有因為一年級新人的加入而增加，反而還變少了。
不少學生的家長帶著他們的孩子開始像下水道的蟑螂那樣，向著各種陰暗的角落四散逃跑，有辦法的巫師舉家逃向國外，而剩下的巫師則只好隱藏在麻瓜社會之中，甚至是自己的家裡，祈求著梅林的慈悲，試圖讓食死徒無視他們的存在。
並不是每一個巫師都有能力施展赤膽忠心咒，這固然跟這條咒語十分偏門有關，但更重要的是，他們甚至無法找出一個可以相信的、有足夠承受能力的保密人。
被赤膽忠心咒保護的人對保密人的信任影響著魔法的作用，一旦被保護者開始懷疑保密人，它雖然不會立刻失效，卻會在很大程度上影響魔法的效果。
沒有一種魔法是絕對無法被解開的，赤膽忠心咒也是如此，如果被保護者無法好好相信保密人的話，那麼超過一定限度的魔力就可以破開這個咒語。
——雖然霍格沃茨暫時還算安全，但是恐慌的氣氛已經十分濃重，學生們都擔心著留在家中的其他家人，其他學院和斯萊特林的衝突三天一小鬧，五天一大鬧。
在緊張的氣氛下，所有的課程不約而同地增加了如何保護自己和家人的內容：被調職到黑魔法防禦術上的斯內普教授就不用說了，代替他的斯拉格霍恩教授開始指導學生們熬製各種各樣的解毒劑，弗立維教授的魔咒課上咒語實踐課的比例大大增加，斯普勞特教授則告訴學生們如何使用魔法植物佈置一些小陷阱。
至於比爾，也開始教導他們如何分辨復方湯劑和妥善地使用變形咒保護自己。
教授們教導的這些東西是否有用姑且不論，但至少這很好地撫平了學生們的情緒，歡聲笑語開始重新出現在古老的霍格沃茨城堡裡。
在這樣的情況下，唯一和周圍一切格格不入的人就是德拉科？馬爾福了。
斯萊特林的不少人都知道，他們家族已經失寵了，他的父親為了挽回黑魔王的信賴，不得不經常奔赴危險的最前線當一個馬前卒。
這讓相當一部分偏向黑魔王的斯萊特林學生疏遠了他，而另一部分諸如佈雷斯？沙比尼、潘西？帕金森之類對他較為熟悉的人則是發覺，馬爾福變了。
以前長期奮鬥在跟格蘭芬多衝突第一線的馬爾福，似乎一下變得低調又安分守己起來，他很少再加入斯萊特林和其他學院的衝突，好像自己就是一條幽魂一樣，不再挑起任何爭端，就連羅恩？韋斯萊偶爾主動向他挑釁時，他也視而不見地避開。
這不光讓熟悉他的斯萊特林學生迷惑，當然也讓格蘭芬多眾人十分迷惑，只不過羅恩的態度是“管他呢，馬爾福搞什麼鬼跟我無關”，而哈利則是執意想搞明白他到底出了什麼毛病。
只有德拉科自己知道為什麼。
在對角巷購物之行之後不久，他的貝拉姨媽帶著他出去，而他猶豫了一下還是跟著去了。
——在那個陌生的莊園裡，他見到了黑魔王。
看到那個人的一瞬間，他簡直懵了。
混混沌沌地跟著貝拉姨媽一起行禮，然後茫然地跪在那個人面前。
恐懼感油然而生。
雖然那個黑魔王長相英俊，帶著讚賞意味的目光讓人心生澎湃，但他偶然之間透露出的狠厲卻讓德拉科不寒而慄。
——然後，他給德拉科印上了黑魔標記。
疼痛，好像燃燒一樣的疼痛。
但是更多的是屈辱。
曾經他以為那是一種榮耀，德拉科樂於看到人們面對黑魔標記時露出的恐慌，因為這讓他有一種狐假虎威的愉悅。
雖然那恐慌並不是因為自己。
一個月以前，他或許會十分高興，唯一未成年就被承認的食死徒，這讓他顯得十分與眾不同和拉風。
但是現在，在他曾經美好的夢境被父親打碎，看到現實之後，這卻是屈辱。
好像奴隸被打上奴隸主的烙印那樣，好像農場的豬牛羊被打上農場主的烙印那樣。
並沒有任何不同。
——德拉科十分後悔。
盧修斯明明白白地警告他了“不要聽貝拉特里克斯那個瘋女人的話”、“她姓萊斯特蘭奇，而你姓馬爾福”，但德拉科並沒有當一回事。
雖然貝拉在所有人眼中都是個瘋子，但在德拉科眼中，她還算是個正常的親戚。
她會經常來看望納西莎，有時候被妹妹的話刺得十分生氣也不會向她動手，她還會教德拉科一些黑魔法，大腦封閉術和攝神取念……甚至是不可饒