游的馬嶺村缺水更加嚴重。天南縣水利局也曾撥下一些水利扶貧款，老支書張德帶領村民打了幾口井，打出來的都是幹窟窿，根本打不出水。於是馬二虎告他勞民傷財，貪汙扶貧款。張德一氣之下不幹了。馬二虎當上了村長，並且在今年入了黨。牛寨村人多，心不齊。馬嶺村人少，心很齊。在過去馬嶺人也不怕牛寨人。今年年初因為缺水，牛寨人在龍泉那裡建了個水塘，徹底截斷了水源，並架起管子吃上了自來水。今年秋季雨水多，下游仍有水，也沒有發生大的爭執。可是進入少雨季節，下游就無水了。昨天馬二虎帶著十多個人去把牛寨村修建的水塘給扒掉了，牛寨村的人聞訊去了三十多個人把馬二虎他們打了一頓。馬二虎平時厲害得很，是個亡命之徒，哪裡受過這種氣？於是就召集村民男女老少齊出動，去和牛寨人拼命。”王步凡聽村民這麼一說，總算徹底明白了事情的經過。他再往山上看，牛寨村有五百多人拿著钁頭和鐵鍁，有幾個人還拿了土槍、鍘刀擺開架勢要和馬嶺人拼命，而馬嶺村也有三百多人拿著兇器準備和牛寨人拼個死活。馬二虎還抱著個炸藥包在那裡大罵：“他媽的你們牛寨人算個俅，老子一人不要命，你們一百人不敢動。惹惱了老子，老子竄進你們的人群裡，點著炸藥包，叫你們都上西天。”一時間劍拔弩張，這裡的空氣彷彿划著一根火柴都能引爆。王步凡從來沒有見過打群架的場面，一時心裡也有些慌亂。他正要上去阻止，縣長安智耀來了。安智耀一見王步凡就不分清紅皂白地吼道：“王步凡，你這個黨委書記是怎麼當的？竟然弄出這種事來！還不快點勸說村民撤退！如果造成嚴重後果，你這個黨委書記就會同馬風一樣下場！”說罷狠狠地瞪了一眼王步凡，讓王步凡打了個寒顫。
王步凡被安智耀訓了一頓，心裡很不是滋味，但他明白事態的嚴重性，就急忙去勸說村民們。可是村民們根本不聽。他就大聲吼道：“馬二虎，你還是不是黨員？是不是幹部？要不要組織紀律性？趕快把炸藥包給我放下！”
馬二虎聽王步凡這麼一吼，不但不聽，反而向遠處跑去。王步凡急忙去追，根本追不上，只好很無奈地轉回來。這時遠遠看到天北縣的縣領導也來了，也在勸說村民。村民們顯然沒有撤退的意思。安智耀親自上前勸說，村民們仍然不動。他就急了：“你們聚眾鬧事是要負法律責任的！是共產黨員的站出來，首先撤退，要起模範帶頭作用。”群眾中的幾個共產黨員都低著頭一動也不動，大多