後面煽風點火，別人就不知道你幹了什麼——至於那小丑八怪，我看也不用找了，他要是被拖進群妖谷一宿，現在收屍都晚了，指不定連骨頭渣子都被什麼東西給嘬乾淨了。”
前半句還沒什麼，反正他們倆互相看不順眼不是一天兩天了，可嚴爭鳴的後半句話卻把李筠的臉色給說得又白了一層。
李筠猛地站了起來，幾乎碰翻了桌上的筆墨：“師父，我……我……我……”
他連“我”了三聲，也沒有“我”出什麼來。
李筠腦子裡空白一片，一時間毫無主意，木椿真人一雙沉沉的目光落到他身上，李筠不由自主地避開——他既沒有勇氣承認是自己攛掇韓淵去的，也沒有勇氣面對自己可能已經害死了小師弟的事實。
他如果真有這樣的勇氣，想看山穴早就自己去了，還用得著四處找替死鬼麼？
然而懦弱也許是某一時刻的陷阱，一錯腳就會踩進去，事後的懊喪卻幾乎是一個少年所不能承受的。
李筠躲躲閃閃的目光無處安放，最後病急亂投醫似的落到了程潛身上，他近乎是慌不擇路地對程潛道：“三師弟，你聽見了，我……我昨天沒有騙他去山穴的意思，對不對？我沒有說過讓他去山穴，我還告訴過他，那是違反門規的。”
程潛將頭深深地埋下，沒吱聲，這話茬太沉重，死死地壓在他的良心上，壓得他快喘不上氣來了。
木椿真人已經站了起來，李筠手足無措地叫道：“師父……”
可他還沒來得及說出什麼，就見木椿真人彷彿被什麼憑空拉扯了一把，用跌坐的姿勢重重地摔回到了石椅上。
這動靜有點大，連正忙著和李筠吵架的嚴爭鳴都莫名其妙地回了一下頭：“師父，你怎麼了。”
木椿真人卻沒有立刻回答，他彷彿不知道屁股疼，淡然地順勢調整了一下坐姿，擺擺手道：“都少說幾句——程潛，你將那邊掛著的老檀木料取來給我。”
程潛不敢耽擱，一路小跑，將掛在傳道堂一角的一塊半尺見方的平安無事牌取了下來，遞給師父，同時，他忍不住多看了木椿兩眼。
只見那木椿真人垂著眼，端坐堂前，似乎和往日沒什麼不同，但程潛敏感慣了，別人出一聲長短氣他都聽出個喜怒哀樂，此時看著師父，他雖然說不出什麼道理，卻始終覺得師父身上好像有什麼地方不大對勁。
縱然是熟悉的面孔與熟悉的坐姿，他整個人卻籠上了一層說不出的陰鬱冷肅。
師父是讓韓淵的事給氣瘋了，還是方才那一下撞了尾巴骨？
沒容程潛細思量，只見那木椿真人忽然並指如刀，向那塊老檀木劃去，他的手蒼白而衰老，佈滿了乾燥的皺紋，枯瘦如同雞爪，指尖卻彷彿寒泉冷鐵，凝著某種逼人的戾氣。
程潛這才明白，沒有氣感的人照樣感覺得到符咒的威力，只是要看那符咒是出於誰手。他驀地退後一步，被激起了一身雞皮疙瘩。
在場所有人都觸碰到了符咒成型過程中那不可思議的力量，整個扶搖山好像被他驚動，為之戰慄不已，頃刻符成，木椿真人收指，竟沒有一片木屑沾在他的手指上，他居高臨下地審視著新成的符咒，臉色是說不出的漠然。
那不是看木頭這種死物的神色，他簡直像是在看一個人，還是帶著幾分苛求與鄙夷的人。
“爭鳴過來。”木椿真人叫過自己的首徒，平日裡那種拖拖拉拉的語氣蕩然無存，一字一頓彷彿是個久居上位的人，讓人本能地生不出什麼反抗之心。
他將木牌交給被符咒真正的力量驚呆了的嚴爭鳴，囑咐道：“你拿著這個，下山穴去找紫鵬真人，與她交代清楚來龍去脈，叫她幫忙找人——放心，你小師弟現在血脈並未斷絕，未必就被山穴裡的妖怪吃了，只是你動作要快。”
嚴爭鳴雖然平時懶得喪心病狂，但此時人命關天，他也分得清輕重，知道師父再沒有別人可以差遣了，聞言，他難得什麼都沒說，既沒有找事，也沒有瞥一眼平日他在山間代步的二人抬藤椅，只是接過符咒，轉身拿起佩劍，便匆匆地往傳道堂外走去。
程潛立刻顧不上再琢磨師父怎麼不對勁，在他心目中，大師兄是頂頂不靠譜的一個人，師父派他去救人，程潛懷疑韓淵是要小命休矣。
當下，程潛想也不想地拎起一根木劍：“師父，我也要去！”
木椿愣了愣，隨即在嚴爭鳴的白眼下點了個頭：“嗯，去吧。”
旁邊的李筠一怔之下，也連忙追過來，難得輕聲細語地哀求道：“師父——師兄，