杯上……”
斯內普的臉色有些陰沉，因為想起了兩年前的那一夜——毫無疑問，那一夜對他意義重大，但並不叫他喜歡——至少不完全叫他喜歡。
“在你的世界，伏地魔是在什麼時候、如何崛起的？”斯內普問。
“什麼時候？”哈利有點控制不住自己的語氣，“他在學生時代就開始策劃永生了——然後是1950年或者遲一些？人們開始對‘神秘人’議論紛紛……再接著他堂而皇之地闖進一個屋子，很好，我就成了孤兒了。”
斯內普沉著臉。
哈利深吸兩口氣，他緩了口氣：“至於如何崛起的，一套純血理論，以靈魂為代價的可笑的永生，只比鄧布利多差一點兒的魔力，或者還有拴寵物的鏈子一樣的黑魔標記？”
“1945年，鄧布利多戰勝格林德沃，第一代黑魔王被關進紐蒙迦德，這一點沒有變吧？”斯內普問。
“沒有。”哈利說。
“伏地魔在同年畢業，1950年他已經掌權，他之所以這麼快掌權因為什麼？他從學生時代就開始策劃，或者是當時的，第一代黑魔王的影響力還沒有消褪？”斯內普說。
“……我想我明白你的意思了。”哈利說，“你想告訴我，伏地魔這一次不會追求直接的統治，因為條件艱難？”
斯內普沒有否認。
哈利笑了笑：“不得不說，這是我這一年裡聽過的最好笑的笑話了‘因為實行有難度，所以伏地魔放棄了統治巫師界’……簡直比伏地魔真心實意地誇我‘讓人驚喜’還可笑。”
“哈利。”斯內普用低沉的、責備地聲音說道。
哈利看了斯內普一眼，眼底是一掠而過的灰心與無力。他站起身：“我想我應該走了，教授……明天見。”
他離開了。
斯內普坐在辦公室內。
壁爐裡的火焰呼呼燃燒著。
斯內普閉了閉眼，他低聲自語：“鄧布利多，你是不想打破自己在哈利心中的形象，還是乾脆想讓他替你試探伏地魔？”
“不過沒關係，”他冷冷地對著自己說，“你不做的事情我來做。”
我來告訴他，那些不討人喜歡的事情。
離開地窖的哈利在走廊上停住了腳步。他沒有立刻回休息室，但是也沒有想到，自己居然會在走廊上遇見一個最不想遇見的人——是的，毫無懸念了，伏地魔。
哈利繃著臉站在原地，沒有繼續向前也沒有轉身，他沒辦法在伏地魔面前毫無防備地暴露自己的背部。
但出乎哈利的預料，迎面走來的伏地魔也停下來了：“雷文斯先生。”
“裡德爾……教授。”最後兩個字，哈利說得又低又小。
“你似乎並不喜歡我？”伏地魔問。
哈利其實有記得斯內普的話，但是面對著伏地魔，他全部的自制力都拿來剋制著自己不直接抽出魔杖了。他乾巴巴地笑道：“教授難道認為自己是金加隆？”
伏地魔挑了眉。
哈利痛快地把接下去一句說出來：“不然怎麼會以為自己會被所有人喜歡呢？”
對決與爭吵
走廊大概安靜了有三五秒。
哈利不能看出站在自己對面的伏地魔的心思，他只情願對方跟自己一樣不痛快併為兩人的相處感覺噁心——這樣他們可剛好分道揚鑣了。
然而伏地魔只給了他一個意味深長的邀請：“看起來雷文斯先生很想和我來一場決鬥——也許，我們可以去一個地方？”
這是什麼意思？哈利腦袋一熱，脫口而出：“如果是決鬥的話，當然！”
伏地魔彷彿愉悅地笑了笑，然後他轉身領著哈利向樓梯走去。
哈利跟在伏地魔身後，衝動褪去，他的理智又回來了，他明明白白地清楚自己這樣做不對也不應該，沒有人比他更瞭解伏地魔的危險了——可是那又怎麼樣呢？
哈利近乎怨懟地想到。
是啊，是啊，他們每個人都有足夠的理由阻止冒險，叫他冷靜，因為這是正確的選擇——更因為他痛苦懊悔的過去對他們僅僅只是幾幅畫面乃至幾句話。
但對於他，那是不能再痛苦地親身經歷了。他甚至情願付出所有能付出的以期許能夠挽回些什麼，並真的這樣做了。
……所以，誰來告訴他，他現在到底要怎麼樣衝著釀成那一系列慘劇的元兇微笑，並顯示出自己的“友好”與“親近”？
——他寧願去死！