鏡子裡的人影消失不見了。歐文依舊坐在墨綠的四柱床上，對著一面只映出他面孔的鏡子發著呆，他發現在鏡面裡他自己的耳朵邊緣一片緋紅。
在接下來的幾天裡，陰雨連綿不斷。
霍格沃茨的日子從沒有這麼讓人坐立不安。到處都湧動著一股雜亂的、不安的情緒，匆匆走來走去的教職工們低語著，學生間流傳著各種經過加工的報紙和雜誌上的小道訊息。就餐時教師席上經常空著的校長座椅和黑魔法防禦術教授座位更令近日的學校人心惶惶。肅查行動愈演愈烈，已經有相當一部分巫師站上了威森加摩的被告席。
魔法界媒體的訊息每天更新，所有人的目光焦點都聚集在愛羅伊·彭斯特身上，不少人對他弄出了這樣大的動靜暗自吃驚，然而相當一部分人心知肚明，這件事的源頭和歸宿都絕不可能僅僅是魔法法律執行司司長。
學校完全被黑雲籠罩，總是下個不停的雨更加令人心煩意亂。到了週日，蒼穹黑如墨染，霍格沃茨就像個幽暗的鬼堡，天空下到處都是黑黢黢的巨大影子。魁地奇場上，高大的球柱在狂風裡搖晃著，歐文和科斯特——另一個斯萊特林六年級學生——剛剛看完魁地奇訓練，兩個人一起快步走回城堡。
雨點兒打在地上，濺起小坑裡泥濘的水花，他們有些狼狽地跑進城堡，在門廳裡各自揮著魔杖把自己弄乾。
“今天難得還有訓練時間，據我所知，可憐的拉戈加斯至少還有三篇論文還沒寫完，而週五就要交了……盧修斯不在，”科斯特說，“不過列文斯飛得真不錯。”
“下週就是這個賽季的第一場比賽了，”歐文咕噥著，“該死的梅林，但願這場下個沒完的雨能快點兒停。”
他們走向地下隧道，在禮堂裡遇見幾個用警惕目光審視著他們走過的低年級格蘭芬多學生。週三就在大後天，歐文拿不準有些人會在什麼時間、又是採用怎樣的交通方式趕回霍格沃茨。不知道問什麼，他篤定湯姆會一個人走一段路的，起碼要從霍格莫德走回來，而在大雨滂沱的泥裡跋涉並不比走在一個寒冷的雪夜裡好上多少。
從這一點出發，歐文真心實意地盼望著天氣能趕快放晴。
然而事與願違——
一場暴風雨真的來了！
週一的早晨，大雨澆在透明天花板上，白晝暗如黑夜，閃電霹靂和雷聲讓桌上的餐具們都產生了一陣不祥的震顫。
這天早上貓頭鷹們投下的報紙和雜誌就像一個個威力巨大的爆裂咒——咒語稽查小組在週日一起魔咒械鬥糾查案中傷害了十五名無辜麻瓜，致使其中四人死亡。魔法法律執行司司長面臨停職查處，而魔法事故和災害司已經開啟緊急預案並介入調查，結果令人譁然：根據調查結果，彭斯特中了奪魂咒。
——輿論一面倒地肯定了有人在幕後操縱倒黴彭斯特，就後者一貫的狂熱高呼、投身純血巫師利益革命的行為來看，他大概早就被人捏在手心，其實只是個替死鬼而已。這場行動真正可怕而不為人知的目的在於蓄意挑起一場魔法界與麻瓜的爭端，順勢打擊迫害異｜黨巫師，藉以鞏固勢力。
報紙上引用了彭斯特大段自述，照片上，面容憔悴的前魔法法律執行司司長單手扶住額頭，他的頭髮不再一絲不苟、光亮順滑，尖頂帽子歪在他腦袋的一邊。
“……魔法部的麻煩看起來遠遠不止於此。本報記者卡洛琳·切伏特寫道，彭斯特宣稱其對當天的械鬥事件記憶模糊。‘我的確不喜歡麻瓜，’這位前司長疲憊地說，‘眾所周知，我倡導的政策是完全將魔法界與麻瓜分離。我對純血巫師目前的處境一向感到深切憂慮，但我犯不著做這樣得不償失的傻事……事實上我是被迫的，但我記不起來了……’
“事情究竟如何，仍需要進行進一步調查。但據一位不願透露姓名的魔法部官員稱，近期確實有位大人物頻繁向政界施壓。全世界都在議論紛紛，魔法部開展緊急調查——這個人，究竟是誰？”
——還能是誰？！
歐文簡直不知道自己是怎麼看完的整版報紙，他必須用盡全力才能剋制住他因為細微顫抖而使報紙抖動發出的嘩嘩聲響。他旁邊的座位空空如也，盧修斯並沒有來吃早餐。事實上，這一週就算在宿舍裡，他們也很少碰面。報紙無疑在整個禮堂都掀起了軒然大波，長桌上的不少斯萊特林都面色凝重，然而並不排除一部分人依舊洋洋得意，認為整件事情完全不必擔心——似乎他們只需要專心反擊從格蘭芬多那裡投來的凌厲目光，同時對拉文克勞和赫奇帕奇的竊竊私語充耳不聞，一切就都會