判斷、動手極為乾脆的人卻不像“克拉斯”。
事情結束後，克拉斯把銀色馬刀的鋒刃收回，還給約翰。約翰就這麼愣愣地看著他，讓他有些不自在。
“怎麼了？”
“沒什麼，只是有點吃驚……”約翰仍不太確定，也許一切都是自己的心理作用，“我沒見過你用剛才那個法術，效果挺嚇人的。”
克拉斯看向水潭，英格力公司的人正翻弄著化為粉末的骨頭嘖嘖稱奇。
“對付被地點禁錮的靈體時特別好用，”他說，“如果目標能活動的範圍太大就不行了，用來消滅死守在房子裡的東西正合適，以後我可以教你這個。它非常有效率，能快速殺死虛體生物。”
約翰湊近他，微微眯起眼睛：“克拉斯，你怎麼了？”
“什麼？”克拉斯不解地望著他。
“剛才，你的一句話裡就包含了兩個‘殺死’這樣的詞彙，”儘管其中一個是“消滅”，但意思也差不多，“你以前不這麼說話。不，重點不是詞彙，是那種……那種態度。”
克拉斯怔住了。他低頭盯著土地和自己的腳，過了好久又抬起頭，四周環顧。
阿麗特和馬克在攤開地圖研究路線，樹林中沒有鳥聲和蟲鳴，夜幕再次悄然降臨，微風拂過枝椏沙沙作響。
潭水一片渾濁，像腐敗多年的泥潭。
“我……”克拉斯艱難地擠出一個字，下面的話說不出來。他不知道該怎麼說。
這三年內，他不再是協會的調解員和施法者，而是獨自行動的驅魔師。他偶爾和獵人搭檔，更多時候獨自行動。
他經歷過力量再次失控，並克服了它，真知者之眼恢復了作用，他仍能使用神聖屬性魔法和武器……他幫助獵人破解過血族暴徒的防護魔法，獨自對付過盤踞於野營地的噬心怪，為保護野生靈媒獸設陷阱殺死過狼人……
他想念西灣市的同事們，懷念和母親相處的日子，而且每天都在想象約翰此時正在做些什麼……他在孤獨中繼續平穩地生活著，甚至，這對他而言並不算多麼孤獨。
比起腦子裡令人作嘔的、在匈牙利奧術秘盟基地中的歲月，比起目睹“母親”和她真正的孩子受到攻擊時的絕望，這些又算什麼呢。
還有，他的記憶裡有那麼多恐怖的生物，在佈滿防護魔法的格鬥場裡，他曾不停地摧毀它們；逃出研究基地時他保護著佐爾丹夫婦，殺死的人類守衛到底有多少，連他自己都想不起來了……和這些比起來，三年中他經歷過的東西又算什麼呢？今天在沙盤內消滅掉的邪靈又算什麼呢？
他根本感覺不到有哪裡產生了變化。這一切對他而言順其自然：他仍保護人類和無威脅的超自然生物，他精確地施法、有效率地解決敵人，在它們慘叫著被摧毀時，他會感到一種難得的平靜。
當年在研究基地的格鬥場中，他就是這樣乾脆地結束它們的生命的。毫無憐憫，甚至迫切地想要每天都這麼做——那些奧術秘盟的人說過：這是魔鬼的殺戮本能。
而現在自己在哪？這三年中自己在哪？
是在鄉野小鎮、叢林、海岸線、廣闊平原、陌生而繁華的城市，還是仍在奧術秘盟的研究室？
也許毫無疑，那些生物問是邪惡的，而自己又是懷著怎樣的慾望去對付它們的？是為了減輕傷害，平息問題，還是……只是想毀滅它們？
當克拉斯注視著約翰，從血族疑惑的雙眸中看到自己時，他突然渾身發冷。
他看到的仍是自己，穿著不太合身的衣服，相貌一如從前。可一種陌生感卻像利劍般刺穿他，讓他感到恐懼。
他想起白色的布——有些顏色其實是奶色、米色、極淺的淡灰色等等，在沒有參照物的時候猛一望去，它們都會被理解為白色。而當你真的能準備一塊色值純白的東西來參照，就會發現它們和白色的差異竟然如此巨大。
自從身體與靈魂再次同步，他不再絕望，開始感到欣慰和驚喜。即使恐怖經歷重新湧向腦海，他也覺得自己應該夠抵抗——畢竟他都成功控制住那股黑色的力量了。
現在看來，仍有某些事在發生。只是自己不知道罷了。
他想堅持的東西就像細微的沙子，正從他緊握的拳頭裡不知不覺緩緩流逝。
“對不起……”克拉斯的聲音小得連自己都聽不清楚。
最糟糕的是，現在他竟然總結不出來到底是怎麼回事。他意識到有某些地方出了問題，可他沒法做出判斷。
“對不起……”他又一次