安都因河上漂流了很久，東岸到處都能看到半獸人與戰車民軍隊遷移的痕跡。
所有跡象都在表明，戰爭已經開始。
“這不是傍晚，現在是中午…”伊萊丹回來了，他揭開灰色斗篷，對比爾博說，“我們必須儘快趕路，邪惡蔓延的速度太快，沒有多少時間留給我們。”
霍位元人趕緊將東西包好，背到背上。
關於這點他跟精靈完全沒有共同語言，比爾博喜歡舒適的，愉快的生活，這也是大多數霍位元人的概念。譬如說他們一天要吃六餐飯，家家都有溫暖的壁爐與厚厚的毯子，枕頭要蓬鬆，被褥要乾淨充滿陽光的味道——霍位元人出門的時候，恨不得把自己的平底鍋也帶上，還有菸斗，因為他們總覺得什麼都能派上用場。
荒原上的流浪旅者，都是腰上一個錢袋，配著一柄武器，牽著一匹馬…沒了。
精靈也一樣，誰見過揹著大包裹趕路的精靈？
“昨天晚上…”比爾博話剛說了一半。就被萊戈拉斯制止了。
“凱蘭崔爾夫人的水鏡可以看見所有的過去，一些現在，還有某些未來…她告訴過我們，咕嚕姆會改變一件重要的事情，我們只要裝作不知道，就讓它跟著。”
繞過岩石緩坡，是一片荒涼的褐色泥潭，上空罩著一層灰敗的霧氣。
伊萊丹走在最前面，萊戈拉斯跟在比爾博的旁邊，最後面是伊羅何。他們兩個的任務比前面探路的伊萊丹更重，要隨時注意霍位元人的腳下，不讓他踩入沼澤之中。
到處都是長滿苔蘚的凸出小路，但是有的只會通向死亡。
“不要往植物茂盛的地方走…那下面一定不是實路，而是沼澤。”伊萊丹提醒比爾博。
精靈走過的地方，連苔蘚都沒有什麼變化，比爾博是一腳一個淺坑，有的地方泥漿多，幾乎沒過了膝蓋。
“低頭！”伊羅何阻止了比爾博的東張西望。
很多地方明顯是水潭，但全部是死水，靜止著並不流動。
水是碧綠，又灰敗的顏色，一些水生植物圍繞著一個個死水潭生長茂盛。白霧飄飄蕩蕩，水面上出現了離奇的景象，經常有一叢火焰無聲的燃燒起來，然後飄進白霧之中，它們懸浮在水面上，詭異無比。
“別看那些鬼火！”
比爾博一驚，這才發現精靈們從進入沼澤開始表情都不好，不停催促著他加快步伐。
道路越來越狹窄，水潭的面積也在擴大，最後能透過的地方只有一個拳頭寬。
伊羅何從後面將比爾博連人帶揹包拎起來，伊萊丹接過來，就這麼短的時間，他們原來站的地方就陷進去半尺。
水潭明晃晃的，比爾博看到一個黑乎乎的影子慢慢浮近水面。
慘白的面孔，嘴唇烏青，讓原來美麗的樣貌變得無比恐怖…
比爾博落地的時候差點沒站穩，他驚恐的說：“水裡有屍體！好像是精靈！”
“……”
比爾博發現三個精靈都不回答，只是默默的領路。
他們一直走了很久，伊萊丹才低聲說：“精靈、還有人類…三千年前，他們穿過這片荒原攻打魔多的黑門。索倫是陰影與幽靈的主宰，他用詛咒讓這裡變成了沼澤，那些在戰爭中死去的人類與精靈，無論有沒有被埋葬，都陷入了沼澤深處…他們的靈魂永遠被束縛在漆黑幽深的冷水中，不能離開。”
幾蓬鬼火忽然爆開，漂浮的白霧變成扭曲的陰影，它們伸出猙獰的手指朝這邊撲來。
比爾博驚叫一聲，想要躲避。
白霧穿過他們的身體後就潰散了。
水潭裡十分安靜。沼澤裡死寂一片，這裡連一隻飛鳥也看不到。比爾博不由自主的握住重新用金鍊拴掛在脖頸上的魔戒。
然後他聽到了淒厲的慘叫聲，還有痛苦的哀嚎…纏繞在那些屍體上的靈魂已經變得邪惡怨毒，想吞噬每一個經過沼澤的人。
“比爾博！”萊戈拉斯喊醒了滿頭冷汗的霍位元人。
伊萊丹目光銳利的說：“如果我們失敗…剛鐸的軍隊，還有更多拿起武器的人，都會躺在這樣的地方。死亡從來就不是一切。”
比爾博鬆開了抓著魔戒的手，跌跌撞撞的走。
“是的，總要有人做這些事。”他聽到自己的聲音這麼說，心底有另外一個聲音不停的唸叨“你不能從這趟冒險中得到任何好處，矮人的冒險至少還有孤山寶藏，沒有比你現在做的更蠢的事情了”。
儘管如此，比爾博還是堅