約翰躍起將黑影絆倒，手指用力掐緊對方的喉嚨。指尖能感覺到熱度，這不是死靈，也不是人類。約翰和對方在地板上廝打，激烈的聲音吸引了外面人類們的注意力，消防員們正打算回去看看。
黑影一翻身，用膝蓋抵著約翰的肚子，單手把約翰的頭撞向地面。這種攻擊方式對約翰來說不算什麼，他卡住對方的脖子，能感覺到手掌下的火熱面板在跳動。
這時，黑影抬起了另一隻手。咔的一聲，藍白色的強光迸出。
約翰慘叫起來。他鬆開對方，雙手緊緊捂住臉。襲擊者手裡的是一盞家用手提紫外線燈。
帶著火焰的箭矢再次出現在空中。它疾衝而下，貫穿過襲擊者的身體與約翰的胸膛。
當消防員再次進入屋子，災難現場空空如也，只剩下焦糊刺鼻的味道。
警員們阻擋圍觀人群靠近，各路記者聚集在新松果社群三街，直播車幾乎擋住整條馬路。
克拉斯在外面等了很久都不見約翰出來，他給協會打了個電話進行彙報，又打給麗薩確認西多夫住宅的情況。
“西多夫家特別窮，”這是麗薩的手機，接電話的是卡蘿琳，“他和你們家的吸血鬼一樣住地下室，連自助洗衣房都比他住的高一層。這裡裝飾得像古代巫師的巢穴，但物品幾乎都是現代仿品，水晶球是玻璃的，祭禮皿是樹脂的，還有PVC材質的獨角獸首級……天哪，真噁心，我看到了模擬那什麼器具！裝電池的！還他媽是粉色！喔我的眼睛！”
“比起這些，你們發現什麼有趣的東西了嗎？”
“發現了，床頭有手銬，上面有深淵文字，手銬內側還墊了海綿。床頭櫃上有個九尾鞭……”
“……我是問你有沒有值得注意的。比如魔法痕跡什麼的。”克拉斯按揉著眉心，一夜沒睡的他現在更疲勞了。
“麗薩正在找，”卡蘿琳回頭看看正在忙活的搭檔，“我不擅長辨識這些，全靠她了。至少現在我們可以確認西多夫確實不在。哦，剛才麗薩發現了點東西！看來西多夫家也並不特別窮，他有一些寶石和金飾，還有挺貴的靴子和皮帶。麗薩又找到一串女人小指骨做成的鏈子，還有個真正的顱骨……麗薩說顱骨主人剛死不到一年。
“等等，我們發現了暗門！它藏在裝滿成人雜誌的書架後面，麗薩開啟門了，門外……門外怎麼還是牆壁？是紅磚牆，牆上畫了一隻三趾樹懶……”
“一隻什麼？”
電話那頭隱隱傳來麗薩的聲音，她在遠處更正：“這是‘深淵挖掘者’，不是三趾樹懶。”
克拉斯望著大火後的房子，邊尋找約翰的身影邊問：“卡蘿琳，你能不能叫麗薩接電話……”
“不能，她正在分析那個三趾……那個深淵挖掘者圖案的意思。克拉斯，深淵挖掘者是什麼東西？”
“有點像我們這世界的地鼠，”克拉斯說，“它們擅長挖通空間，或者在同一時空的不同位置建立短通路。我聽說它們絕種了，可能這個圖案有象徵意義。”
“這是深淵的法術？傳送惡魔的門之類的？”卡蘿琳很確定牆另一邊不是西多夫的領域，是地下裝置間。
“你問麗薩。我沒親眼看到，不能判斷。”
麗薩接過手機：“克拉斯，我剛才試驗過了，那不是傳送類法術。”
“會不會是因為它只接受深淵生物？”
“我試過了，我用咒語把卡蘿琳暫時偽裝成帶有深淵氣息的生物，推了她一把，她進不去。”
“什麼！你剛才對我幹了什麼？”卡蘿琳在電話旁大叫。
“圖案不啟動，”麗薩說，“甚至不是能否進去的問題，而是它徹底不作用，就像根本畫錯了。”
“你說……會不會它確實畫錯了？”
克拉斯不得不考慮這個可能性，骨翼惡魔有天生的血脈力量，但並不是咒文施法大師。
“總之，我把照片發給你，”麗薩說，“我們回去再仔細研究。現在我打算先把這地方封起來。”
克拉斯的手機接到新資訊，麗薩發來了照片。
是個三點對稱圖形。中間的圖形確實是“深淵挖掘者”，其心臟位置畫著一支箭矢，箭矢的羽尾上寫著另外幾句咒語。
“這不是深淵語，”克拉斯把圖片放大觀察，“是普通古代奧術文字……這是個複合符文，用幾種法術融合在一起……”
到現在約翰還沒出來，克拉斯關上手機螢幕，準備再靠近點去等他。
按下待機鍵之後