“等、等等！你說你剛才傳送了報警訊號？”
“怎麼，有什麼不對？”
“啊，不。”李思索起來，“我忽然想到一個辦法，也許可以試試。”
佐伊搖頭：“用性命賭注的事，你還是別……”
不等佐伊說完，李就又接通了與海盜船的通訊。可是那邊遲遲沒有回應。過了足有半個鐘頭，海盜船總算傳來克魯索的聲音。
這看起來斯文的傢伙被某事激怒了，弄得通訊器裡嘶嘶啦啦亂響：“你們傳送了警報？以為這麼一來就能逃過一死？”
“那只是小失誤！”李迫切地打斷道，“聽我說！我有一個緊急訊息，必須其門口告訴你們的船長！情況緊急，快去告訴他！”
佐伊不解地看著李，一邊替李捏了把冷汗，一邊搞揣測李的想法。
克魯索冷笑：“再有十分鐘就停靠了，你們耐心等等吧。我們船長才沒工夫聽你……”
“我是說真的！剛才是我傳送了警報，你知道我為什麼這麼幹？”
克魯索無言。佐伊也越發訝異地盯住了李的側影。
救生艦隨著海盜船的行進一搖一晃，李習慣了這種擺動，穩著身體微微笑了。克魯索的此番沉默，讓李依稀看到希望。李故意放慢語速，且壓低聲音：“既然你不肯請來你們的船長，和你說也無所謂，不過你也許並不知道這件事？”
“什麼事？”
這次的賭注比之前的更大，也更危險，李明白，但他已別無他法。他閉上了眼睛，默默祈禱著，儘量壓抑著他緊張得幾乎發顫的嗓音，往下說道：“你們——是受了某人之託，來追殺我和佐伊的吧？”
佐伊聞言，吃了一驚。他知道李是在想辦法拯救他們兩個，但這話太冒險了，萬一猜錯，他們的結局會更糟。
克魯索仍然無言。
李故意笑出聲來：“告訴我吧，對你們下達命令的傢伙，答應給你們什麼好處？”
回應的唯有沉默。
“啊，能夠調動聞名遐邇的海盜船，那傢伙的來頭想必不一般吧？”李並不知道指使者是維克多，可他得意的腔調讓人聽來就像是他什麼都知道了。
李瞄了一樣控制檯上的電子錶，據克魯說的一刻鐘又近了五分。還有十分鐘！如果克魯索沒嚇唬他們，那麼十分鐘後他們就會抵達強盜們的停泊港。
沒時間了！
快他媽回答呀！李的手心跟額頭全都冒了汗。佐伊注視著他，一言不發，明白已經到達生死一搏的關鍵時刻。
海盜船另一頭依舊無聲。
還有三分鐘！
難道是我想錯了？難道我們又失敗了嗎？
李正不安地想著，只聽通訊器那邊突然傳來薩拉姆的哼笑：“我不需要任何來指使。我要做的事，只出於我自己的心願。”
隨著話音落下，推進器的巨大咆哮從通訊器中傳來，看來是即將著陸了。
離群06
死星
離群06
薩拉姆的聲音變得不甚清晰，不久便切斷了通訊。
救生艦兩側的球形透明窗外，滿是滑過的小行星、小恆星的影子，以及雲團和塵埃。即使沒有航船外的聚光照明，那些大爆炸時期的產物用肉眼也能看得清清楚楚，它們全都呈螺旋狀地向外延展分佈著，旋臂的形狀分外鮮明。
“他們的目的地在銀河系上！”
佐伊盯住了控制檯上方的電子螢幕，忽然說。
“那、那麼他們打算把咱倆帶往地球？！”
“不，是星系外延的大麥哲倫雲！一條官方絕對不會選擇的通路！”
李根本聽不懂佐伊的術語。他無奈地搖搖頭，只知道他的第二次賭注也失敗了。
船體仍在搖擺。李在一片轟隆震動聲中聽見佐伊的聲音：“天哪！他們利用了廢棄的航空基地！”
透過視窗外仿若撕裂的雲層，李望見了窗外一片金屬的世界。那是他只在他那時代的科幻電影中才能見到的龐然大物——遍佈機械的人工航空基地。它此刻就斜斜地橫在他眼前，離他越來越近。就連他認為是怪物的黑色海盜船，在這航空基地面前，也渺小得成了一隻微不足道的螞蟻。
“你、你剛才說廢棄？！”
李簡直不敢相信，那閃爍著冷金屬光澤的航空基地，無論怎麼看也不像是被廢棄的模樣。它向上伸出的高高的航空跑道兩邊，正閃爍出導航的紅色警燈。
佐伊沒有答話，也