在。
詹姆和西里斯在豬頭酒吧喝酒，他們聊著西里斯即將結束霍格沃茨代課任務的事情，也聊著不在這裡的哈利。然後他們突然決定去霍格沃茨見見鄧布利多。
……
校長辦公室內，鄧布利多輕輕撫摸著從窗戶進來，躍到他眼前的銀色的鹿。
他將目光移到了擺在桌上的幾件魂器上。
夜晚的蜘蛛尾巷一如既往的流竄著陰冷荒涼的氣息。
突然的，一聲嘶啞的、痛苦的叫喊毫無徵兆地在寂靜的街道上響了起來——這個聲音是那樣的尖銳以及絕望，以至於住在蜘蛛尾巷的許許多多陷入夢境的人都慌張地從床上爬起來，開啟窗戶四下張望。
而聲音傳出方向的、一棟看上去和這裡大多數住房並沒有任何分別的房間裡，斯內普在哈利有反應的、甚至還沒叫喊出來的那一刻，就像身上被安了彈簧一樣，從椅子上一躍而起，緊緊抓住哈利的雙手，並身子壓制住對方，制止對方可能傷害自己的一切動作。
床上的哈利並沒有醒來。但他的面孔已經完全扭曲，在甚至不到一分鐘的功夫裡，他身上的衣服就被汗水完全浸溼了，看上去簡直像是他剛剛才從游泳池裡爬出來一樣。他的身體劇烈得顫抖著，大口大口地喘著氣，看上去就像是他無法呼吸了一樣。
斯內普注意到有鮮血順著對方的嘴角流出來，他模糊地、惡毒地咒了一聲，並完全不知道自己到底說了什麼，空出手去抽自己的魔杖，先是門窗的靜音咒，接著他立刻給了哈利兩個力勁松懈。但這彷彿一點兒效果也沒有，床上的人依舊痛苦地抽搐著，用力地掙扎著，越來越多的鮮血順著他的嘴角流下來，似乎他把自己的舌頭或者什麼給咬破了一樣。
“不、不——”被人緊緊制住的哈利開始叫道。
斯內普慌張地看了人一眼，發現對方並沒有恢復意識才鬆一口氣，但他立刻就感覺到身下越來越劇烈的掙扎，這讓他的心臟不可遏止地往下沉——他不確定，他完全不能確定，對方是不是能一直保持著意識沉睡的狀態——如果他清醒過來……梅林啊……就算他的身體受得了，他的精神也不可能承受得住的……
“不，不，教父，教父，鄧布利多、鄧布利多教授——好疼，好疼——”哈利胡亂地叫道，他好幾次差點掙脫了斯內普的控制傷到自己。
斯內普已經完全沒精神注意哈利到底在說了什麼，他不願意用魔法，魔法在此時恐怕也沒有多大作用，他只能牢牢地、堅定地制止對方一切行動，祈禱著時間能快一些過去。
然而一向公平的時間在這一刻彷彿也被冷漠地無限的延長了。
斯內普偶然的一個疏忽下，哈利的一隻手立刻掙脫出束縛了，他用力揮舞的手擦到自己另一隻手的手背，立刻連皮帶肉的抓出三條血淋淋的傷痕。
斯內普倒抽了一口冷氣。他再不猶豫，伸長手臂將人完全的、不留一絲縫隙地固定在自己懷裡。
哈利並沒能睜開眼睛。但他毫不猶豫地朝抵在自己嘴巴面前的——斯內普的肩膀——東西狠狠咬了下去。
冰冷空氣中的血腥味忽然變得濃郁。
斯內普整個身體都緊繃起來了，但他依舊毫不猶豫地抱著懷裡的人，在對方耳邊一遍一遍地重複——不止對他說，也對自己說：
“不會有事的，不會有事的……不會有事的，哈利，哈利……”
但並不是所有的事情，都會依照人們所期望的方向發展。
在哈利發出第一聲慘叫的第二十分鐘的時候，斯內普已經重新坐回自己的椅子上了。
他不需要再抱住哈利以便讓他無法傷害自己了。
躺在床上的人已經沒有力氣再傷害自己了。
斯內普覺得自己從來沒有像今天晚上這樣虛弱過。
他坐在直背木椅上，雙手合握放在嘴巴前，低著頭喃喃著，他在祈禱，向梅林祈禱。他為之祈禱的人就躺在一旁，只要稍稍側眼就能夠看見。
但是斯內普完全不敢朝那個地方看上哪怕一眼。
他害怕看見幾分鐘之前才和自己說笑的人的瀕死一樣的抽搐，他更怕看見那具之前還溫熱柔軟的身體直挺挺地僵硬著，就像是……
房間裡一直斷斷續續的喘息突然消失了。
一直低著頭喃喃的斯內普驟然驚醒，他豁地轉過頭去看躺在床上的人。他屏息靜氣仔細搜尋傾聽——可是沒有！沒有！沒有！
斯內普覺得自己快要發瘋了。他湊近哈利，小聲的，像是害怕驚醒打攪美