？衍鬆了口氣。其實比起讓自己親人遇到危險，？衍更怕的事情是，讓外婆察覺他並不是他們眼中一直以為的，那個「普通」的小衍。
？衍目送著外婆的背影消失在內室裡，嘆了口氣，又轉回頭來，面對著已然平靜無波的油菜花田。
他實在想不透，在這個離歸如有數百公里，可能連土地公都沒有的地方，怎麼會忽然發生這種異常現象？難道是他的錯覺？
他想了一下，又從西裝外套裡掏出符籙，把指尖湊到唇邊咬破，在每章符紙上寫下自己的名字。然後看準這間四合院的四個方位，食指和中指夾穩符籙，湊近唇邊。
「庚辰，天地自然、穢氣分散，八方威神、使吾自然。」
？衍手中的符籙像是聽見號令一般，驀地在他指間矗直、飛向指定的方位。
他用的其實是土地神的正神真經，按理土地是不能越區管轄的，只是臺灣各地的土地廟有太多空廟，？衍料想這裡也是，他不能放任自己唯一的親人曝露在危險中。
「甲子，靈寶符命、普告九天，乾羅怛那，洞罡太玄。」
「乙未，斬妖伏魔、殺鬼萬千，元始玉文、卻鬼萬年。」
「癸卯，按行五嶽、八海至聞，道氣常存，急急如律令。」
四張符錄分別騰飛到屋子的四角，在？衍唸誦完畢的傾刻，符錄在空中燃起陰暗的綠火，跟著一道淡淡的光柱投射在屋瓦上，四根柱子在半空中罩起了織網，將這間老舊而平靜四合院包裹在其中。
？衍淺淺吐了口氣，他放下兩指，如此一來，這間屋宇就暫且在他土地神權能的保護下。任何陰類惡物要踏進門楣，都得先經由他同意，或是先把他給殺了。
「這樣，應該暫時沒問題了吧……」？衍看著滿天星星的夜空喃喃道。
秉燭夜話 181
「這樣，應該暫時沒問題了吧……」？衍看著滿天星星的夜空喃喃道。
＊＊＊
竟陵走進了屬於？衍的房間，悄悄地掩上門。
最近班上每天都在討論畢業旅行的事，這些青春期的小男生，一提到合宿旅行這種事，馬上就沸騰起來了。
「海邊！泳裝！小短褲！」
「大通鋪！我等不及要夜襲了，哇哈哈哈——」
「還有溫泉啊！各位弟兄們，我們等這一天等了十七年哪！」
而且每年畢業旅行都會各選一個三年級的男女學長，來當作旅行的值星官，陪學弟妹一道去旅行。女生是當年度三年級的校花。
而男生不用說，當然是現在歸如高中人氣第一把交椅的知誠。
說到那個人類，自從上回友誼賽不了了之後，竟陵就幾乎沒和知誠說過話。
他聽說知誠後來在家裡養了將近一禮拜的傷，後來在走廊上碰到時，知誠都像是刻意迴避他什麼般，匆匆跟著其他學長走過。和之前每回見到他，都像要跟他攀交情那種熾熱的眼神大不相同。
這樣的變化讓竟陵多少有點不是滋味。他知道友誼賽的事是自己的錯，也知道在人類世界的人際關係裡，做為學弟的他，實在應該去道個歉才對。
但是要他拉下臉跟人類道歉，？衍也就罷了。面對這個除了長相和體格其餘一無是處的普通人類，竟陵怎麼也無法主動向他示好。
而且比起那個人類，竟陵現在有更多讓他煩心的事。
第一件事當然就是？衍。自從上回？衍忽然心跳停止，被尚融送去神農那裡急救後，隔天他雖然若無其事地又出現在眾人之前。
雖然包括最可信的久染在內，每個人都說？衍的心臟沒有問題，只是技術上出了一點小意外而已，但竟陵就是覺得有點不對勁。
他和？衍仍然是分房睡，分房睡這件事，之前是他用來釣？衍上勾的策略。
但現在，因為他在友誼賽下了那種賭注，雖然到最後沒有個結果，但竟陵感覺得到，秉燭和他似乎都達成某種默契。勝負未明前，誰都沒有偷跑的資格。
然而就在？衍請假回鄉的前一天晚上，竟陵剛洗完澡，下半身穿了條小短褲，邊擦著頭髮邊回房時，一開啟房間門，就看到？衍意外地已經坐在他的床頭。
自從噴水池那幕之後，？衍和他幾乎就沒有肌膚之親過。說真的，雖然知道？衍肯定比他更難熬，但竟陵也有一點受不了了。但要他主動向？衍求歡，竟陵又覺得丟臉。
找？衍以外的男人解決慾望，現在的他，也已經辦不到了。