直到小黑睡著以後很久，弛恩都沒有倦意，反覆思考怎樣才能讓小黑重新高興起來。他雖然什麼都沒有抱怨，但是心裡一定很難過。
要找一樣東西，能夠替代他的受果，能讓他蜷縮在裡面睡覺。
還要能懸掛，最好還能一上一下的顛。
弛恩嘆了口氣，轉頭看著窗外凌亂的光影，腦海中突然靈光一閃。
這樣的東西，是存在的。
比如說，睡袋。
於是這天晚上，一向很少做夢的弛恩，夢見了小黑鑽在懸掛的睡袋裡，一左一右的搖晃著。
35
第二天，弛恩特地起了個大早，借公用廚房自己做了早飯。像過去一樣用電水壺隨便煮些麵條打發自然是不行了，現在他不是一個人住，小黑需要營養。
端著吃的回房間的途中遇見了房東太太，兩人的過去的對話內容一般是停留在房租的問題上，但是這次弛恩一回家就把過去欠下的錢全都付清了，看見她時再也不會心虛緊張了。
他對著瑪麗亞大嬸咧嘴一笑，快步走進自己房間。
床上沒有人，洗手間裡正傳來嘩嘩的水聲，小黑已經起床了，弛恩過去看了他一眼，確認聰明的小黑已經學會洗臉和刷牙的方法，沒有弄的一團糟之後，把早飯擺上餐桌，又開啟電視機，然後翻開早報唸了起來。
除了早飯豐盛一些，吃飯的地點從床上轉移到了桌子上之外，一切和過去其實沒有什麼不同……弛恩在心裡想。
今天的頭版頭條全是關於剛剛結束的種受比賽，看了報道才知道，原來這次的比賽得到許多名門貴族的贊助，屬於一場形式上相當隆重的比賽，能夠憑自己的實力闖進決賽實在是相當的幸運。
雖然對手太弱也是一個原因。
弛恩喝了一口咖啡，把報紙翻過一頁，上面是關於優勝者的介紹，理所當然的，沒有自己。
獲得最終勝利的是阿爾．馮．肖維爾公爵，弛恩對這個名字有些印象，他屬於另一個世襲制星系中名聲顯赫的古老家族，掌握著那個星系大部分的經濟與科學技術。
不過弛恩一向對這種火車一般長的名字沒什麼的興趣，有些人喜歡用姓名的長度來標榜自己的身份和地位，而在他自己看來，姓名不過是用來稱呼的一種工具，必須簡單好記。
為了達到簡單好記的目的，他甚至一離開家就把自己的姓氏給拋棄掉了。
這時電視新聞也開始報道種受比賽了，此時正是優勝者肖維爾公爵的演講，弛恩從報紙裡抬起頭來，想看看他到底有什麼厲害之處。
但是這個公爵令他很失望，弛恩確信自己絕對沒有在進入決賽的其餘6人中看到過他，這也就是說，肖維爾公爵很可能並沒有自己出賽，而是像很多貴族子弟一樣，只是報上了自己的名字，而讓其他人代替自己進行勞動。
給了不少錢吧？搞不好這比賽的資金都是他提供的。
弛恩冷笑了一下，富裕的貴族就是喜歡用金錢來購買他們得不到的東西。
肖維爾公爵依然在興致勃勃的演講，他看起來並不年輕，似乎是已經度過青年時期，正要邁入中年的年紀，不過他臉上那種貴族典型的容貌依然很明顯，金髮，臉頰瘦削，臉色略顯蒼白，表情裡帶著一些冷漠傲慢的神色，即使再怎樣微笑也掩飾不掉。
弛恩相當討厭這種虛偽的容貌，連帶的一起討厭貴族，早年他就因為與貴族惡劣的關係而受過不少刁難。
“要使傳統種受業重新恢復活力，我認為增加受種的種類，改變一些已有的特性相當重要，畢竟人們都喜歡養育更與眾不同的小受，這也就是這次比賽的主要目的。”肖維爾公爵說話的聲音在弛恩耳中也充滿了貴族的氣味，溫和，平靜，卻很疏遠，帶著一點神經質般的緊繃感。
不過，他現在也終於明白了這場比賽的目的，擁有萬貫家產，鍾情於種受遊戲的公爵製造出一批新型的受種，將這次比賽當作現場實驗，既滿足了自己的虛榮心，又讓無聊的貴族青年們有了打發時間的好方法，還收集到了具體的實驗資料，是個相當不錯的辦法。
而擁有職業病的弛恩對這次實驗是否有效毫無興趣，他想知道的只有這些種子的特別之處。
受種的顏色總共有七種，黑色也是其中之一，參賽者以隨機的方式抽取受種予以種植，評委在每種顏色中挑選最優秀的一人進入複賽，最後決定優勝者。
弛恩豎起耳朵等待著公爵解釋不同顏色受種的特質，沒想到他只以一句“我相信這