徐之元一直告訴父母他在國際旅行社工作。
“媽！我又不是上批發市場！”徐之元沒料到是這個結果，有點鬱悶。
八點鐘的時候，徐之元坐計程車直接抵達了機場。胡步賢早已經提著個塑膠袋等在那兒。這個活了快一百歲的神蹟，永遠保持著十幾歲美少年的模樣，只有他那消磨了激情的眼神，會時不時地透露出他的真正年紀。
他正坐在那兒掏香菸，突然想到機場不讓抽菸，又板著臉把煙盒塞回了襯衣口袋。
“媽的！”他小聲罵了一句，正看見徐之元拖著大行李箱走進來。他忙站起身，招手迎上去，“嘿！你丫遲到了！”他朝徐之元大聲說。
徐之元看看他的廉價腕錶，同樣大聲地回：“沒有哇？不九點才開呢嗎？”
“提前一小時辦登機手續，你丫沒常識啊？”胡步賢把手裡的塑膠袋塞給徐之元。
“這什麼？”徐之元開啟口袋往裡面看，只看到一個黑色的ipad。
“別他媽看了！”胡步賢領著徐之遠去換登機牌，邊走邊說，“除了ipad3，還有萬能翻譯器、一根魔法棒……”
“魔、魔法棒？！”
“從廳那邊借來的。要是你力不能及的時候，它可以派上用場，我特意給你充了魔法，至少有七級。還有一張單位開的工作信，先在我這兒放著，等把你交給老美那邊兒以後再給你。”
他們向機場的凡人工作人員出示了他們的護照，那些不能隨身登記的物品，全都安全過關了。
他們順利上飛機，九點鐘的時候，飛機準點起飛。
胡步賢一上飛機就戴上了眼罩，開始睡覺。徐之元激動難耐，不停地對他的同伴說話，而對方根本不理他。他仍自顧自地說：“組長，那什麼！您真把我一個人擱那兒啊？”
“嗯。”胡步賢總算冷淡地吭了一聲。
“那、那我人生地不熟哇！”
“任務一結束你馬上就能回來。”
“就算那樣，我還是……”
“多少新人想去都沒機會呢！”胡步賢突然扯下眼罩，瞪著鄰座的徐之元，“這又不是流放！你還捨不得你媽是怎麼？你丫能別再廢話了嗎？到美國十多個小時呢，這兒的晚上是那兒的白天，我警告你，如果你不能在飛機上倒好時差，到了美國完不成工作，就是你丫一個人的責任！”說完，他又迅速扯上眼罩，呼呼睡起來。
徐之元不敢再多說什麼，可一兒睡意都沒有。他插上了耳機，欣賞起飛機上提供的電影節目。
行程格外漫長，窗子外的天空，眼看著一點點地由墨黑退變成深藍、深紫、深紅、淺藍……光線越來越亮。
十幾個小時後，飛機的廣播響起了即將降落的訊息。
徐之元坐在靠窗的位子上，徹夜未眠。這個時候，他已經能清楚地看到鹽湖的整個兒面貌。
近處，那一片一片不規則形狀的水域上，結滿閃閃發亮的白色晶體；一些水鳥停留在上面，白色的羽翼與純淨的水面、精鹽，相應生輝。遠方，雪山溫柔地環抱著現代化的城市，高高低低的建築物在水域間升騰起來的霧氣下，若隱若現；天空格外透藍，那清涼而潔淨的空氣，彷彿已經穿透厚重的飛機外殼，侵入了肺裡。
“組長？組長！”
徐之元趕緊把還在熟睡中的胡步賢搖醒，“咱們到了！”
☆、NO。1 02
S。W。檔案III
旅途及後遺症
No。1 02
剛一下飛機，徐之元就在胡步賢的命令下戴上了萬能翻譯器——這是個很像無線耳機的小東西，附著了特殊的魔法，只要把它塞進耳朵，不管英語、緬甸語，還是古漢語、古希伯萊語，全都會自動變成翻譯器佩戴者的母語，以腦電波的形式傳輸給佩戴者；而佩戴者無論說出哪一種語言，也會自動翻譯成聽者的母語。
徐之元害怕大腦受到電波損害，不想戴，可是胡步賢威脅他：“你丫要覺得你的英語水平夠牛，你可以不戴。”這話讓徐之元忽然想起胡步賢曾對他說過的：“如果你有足夠的時間，那麼世上任何一種語言對你來說都不再是障礙。”徐之元無法想象，當他也面臨必須選擇接受時間考驗的一刻時，他會作出什麼樣的反應。於是，至少在這一刻，他乖乖戴上了翻譯器。
胡步賢沒有行李，提前出了機場。徐之元取了他的大號旅行箱緊追出來，看到他的同伴正和一個金髮綠眼珠的外國人在門口的便道上交談。