淺紫色和白色花朵鋪滿山坡，一直向上蔓延到山頂。其它植物早已被它們排擠出去，而依靠那些植物為生的動物也隨之遷徙，這裡除了毒蟲毒草外，再也沒有其它生命。在與人類的無數次爭戰中，紫莖澤蘭數代變異，比過去更加。它們高達兩米左右，花粉和枝葉表面的細毛隨風飄飛，人畜吸入後會引發哮喘，呼吸困難，甚至休克，它的汁液有毒，饒面板若沾上會被腐蝕，發生潰爛，因此十分危險。
凌子寒和衛天宇穿著黑色衣褲，戴著手套，頭上以黑色圍巾裹得嚴嚴實實，只剩下眼睛，當地人如果要上山，基本上都是這副打扮，瞧上去有種剽悍的原始野性。兩人都揹著精緻的長方形獨龍族揹簍，上面有蓋子遮得嚴嚴實實，風雨不透。他們步履輕捷，飛快地在高高的紫莖澤蘭之間穿行，沿著那條被前人踩出來的羊腸道向上奔去。
紫莖澤蘭的花美得很妖異，散發出的氣息卻臭不可聞，凌子寒和衛天宇雖然蒙著圍巾，卻仍然能夠聞到那種令人作嘔的氣味。兩人沒料到這種毒草會如此讓人難以忍耐，只得拿出濾過式氧氣面罩戴上，這才覺得好過多了。
衛天宇低聲嘀咕，“這玩意兒就弄不死嗎？”
“它們的生命力太頑強了。”凌子寒嘆氣，“道高一尺，魔高一丈。”
“好像用的都是化學的、生物的手段，反而刺激它們迅速變異，更難對付。”衛天宇微微皺眉，“其實可以試試用基因的方法來對付他們。”
“科學家應該在研究吧。”凌子寒微微一笑，轉移了話題，“南線雖然兇險，北線的風景倒是很美，下次休假的時候我們可以一起過來玩幾天。”
衛天宇一怔，隨即大喜過望，連忙：“好啊。”
從金新月回來以後，他始終有些忐忑不安，總是怕凌子寒會因為他的感情而回避，工作之餘都不願意再搭理自己，沒想到他卻主動提出可以一起出來休假，這讓他心裡一陣喜，只覺得一塊大石落霖，頓時輕鬆起來。
兩人一路閒聊，上山的速度卻一直沒減，將近中午的時候便到前面有幾個人影在大片的紫莖澤蘭之間時隱時現。他們不再話，沉默地向前急趕。
遠處的人很快就發現了他們，感覺那兩個黑衣人遠象是當地獨龍族，仔細卻又有點不像，形跡有些可疑。那些人立刻高度戒備，同時握住槍柄，隨時準備開火。等到凌子寒和衛天宇走近，有人厲聲喝問：“站住，什麼人？”
衛天宇冷冷地：“既然走上這條道，自然各有各的事，你我橋歸橋，路歸路，兩不相干，最好少管閒事。”
凌子寒一言不發，露在外面的雙眼清澈如水。衛天宇話的時候，他站在那裡四處打量，似乎在找尋有沒有別的路可走。
那些人打量了他們一會兒才略微放鬆下來，互相了一眼便達成共識，領頭的一個人對衛天宇笑道：“既然如此，那我們就不問了，你們先請。”
衛天宇點點頭，“多謝。”
他腳步不停，與凌子寒一前一後，十分警惕地走過他們身邊，隨即加快速度，很快就消失在前面的毒草叢鄭
那些人都是遊客裝扮，臉上也帶著濾過式氧氣面罩，不清面目，因此仍然不能確定袁嶺父子是否就在其鄭衛天宇走出去很遠，這才低低地：“裡面有兩個人很像袁嶺和他兒子袁軍。”
“嗯。”凌子寒同意。那兩個人太容易辨認了，他們不像其它人那麼專業，身姿裡沒有戒備，能感覺出年長的那人有些慌亂和恐懼，而那個年輕饒眼睛裡卻有很多茫然與疑惑。
兩人沒有急著做什麼，而是繼續向前，到傍晚時抵達山頂，在一間有些破爛的木屋裡停下來休息。
這是魔鬼通道途中惟一的掩蔽所，裡面雖然什麼東西都沒有，但至少有個屋頂可以遮風擋雨。山中天氣變幻莫測，中午還是豔陽天，下午便淅淅瀝瀝地下起了雨，到晚上更是大雨如注，風聲呼嘯，待在野外十分危險，這間屋子可以遮擋風雨，感覺要好得多。那些人必定會在這裡宿營過夜，衛天宇和凌子寒在屋裡沿牆角灑了一圈驅逐蛇蟲蚊蠅的藥粉，便安靜地守株待兔。
衛天宇拿出計算機，迅速找到頭上的衛星，確認那些饒行蹤。凌子寒與梅林和趙遷聯絡，把情況告訴他們，讓他們先在屋外埋伏，等那些冉達後再伺機行動。
大風颳走了難聞的臭氣，雨的清新氣息令人神清氣爽，衛天宇拿出獨龍彩虹毯鋪在地上，與凌子寒坐在上面，靠著牆吃晚飯。一盞使用太陽能電池的風燈擱在屋子中間，橙色的光從窗戶透出去，在漆黑的夜裡給人安全與溫暖的感覺。