嚴爭鳴上完藥，看著少年越發勁瘦的腰線，心裡忍不住想道：“掌門印掛在我脖子上，就算沒有我，還有李筠——連韓淵都比你年紀大，你就和水坑一樣，每天什麼都不想，什麼都不懂不好麼？為什麼凡事逞強成這樣？你將師兄們都置於何地？”
可是這些話，他對著任何人都說得出，唯獨對著程潛那張因為放鬆而顯得有些倦怠的臉說不出。
因為這些年的相依為命，嚴爭鳴就連對他道聲“謝”都顯得肉麻得很，更不必說這樣的長篇大論。
心緒幾次起落，最後，嚴爭鳴只是硬邦邦地叮囑道：“周涵正回來了，但他不會久待，不管怎麼樣，你都忍著點，少出頭，聽到沒有？”
程潛昏昏欲睡地應了一聲，明顯當了耳旁風。
嚴爭鳴低頭一看，發現這小混蛋的眼睛都合上了，程潛微微側著臉，眼睫還時而微微顫動一下，眼下有一圈淺淡的青黑，連一點沒來得及褪下的稚氣都被那股疲憊遮過去了。
嚴爭鳴嘆了口氣，收好了傷藥，不再出聲，輕手輕腳地將程潛的髮髻散開，拉上他的衣服，又拽過一床薄被給他蓋在身上，自己守在一邊打坐。
不過坐了片刻，嚴爭鳴終於還是忍不住了，感覺不問明白這個關鍵問題他不能安心入定，於是他果斷推了程潛一把：“喂，你真的三天沒洗澡了？”
程潛給了他一個殺氣騰騰的後腦勺。
如今，嚴爭鳴早就不復當年的心緒浮躁，用打坐入定代替睡眠已經是家常便飯。可這天還沒破曉，他卻突然一陣心煩意亂，中途睜開了眼。
夜色未央，程潛已經不知什麼時候走了——從嚴爭鳴認識程潛那天開始，他就沒睡到過大天亮，被子裡還有餘溫。
嚴爭鳴靜靜地坐了片刻，凝神仔細思量，並未發現自己有什麼瓶頸，卻怎麼也靜不下心來……簡直就像有什麼事要發生一樣。
他揮手撥亮燈，在房中往返踱步幾次，從燈罩下取出了三枚銅錢。
嚴爭鳴不通卜算之道，以前見師父這樣做過，可是每當他去問的時候，師父都不肯教，只道：“前識者，道之華而愚之始，此乃左道旁門，不必詳識。”
青龍島上要出什麼大事麼？
三枚銅錢在他靈巧的指尖上下翻飛，嚴爭鳴把玩了片刻，將思緒放空，而後坐下來開始默誦清靜經。
果然周涵正是個喪門星，一回來就沒好事。
韓淵的訊息很禁得住考驗，隔日，講經堂上就宣佈了大比的訊息，講經堂神龍見首不見尾的左護法，與永遠一張討債臉的右護法難得都到齊了，宣佈所有引氣入體者都要參加，不想和別人動手的，可以主動棄權認輸，否則便要上場，優勝者可以不必拜入青龍島主門下就能進內堂閱讀典籍，聽內堂弟子傳道授業。
上面沒完沒了地說著規則，程潛則在下面頭也不抬地拿著刻刀雕琢一塊巴掌大的木牌。
嚴爭鳴掃了一眼，順口給旁邊的韓淵解釋道：“那叫做‘傀儡符’，帶在身上，可以替人擋一災，是明符中著名的七大符之一，總共一百零八刀，刀刀勾連，一筆都不能斷，一刀都不能錯……你看，這偏了一點就廢了。”
程潛的刀尖不知被什麼別了一下，靈氣陡然瀉出，坐在旁邊的韓淵只覺得一股陰冷溼潤的氣息撲面而來，隨即便散在空中不見了，他驚歎地瞪大了眼睛。
嚴爭鳴懶洋洋地往一側一靠，拍拍程潛的肩膀，感慨道：“引氣入體不過六七年，就敢沾七大符——你真是逼人太甚啊銅錢。”
程潛將廢棄的木牌與刻刀都放在一邊，坐正調息。
嚴爭鳴接著對韓淵道：“下刀錯了，有時候是因為不熟練，有時是因為沒力氣了……你三師兄這就是沒力氣了，小銅錢，你怎麼想起刻這個了？”
程潛敷衍道：“試一試而已。”
很快，嚴爭鳴就知道他是為什麼而試一試的了。
所有人都興致勃勃地討論青龍島大比的時候，嚴爭鳴將雪青送到了青龍島渡頭。
“儘量快去快回，”嚴爭鳴道，“先回扶搖山，再去家裡，看看山上有沒有什麼用度短了，只管從我份例裡拿。”
雪青如今已經長成了青年模樣，越發穩重了，一一記下了，點頭稱是。
“那好，你去……”
“雪青哥等等！”
說話間，一隻飛馬貼地騰空而來，還沒停穩當，程潛就從上面一躍而下，他的形容顯得有點狼狽，不知是海風吹的還是怎樣，落地時他竟還有些氣喘吁吁