撲嗵一聲，九炫雙膝跪地，給龍帝磕了幾個響頭，慘然道：“父親，炫兒大逆不道，竟拿劍傷了你，現在只有斷臂銘志，請父親原諒炫兒……”
淚，刷地一下就淌了下來，操起地上的墨劍，九炫咬咬牙，一反手就要往自己臂上砍去……
“幹什麼？！”只聽龍帝一聲斷喝，閃電般踢飛了他手中的劍，怒斥道：“我又沒有怪你，你斷什麼臂？”
封住自己的傷口，龍帝緩緩走過來，向九炫伸出他沒有受傷的那隻手：“起來，看看你，哭成什麼樣子了……”
九炫顫抖地握住龍帝的手，那向來冰涼的手，此刻卻讓他心裡霎時流進一股溫暖的痛楚。張開雙臂，把那個人緊緊摟住，像摟著畢生最珍貴的一樣寶貝，九炫的眼淚，就這樣簌簌地落在他單薄的肩上。
就這樣，讓我在你身邊多待一會，只要多待一會就夠了……
絕望的心，為何到現在還期盼著奇蹟出現呢？為何到現在還不肯放棄呢？
告訴我，怎麼樣才能愛你，怎麼樣才能夠留住這一切？
冰與火，天與海，還有飛鳥和魚，要怎麼樣才能在一起……
“好了好了。”輕輕拍著九炫的背，龍帝不得不推開他，“炫兒，你壓到我的傷口了……”
“啊！”九炫驚惶地放開他，臉倏地紅了，但低頭瞥見龍帝殘缺的右臂，又悔恨交加。
龍帝的身體自斷臂那天就差了下來，許是肉體被元神依附太久，開始承受不住，慢慢邁向崩潰的邊緣。
龍帝自己也漸有察覺，船離家鄉一日日近了，身體卻一日差過一日。就算九炫無微不至地照顧，也只是聊以慰籍而已。
少了一條手臂，龍帝倒覺得沒什麼，除了有些時候麻煩一點而已。例如沐浴、更衣。
通常那種時候，都是……
“炫兒，幫我把衣服拉上來。”
低頭，兩眼望地，笨手笨腳著幫他拉扯著衣服。
折騰了好一陣，衣服還沒穿整齊，某人的臉已經燒得像熟透的大蝦。
“炫兒，你發燒了麼？臉這麼紅？？”
“沒，沒有。”越是心急越出錯，越出錯越緊張。
往往換個衣服已經要折騰半個時辰了，讓急性子的龍帝很不耐煩，也讓其實還想多看兩眼的九炫臉紅到了底。
接下來的歸程兩人都很平靜，沒有誰，談起離開的事。
龍帝畢竟對九炫有些愧疚，每次感覺到身後有他凝視的目光時，心裡總有些難言的歉意。
九炫也沉靜下來，似是已經打定了主意。
“到了江南我就會跟你回去，不過，如果你再在我身上做什麼手腳，就別怪我不客氣。”落下了這樣的話，鬼族的人也不再有什麼動靜。但是，隱隱地，仍能在午夜時分感覺到無數鬼火尾隨著他們的畫舫前行，一片陰氣如濃霧般籠罩著，而且，數量有越來越多的趨勢。
一日，九炫從市集上採買回來，隔了老遠就望見靠岸停著的畫舫起了火，沖天烈焰和晚霞交相輝映，把江水都映紅了。
“瀲……瀲……”九炫甩開手中的包袱，衝了過去。
還沒到堤岸，就被聆火攔了下來。
“陛下，小鬼們知道了龍帝在上面，狂性大發，現在已經完全失去控制，鬼火吞沒了整條船，上去也沒用了。”
“滾開！”九炫雙目盡赤，對著他大吼。
“陛下，雖然他對您有養育之恩，但如果不是他，您也不會落到現在這個田地……”
“閉嘴，他是龍帝又怎麼樣？他以前殺了我又怎麼樣？難道我就不能愛他？今生就算我要認賊作父，也用不著你來教訓我！給我讓開！”九炫冷冷地看著他，森寒的血眸逼得他不得不讓開路來，“我龍九炫，天上地下，只聽他一個人的話。”甩下了這麼一句，九炫頓頓足，身形化為一道紅光，直衝進那失了火的畫舫中。
“瀲……瀲……”一面躲著燒得噼啪響，四處散落的木屑，一面在一間又一間燒得通紅的房裡找著。放肆的小鬼在火焰上咯吱咯吱地笑，一群群圍著畫舫跳舞。九炫怒喝一聲，四處驅趕著它們。
終於在船的中部見到了瀲，火焰舔上了他的白衣，他有半身浴著火海，神情卻很平靜，彷彿身上被燒著的地方，根本不會痛似的。
看見了九炫，他衣袖一揮，把一樣透明的東西拋進他懷裡，揚聲道：“給你的。”
“瀲！”根本顧不上看手裡接住的是什麼，九炫看到渾身浴火的龍帝，不禁