，加上葉曉九的古怪傳言，葉大的婚事就更沒著落了。好在他也不急，總是樂呵呵地抱著弟弟四處溜達，平常農閒的時候也喜歡做點小木工遞給弟弟玩。倒是葉老頭的臉色很差，對著自己最小的兒子不是打就是罵，連抱都不肯抱一下。
第一件事情發生的時候很突然，甚至村裡的人現在回想起來還是不寒而慄。那是在葉曉九一週歲生日那一天，鄉下人沒有給孩子過生日的習慣，至多就是煮一碗麵，裡面臥一個雞蛋。老葉家窮，加上葉老頭不待見這個小兒子也就沒有特別過這個日子。葉大倒是記得，但是家裡實在沒什麼吃食，就懇求父親抱一抱小九，畢竟從小九出生起，葉老頭就沒抱過他。
葉老頭在門檻上坐了半晌，磕磕煙槍，看著不言不語的小兒子最後還是心軟了，站起身，剛要抱起小九，突然一個暈眩，腦門磕在門檻上，等到村裡的赤腳醫生趕來的時候已經來不及了。
葉老頭的身體是村子裡出了名的健壯，他一出這事兒，村民們立刻聯想到葉大娘的死，一時間葉曉九克父克母的傳言紛紛揚揚，就連鄰村的都來打聽是不是出了個不祥之人。村裡的人迷信，打這以後誰都不敢去葉家串門走親戚了，都怕被葉曉九給剋死，只有葉大依舊堅持寵著弟弟，即使下田也不忘在揹簍裡放上弟弟，生怕他在家裡有個好歹。
隨著葉曉九的長大，葉家的人再也沒有出過事，但是村子裡卻更加奇怪了，以往活蹦亂跳的孩子都病懨懨的，提不起精神，好幾個精壯青年莫名其妙死掉，加上懷不上孩子的媳婦越來越多，大家都明裡暗裡直指是葉曉九奪取了村裡的氣運，就連小九的其他幾個哥哥也不喜歡他。
過年的時候，鄰村一個年輕的寡婦託人來了葉家提親，想要嫁給葉大。葉大猶豫了一下，還是答應了，但是唯一的條件就是要帶著小九，小寡婦同意了，在第二年開春的時候揣著個包袱就樂顛顛地嫁過來了。那時的葉曉九已經四歲了，瘦瘦小小的身子發育不良，眼神沒有一點小孩子該有的熱乎氣，冷冰冰的瞪著小寡婦，把她嚇得差點沒癱軟在地上。
後來在村子裡串門的時候，小寡婦見人就唸叨小叔子不正常，還慫恿親戚一起去勸葉大把小九給丟了，說是隻要把小九丟得遠遠的，村子裡就會慢慢好起來，就跟從前一樣。
葉大本來不在意這種話，但是勸的人多了，加上村子裡確實人逐漸少了起來，也動了心思。小寡婦的肚皮爭氣，第二年就懷上了孩子，而且村裡的赤腳醫生一眼就斷定是男娃。小寡婦的氣焰立刻囂張起來了，躲回孃家，託親戚甩給葉大一句話，要麼把小九丟了，要麼自己就不回葉家了。
葉大盼了這麼多年才盼到自己的媳婦和兒子，心裡糾結了一晚上，第二天看著弟弟黑漆漆的眼眸一狠心，抱起小九坐了五六個小時的車到了省會，說是給小九買糖葫蘆，然後就再也沒有回來過。
“那葉大現在呢？”葉曉九默默聽了半晌，麻木得像是在聽別人的故事，只有在老大爺停嘴之後才開口道。
“也許真的是被詛咒了，我們村子再也沒有興旺起來，一年比一年人少，年輕人也不愛呆在這裡了，都跑出去了打工的打工，唸書的唸書，只有我們幾個老人還守在這裡。”老大爺長長撥出一口氣，繼續說道，“葉大沒有走，還是住在葉家的破房子裡，他老婆給他生了個女兒，產後大出血，孩子很虛弱，一直生著病，老婆也再也生不了了，說起來也算是報應。”
葉曉九安安靜靜地呆坐在凳子上，不知道在想些什麼，還是白以辰拍了一下他後才醒過來，“那……他後來有沒有說什麼？”話語苦澀無比。
老大爺苦笑，“還能說什麼呢？後悔不要小九了？或許如果小九繼續住在村子裡的話，這個村子衰敗得更快。”老實說，村子裡凡是經歷了那場事件的人都深信不疑，葉曉九肯定是不祥之人，不然怎麼會一連串發生這麼多事情。
“小九？”白以辰輕輕喚了一聲，他很擔心葉曉九現在的臉色，似乎就快要倒下一樣。
“我沒事。”葉曉九搖搖頭，平靜了一下心緒，站起身說道，“老大爺，我們想去葉大家看看。”
在白以辰喚出小九兩個字後，老大爺的臉色就變了變，瞳孔狠狠縮了一下，手不自覺地微微顫動，像是看到了鬼一樣，好半天才結結巴巴說道，“他、他的屋子、就、就在村子最後面，很破的那一間就是。”
“嗯。”葉曉九也顧不得說什麼了，徑直站起身，恍惚朝門外走去，腦子裡似乎模模糊糊有一個高大男人的背影以及他憨厚的聲音，但是正臉卻怎麼也看不清楚。