「你別在唉聲嘆氣了啦！湘兒又不是永遠不回來了！」綠瞳瞥了一 眼，視線又回到畫紙上。
「已經三天了，都不知湘兒有沒有吃飽、睡好？現在下著雪，衣裳穿 得夠不夠……」
「停、停！擎兒，你夠了好不好？我拜託你，別老愛瞎操心啦！湘 兒他有我大哥哥在，一定吃得飽、睡得好、穿得暖！」
綠眸瞪著那張長得和鐵湘兒一模一樣的少年，煩悶低吼。
「書香少爺，湘兒是我的弟弟，會擔心他是自然的。倒是你，書群少 爺好歹是你的親大哥，你都不擔心他在外頭有沒有危險，還有閒情逸緻在這兒畫畫，真奇怪！」
鳳書香白他一眼，洩氣道：「哎喲！你以為我傻了嗎？我派了羅歐暗 中跟著他們，有什麼不妙羅歐自會解決啦！還擔心什麼？！」
「真的嗎？太好了，書香少爺真是大好人啊！」愁容馬上不見，換上 精神飽滿的表情，鐵擎兒似花蝴蝶一樣活蹦亂跳，興奮地抽出繋在腰間的長劍舞弄著。
看見鐵擎兒又恢復以往的生氣，鳳書香鬆了一口氣，微笑地再次埋首 於他的畫作中。
畢竟，他不願他那戀弟情結太深的護衛兼好友，因思念而壞了他作畫 的好心情，以及那得來不易的清閒。
大哥，你要加油哦！
※ ※ ※
鳳家位於亞斯特蘭東部的雲上之城。
之所以會稱為雲上之城，不是因為整座城鎮都浮在雲端上。
雲上之城位於較高山處，雲朵飄蕩的位置變低，目送著一朵又一朵花 白的棉雲從眼前飄過，每每就像置身在雲層中，給人一種神仙住在天邊似的錯覺。
鳳書群從自家接到神秘人的鴿信後，就和鐵湘兒步行出發到神秘人在 信中所指定的地點——多克城南部的迷林之山。
多克城位於雲上之城的西南方。從雲上之城到達多克城鎮需花上三、 四天左右。
升起的晨曦，透過朦朧的冬雲，將籠罩著大地的黑暗退去，漸漸地盛 滿金黃色的曙光。
離開了客棧，鳳書群和鐵湘兒沿著目的地的方向前進。
到了雲上之城的西邊城門，鳳書群對身旁的人兒說道：「之前我錯估 了時辰，進入多克城之前會經過一片林子，應該不會太快到達。」
要不是昨夜的雪來得太突然，另一方面不忍見湘兒顫抖著身子硬撐， 才選擇將時間延長。
為了湘兒，拖延一點時間都不是問題。
「那怎麼辦呢？」鐵湘兒仰起困惑的小臉思索。
視線隨意瞟向一處，隨即綻開一抹甜美的笑靨，指著城門旁一個擺著 些許馬匹的小攤位。「少爺，那兒有售賣馬兒，我們買匹馬兒代步就行了！」
鳳書群點了點頭，主僕二人一同走到售馬攤位。
男人挑選著不同顔色及種類的馬兒，突然問向身旁的美少年。「湘 兒，你看這匹怎麼樣？」
「這位公子真有眼光，這是紫津國新運進的名種馬兒，相當耐力，腳 程也非常快。」售馬的中年老闆見有買家上門光顧，眉開眼笑的向男人介紹。
「我是在問他，又不是問你，你插什麼嘴？」男人綠眸不悅的白了一 眼老闆，視線又重囘美少年的身上。
先前的慍色亦不復見，綠眼溫柔的再次詢問美少年。「湘兒，你喜歡 哪一匹？這匹呢還是那匹？」
瞧著原本應是笑容滿面，現在卻鐵青著老臉的老闆，再瞧瞧男人身 旁的雪色馬兒，美少年尷尬笑笑。
「呃……老闆剛說那匹是上等名馬，所以……就少爺手裡碰的那匹吧！」
「嗯！」轉過身面向老闆，男人臉上的溫柔消蹤即逝，冷著一張俊 顏，掏出銀票遞給老闆後，就擕著馬兒和美少年走出西門。
有什麼了不起！哼！
遠遠怒視著男 人的背影，在心頭暗聲罵道。將視線移囘手中的銀票，雙眼隨即爆凸。
我、我沒眼花吧！？這、這是——
老闆看著手中的印有「鳳府」銀票，不禁雙手合十夾著銀票。不斷向 男人方才走出西之門的方向直拜。
※ ※ ※
離開雲上之城後，鳳書群與鐵湘兒兩人共騎一匹馬，走在一片覆雪林 子的小徑上。
「少爺，趁 熱吃吧！這是芋頭包子。」
和少爺離開客棧後，經過街邊的一個小食攤位，發現有少爺最愛的