不再出聲。
於是她開口：“麗薩，我一直有個疑問，可能有關，也可能無關……”
“關於什麼？”
“當然是關於克拉斯。三年前，‘原本的’克拉斯的母親米拉，曾經說起過奧術秘盟長年研究魔鬼碎片的事。我記得你還解釋過，這個‘長年’不是三五年，而是數十年甚至上百年。還有，米拉和佐爾丹是巫師的孩子，從小就被作為巫師培養，從他們有記憶起，克拉斯就已經被關在森林深處的基地裡了。我是指，作為魔鬼的那個克拉斯。”
麗薩說：“確實是。據說奧術秘盟很久前就挖出了禁錮魔鬼靈魂的載體，研究一直在秘密進行。”
“那他們到底要做什麼呢？”卡蘿琳問，“你看，黑月家也想得到魔鬼，這是因為你們的祖先用魔鬼獻祭，你們作為後代，想盡可能搞清楚和魔鬼有關的一切東西。我理解得沒錯吧？再看看其他機構，獵魔人組織一直認為該直接處決克拉斯，而不是抓捕他；協會總部則想活捉他，如果他沒有攻擊意圖，就妥善收容起來，隨時觀察……這些我都沒理解錯吧？”
“嗯。那麼，你疑惑的是什麼？”
“奧術秘盟啊，”卡蘿琳說，“想找魔鬼的人都有各不相同的理由。那奧術秘盟當初到底是為什麼要研究魔鬼的？他們想得到什麼？”
從過去所有記載看來，奧術秘盟從來就不是單純的學者。他們與其他施法者的區別，就如巫術與古魔法的區別。他們信仰著殘酷而偉大的東西，願以巨大代價去實現更大的野心。遙遠些的記載先不論，近至幾十年前的歐洲戰場上還留有他們累累罪惡的痕跡。
也就是說，對他們而言研究永遠不僅僅是研究。他們追求的不是取得知識本身，而是凌駕普通生靈之上的力量。
那麼……如果他們不打算用魔鬼碎片做些什麼，當初又為什麼要花那麼長的時間研究他？
麗薩把手肘撐在車窗邊，微微眯起眼睛。
……
鐵門被緊緊關上，鎖緊。
夏洛特帶著黑月家的管家離開地下室長廊，走上臺階。
“其實我也不知道是幹什麼用的，”夏洛特嘆著氣說，“路希恩先生沒有告訴你們嗎？”
管家回頭看看黑暗深處，搖搖頭：“他只說了你會帶人來，但沒說具體的事。夏洛特女士，連你也不知道發生了什麼嗎？”
“我只能確定那個不是人類，”夏洛特指指地牢，“也許是惡魔或者什麼別的。黑月家有巨大的古魔法圖書館，和適合關押黑暗生物的地牢，我想，路希恩先生是想回來查東西吧。”
管家送她離開地牢，回到上層莊園。夏洛特沒在黑月家久留，她是路希恩的助手，要去找路希恩匯合。
不過，離開黑月家的莊園後，她並沒立刻遠離，而是和狼人躲在附近樹林邊際的護林小屋裡。從這位置能夠清晰地看到黑月家莊園，要趕過去也會很快。除了一開始跟隨夏洛特的狼人，還有數個狼人、人類悄悄出現在樹林裡，埋伏在各自的位置。
“我們什麼時候進去比較安全？”女狼人有些興奮地問。
夏洛特沒有回答。她的胸膛起伏著，彷彿在努力平復情緒。
她緊緊攥著一支古董象牙卷軸匣。
管家回到莊園主塔，準備到書房去。他距離地牢入口太遠，憑人類的視覺，聽不到那些鎖鏈搖晃的聲音。
地下室很大，有數個房間，光線昏暗，空氣有些溼冷。
不知道過去了多久。克拉斯仍沒有恢復知覺，一動都不能動，連思考的能力都沒有。
偶爾他能感覺到光線變化，能隱約察覺自己在被什麼人挪動、碰觸……然後意識再度消失。
突然，他聽到了鎖鏈晃動的聲音，就在自己身邊……不，身上。
聲音非常清脆，帶著血腥的味道，令人聯想起古老歷史中無數殘忍的畫面。
然後是腳步聲，漫不經心的交談聲，時近時遠。
恍然間，他想起了匈牙利森林深處，幽深隧道之下的那個地方。
87…黑暗的正午
鋒利的閃光穿透了混沌，彷彿利劍刺入身體。
克拉斯的嘴唇動了動。他聽不見自己的聲音，聲音被吞噬在黑光嘈雜的巨流中。
他緩緩睜開眼，輕易掙斷了手腳上的鐐銬。其實那不是被“掙斷”的，而是被環繞他面板的細小物體咬碎的。
最大的鋒刃猶如拳匕，最小的無法用肉眼看到。它們成為列兵、成為道路、成為長