小漢格頓，岡特老宅。
這是一個沒有月亮的晚上，微弱的星光照亮山上氣派老宅二樓的落地窗。那扇冷冰冰的落地窗後面，是一個若隱若現的黑影，他舉著魔杖，倒映在落地窗上的面孔帶著深深的貪婪……
好像有人進來了……
他轉回頭去……
那個人說了什麼……
他暴怒起來，豁地轉身用魔杖指著對方，杖尖躍出的慘綠色光芒照亮了他的臉——
英俊的、狂怒的——
哈利在手臂上的灼痛中驟然驚醒。熟悉的陳設第一時間撞進他的眼底，僅僅幾個呼吸，哈利就清醒地意識到自己是在斯內普的家裡。
是的，我是在蜘蛛尾巷……很安全……至少暫時安全……
哈利按了按額角，擦去額頭上因為緊張而冒出來的細密汗水，從沙發上坐直了身子。
10點42分。哈利先瞥了一眼牆上的掛鐘，才把注意力集中在自己剛才夢到的——嗯，姑且先這麼說吧——場景上。
伏地魔在岡特老宅對著老魔杖露出貪婪的表情……他看起來真以為自己得到了老魔杖……這倒不奇怪，以他的個性，是絕對不可能將這種東西交給別人的，也絕不認為會有傻瓜願意將這個東西交給別人……他肯定以為鄧布利多是捨不得將老魔杖的……不過接著的暴怒是怎麼回事？他聽見了什麼訊息？哈利沉思著：是關於我已經逃出魔法部的，還是其他什麼不好的訊息？
不過這些都不是重點，重點是——唔，我為什麼還會做這個夢？魂器的事情應該已經徹底結束了啊，在鄧布利多消滅所有魂器的那一刻……或者，只是單純的做夢？可是那未免太形象了……
還是黑魔標記的關係？哈利突然想道。如果伏地魔在黑魔標記上額外做了什麼手腳——
“好吧，不管怎麼樣，”哈利想到了五年級西里斯的那一幕，“如果他還以為我跟以前一樣，那可就大錯特錯了……”
“大錯特錯？”一道聲音突然從旁邊傳來。
哈利轉過頭去，才發現斯內普拿著一個杯子，就站在旁邊。
哈利有點不自然，從沙發上站起來說：“沒什麼，就是做了個夢。”
斯內普沒說什麼，他將杯子遞給哈利。
哈利接過了才發現這是杯牛奶——很好，這是專門給他準備的——接著他看見斯內普在他對面坐了下來……哈利也跟著重新坐到沙發上，並緊跟著喝了一口牛奶。
兩人都沉默著。
好半天，哈利挑了一個明顯不怎麼樣的開頭：“嗯——那個——鄧布利多教授走了嗎？”
“30分鐘之前走的。”斯內普口氣淡淡，“我注意到你從今天見到我開始就在提他了，如果需要的話，你也可以透過壁爐去霍格沃茨——在他剛剛離開的30分鐘之後。”
“……”哈利。
“當然，如果雷文斯先生覺得不太方便，”斯內普皮笑肉不笑，“他的教授可以嘗試一下幫他預約霍格沃茨校長明天的時間。”
“教授，”哈利遲疑地問，打量斯內普的臉色，接著發現對方臉色怎麼看都不算好……怎麼了？哈利有點憂心，“你在……嗯……”他看著斯內普變得危險的目光，好歹將那個‘吃醋’給吞回喉嚨。
但客廳的氣氛突然變得和緩了。
哈利斟酌著說：“西弗勒斯，我之前說過，我們可以談一談。”
“我也說了，我覺得沒什麼好談的。”斯內普回答。
哈利慾言又止。
斯內普揉了揉眉心，換了個更輕鬆點的話題：“他已經會動了，明天想不想去看看？”
“已經會動了？”哈利‘唔’了一聲，說不好自己此時的感覺，有點期待，又有點——嗯，不自在——他喃喃著，“時間過得真快。”
“嗯。”斯內普簡單地應聲。
哈利低頭小口地抿著杯子裡的牛奶。
“接下去你的打算呢？”斯內普問。
但哈利沒有回答這個問題，他低頭片刻，突然說：“我一直很害怕。”
斯內普一直無聲敲擊自己大腿的手指停下來。他看著哈利，神情不經意地變得專注。
儘管剛剛小睡了一會，但哈利還是感覺疲倦，他伸手揉了揉自己的臉頰，才整理著慢慢開口：“也許真的是和平來之不易，所以我太懼怕失去它了……如果可以，我寧願一個人處理所有……”
“可是不可能。”斯內普用平緩得近乎冷酷的聲音說