以七年前分別時的方式親吻了瑪瑞狄斯。後者用小小的手摩挲著紅龍的鱗片，眼睛裡的笑意顯得天真又溫柔。
“能再次見到您真是太好了，駭焰大人。”
瑪瑞狄斯說話的方式似乎變得自然了不少，不像以前拘謹。但紅龍卻一點也不討厭這樣。
駭焰向人類詢證那個小外甥說過的一切，瑪瑞狄斯一一為他解釋。
高崖上龍的鱗片在陽光的照耀下閃著星火一樣的光，他撐起一邊的翅膀，人類法師就躲在那一塊陰影裡，靠在紅龍的前爪邊慢慢地和他談話。
駭焰很樂意幫助瑪瑞狄斯，因為瑪瑞狄斯是他的財產，如果‘瓷罐子’是屬於他的，那麼瓷罐子裡面裝的東西也是屬於他的。低頭看著翅膀下的法師……這個人類果然沒騙我，紅龍想著，‘瓷罐子’確實變得更好看看啦，‘裂縫’也治好了，而且現在還擁有這麼多人效忠。
這果然是個比較優秀的人類，是其他人比不上的。一種自豪感在紅龍心中油然而生，就好像是發現並擁有了了別人都不知道的至寶一樣。
這次談話結束時，夕陽像柔紗一樣披在山坡上。龍再次站起來，挺直脊背伸長脖子，翅膀展開，伸了個大大的懶腰。
“我的瑪瑞狄斯，和你談話真有意思。你是我見過的最聰明有趣的人類。”
“我也很喜歡和您說話，駭焰大人。”
瑪瑞狄斯的回答雖然讓紅龍很開心，但也更讓他意外。
別的種族在龍面前，即使沒有敵意，通常也是恭順、怯懦、小心翼翼，甚至是言過其實、過於明顯地諂媚。紅龍想想自己以前對姐姐、姐夫時的樣子，就知道這樣並不好玩。
“為什麼？”於是紅龍詢問著。
瑪瑞狄斯遠眺著營地。那裡是效忠於他的人們，他的盟友，他的軍隊，有的人是被絕望緊逼而不得不選擇追隨他，也有的人將實現夙願的機會賭在他身上，更有的人只是對被許諾的回報感興趣。
那裡是他力量的一部分，延伸於身體�