狀態。
“安全穿透大氣層。再次檢查主程式，確認正常。”
“重力系統關閉。”
“應急系統保持開啟。通訊系統保持暢通。下降距離確認。”
“警示光源開啟。艦長，可以隨時伸出‘觸角’啦！”
“知道了埃迪，這種時候還請用術語報告。”羅蘭哼笑地說著，有點激動地下達了著陸前的最後一個命令，“伸出探爪，著陸！”
飛船轟隆隆的轟鳴吹散這死星上的塵埃，在一大片騰起的灰黃色霧氣與航艦自身噴出的白色霧氣之中，諾亞號向著死星地面緩緩伸出了它的“觸角”。帶有寒冷光澤的超級金屬探爪，立刻牢牢嵌入這個星球的地表層，隨著機器轟隆聲的逐漸斂去，諾亞號被穩穩當當地固定了下來。
幾分鐘之後，紅色閃爍的警示光源熄滅，取而代之的是穩定柔和的橘色光亮。船底的艙門開啟，自動臺階向外延伸下來。穿好防護服的羅蘭和埃迪，緩緩走下了飛船。佐伊和特麗絲留在船內待命。
“哇！你們看到了吧？”
埃迪對著他胸前的一枚小小的通訊器，向留在船內的兩個人說，“這就是死星呀！”
與此同時，諾亞號艦橋的大螢幕上，出現了埃迪和羅蘭兩人用防護鏡上的攝像頭，分別拍攝下來的同步畫面。
灰色霧氣與黃色塵埃四處瀰漫，透過這一層層的視覺阻隔，隨著兩人腳步的深入，一大片鋼筋鐵骨的城市廢墟，赫然映在灰黑色的天空背景下；沒有人跡，甚至沒有活物，腳邊那些看起來好像植物的遺骸，全都變成了堅硬的褐色化石，當埃迪伸手想要撿起一塊時，它們在他的手中化成了飛灰；有淡黑色的風吹過，捲起地上形形j□j的塑膠垃圾——它們很久以前也許五顏六色，非常漂亮，而隨著時光的流逝，它們焦黑的表面上只留下星星點點的漆印；一些仍然亮閃閃的金屬物品，在風中丁丁當當作響，餘韻中徒留悽清……
埃迪撿起落在他腳邊的一個變了型的金屬物，把它拿近防護鏡：“這是什麼？”他問航船裡的兩個人。
“是——應該是不鏽鋼盆吧？我在書上看到過。”年紀稍張些的特麗絲喃喃地回答道。她也不敢完全肯定。
“哇！這可都是古董啊？不鏽鋼？哼哼！這個時代可沒有嘍！”埃迪興奮地他剛撿到的垃圾塞進了他事先準備好的揹包。
“埃迪？！”
早就向前走出老遠的羅蘭回過頭來，不耐煩地大聲呼喊，“你再不老實的話，就用佐伊換你！他可是個跟我請示了好幾次呢！”
“是是！”埃迪一路小跑地追過去，一把摟住羅蘭的肩，放低聲音哼笑，“不過艦長閣下，就算佐伊跟你睡覺了，你也不會答應他吧？讓他踏上這片只有垃圾的不毛之地，他的身體會吃不消吧？”
兩人的對話清晰準確地傳入船內，讓坐在螢幕前的佐伊微微紅了臉。但他什麼也沒說，只是不悅地蹙起了秀麗的眉。他和羅蘭僅僅是工作上的關係，明知這一點的埃迪，卻因為他出眾的長相總在這方面開他的玩笑，多少讓他有點不滿。
“佐伊？”同樣聽到惡劣玩笑的特麗絲，忽然盯著螢幕發了話，“埃迪回來以後，我會狠狠訓斥他的。”
“啊，沒關係。我習慣了。”佐伊稍嫌冷淡地答道。
佐伊才不會為這種事和誰過不去，他知道自己的地位。在“真正人類”主宰的世界裡，他只不過是一個有著他們一半血統的二等混血人——二等混血人，這是大家對“星際混血”的蔑稱；甚至有人說：“‘星際混血’只是用來做實驗體的活體動物，根本算不上人類。”
不過好在諾亞號的同事們沒有人如此蔑視地看待他，讓他心存感激。
“特麗絲，我要在這裡安置探測器了。”
羅蘭這時用腳指指他正踩著的地方。那兒已經被他和埃迪清理出一塊可見泥土的空地，泥土裡隱隱有重金屬的微小結塊在閃爍光澤。
“我知道了。馬上開啟收訊裝置。”特麗絲推開她手邊的一支小型推杆開關。
大螢幕裡的羅蘭從他防護服上自帶的工裝袋裡摸出一隻比他手掌小了一圈的摺疊儀器。他把儀器開啟，用力把它的金屬腿刺。進了腳下的土地：“埃迪！開始測試！”
“明白！”
向東邊跑出有五百米的埃迪高高作了個手勢，從工裝袋裡掏出一支覆滿各種按鍵的小型鍵盤。他一邊撥弄鍵盤，一邊對五百米外的羅蘭說——同時船內也聽到他的聲音：“收到探測器脈衝訊號。確認無誤。我要輸入指