三個盒子外觀完全一樣，看起來像女人用的錫器首飾盒，並不算多精緻，上面雕刻著花朵和莓果什麼的。他好奇地走過去，發現每個盒子上都貼著小標籤，分別寫著“待修改”、“烏娜變成寧芙”、“初始階段”。
多虧魯伯特的教導，帕拉多斯能認得它們，但他完全看不懂這些詞表達的是什麼。他小心翼翼地拿起有烏娜名字的那一個，擔心爆炸般地伸直手臂，慢慢開啟。
從盒子裡溢位一聲長長的“嗯——”的聲音。他還沒看清會發生什麼，就手忙腳亂地把它合起來放回矮櫃上。
他沒去動另外兩個盒子，而是望向銅蓋子。他小心地揭開它，看到裡面是一堆皮革製成的帶子，就像戰士們在身上固定武器用的一樣。帶子被規則地疊放著，一些部分還鑲嵌著閃耀光芒的寶石。
這些皮帶結構奇怪，看起來不像固定武器用的，但也不像牲畜用的。帕拉多斯有和施法者相處的經驗，知道看到不斷變換光芒的物品時，決不能擅自亂動，不然真的可能有危險，所以他只是皺眉看著，並沒伸手去摸。
“您有事嗎？”
清澈的聲音突然在身後響起，野蠻人快速轉過身，手已經按在腰間的反曲刃上。
阿爾瓦抱著雙臂，站在牆壁高處的冷焰下方。帕拉多斯根本沒聽到他靠近或開門的聲音，他就像突然憑空出現了一樣。
帕拉多斯坦然地回答：“……需要收拾客房嗎？”
顯然，阿爾瓦沒見過撒謊拙劣、但卻毫不臉紅的人。他嘆氣說：“我不需要。帕拉多斯先生，不如讓我們把話說清楚吧。您每天都來我房門外偷聽，或者在這裡正上方的屋子裡偷聽……我能聽見你的腳步聲，”他指指頭頂，“您到底在擔心什麼呢？我們是在街上遇到的，當時我已經決定了要暫住這裡，只是先去買點東西。那時，我們是一起來這裡的，您要是真的覺得我有什麼邪惡目的，當時怎麼不阻止我走進來？”
“呃，對不起，你別生氣……”帕拉多斯想起了昨天魯伯特的勸告。
“我只想知道，您到底要做什麼？我記得，您留在水妖旅店是為了保護烏娜小姐，並不是來負責盯著我的吧？”
“當然不是……”帕拉多斯被精靈嚴厲的目光盯得有點窘迫，以前在楓林裡，他就不擅長應付黑荊棘塔裡那些穿袍子的人，這精靈的眼神和他們很像。
於是，他決定實話實說：“只是因為我總聽到有別的聲音……我覺得好奇。你要了這麼一間黑黢黢的、沒窗戶的房間，看起來好神秘，我曾經以為你找到了那個修恩，因為你房間裡傳出談話的聲音，聽起來還很親密……可是我仔細一聽，又不像，因為其中沒有你。有時候我聽到有一男一女，有時是兩個女的或兩個男的，還有時他們會說我聽不懂的語言……”
精靈靠在牆壁上，痛苦地扶著額頭……這個傢伙到底聽了多少啊！
“有時我還聽到你在切東西、攪東西的聲音。但比起這個，我更好奇那些人聲，那些聽起來……嘿嘿，沒羞沒臊的。”說著，帕拉多斯還臉紅了起來。
住在這裡的幾天，阿爾瓦早就看出來了這個野蠻人奇特的習性——作為一個以兇暴耿直著稱的塔甘人，他竟然喜歡偷聽和傳播小道訊息。
所以為了自己的安寧，阿爾瓦決定坦白一下：“好吧，我懂了。帕拉多斯先生，您可以不要和任何人說出我在做什麼嗎？如果您辦得到，我可以免費送您些東西，或幫您做一些事。我想，您和魯伯特先生也許將來會用得到。”
帕拉多斯眼睛一亮：“你知道我和魯伯特的關係？”
阿爾瓦心想，其實我不知道，但看你整天盯著他的眼神就能猜個十有八九了。“您可以不用告訴我具體的關係。至於您需要什麼幫助，只要是我辦得到，就會免費幫忙。條件就僅僅是，您不要和任何人——包括旅店的人、客人、尤爾鎮的路人，以及您的魯伯特——總之不要和任何人提起您鑽進我房間看到的東西，可以嗎？”
“可以可以！”帕拉多斯用力點頭，“我其實可以告訴你具體的！魯伯特是這樣來到我的部族的，那一天天氣很好，我們本來……”
“停下，我不想聽太過於具體的，”精靈說，“你就告訴我，想怎麼樣吧。”
“嗯，我想……讓他喜歡我。”
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*寧芙：就是Nymph，水妖、水仙女（不同設定中也有不同翻譯的精類生物）
寧芙是某些民間故事裡自古以來（…