刻薄的臉，抽出了長袍裡的魔杖——
“你想幹什麼！”老勳爵憤怒得漲紅了臉，看上去很想唾罵些什麼，但哈利的魔杖尖已經聚起了光芒，認出這是什麼咒語的老勳爵哆嗦一下，緊緊閉上嘴巴，飛快地向一旁滑開了。
哈利帶著還沒有消褪的怒氣走進顯然頗為安靜的斯萊特林休息室，但剛剛踏進去一步，心生預感的他就飛快向一旁閃去，魔杖完全本能地指向相反方向，無聲的“除你武器”已經蓄勢待發——但這顯然毫無必要。閃躲的間隙，哈利已經看清楚了躲在角落試圖偷襲自己的人，而斯萊特林休息室裡的鼓掌大笑聲也在剎那爆發出來，衝破天頂。
“……”哈利保持緘默。他看著站在自己面前的——上次馬爾福宴會里看到的那位女孩——不知道該說些什麼。但是他倒清楚對方想做什麼——看上去，她躲在入口旁邊，似乎不是要偷襲他，而是為了上前挽住……他的胳膊嗎？
哈利看著大大方方湊過來並拽住他的胳膊的女孩，默默想到。
事情的最後，哈利保持沉默，只紳士地送羅絲回到空餘的座位上坐下，也不理會起鬨（德拉科起鬨的最厲害）的其他人，徑自回到了寢室休息。
但他沒能睡著。
微光從用變形咒變出來的窗戶射入，哈利睜著眼睛躺在床上，翻來覆去好一會之後，他低咒一聲，坐起來靠著床頭髮呆。
他在思考斯內普的態度——已經冷靜下來的前傲羅很快捕捉到了事情的矛盾點。沒有錯，斯內普或許冷漠或許陰沉，甚至還是個不容置疑的油膩膩的老混蛋——但他並不是一個反覆無常的人。
相反，哈利知道——他再清楚不過——斯內普有一個堅定的心。
跟鄧布利多一樣，他是一個勇敢的人。他所見過的最勇敢的人。
這樣的人，絕不會屈服於恐懼與危險。
那麼，斯內普為什麼要那麼說呢？他說的“後悔”一定不是他所理解的那個意思……但不是那個意思，還能是什麼意思？
完全沒有頭緒的哈利煩躁地抓了抓頭髮，他的視線漫無目的地掃過黑黝黝的、藏在陰影裡的傢俱……然後他看見了擱在床頭櫃上的一點黃色柔光。
是斯內普為他熬製的魔藥——三個月前停止呼吸又恢復之後，隨著時間的推移，哈利發現自己的身體開始不太明顯但確實存在地好轉著，同樣的，以前隱隱約約能感覺到的束縛也不見了……就像是跟“未知”簽訂的契約已經徹底離他而去一樣。
至於到底是不是真的結束了，沒有能力做確認的哈利也懶得多花心思，只讓斯內普再給自己檢查了一回，然後他就看見對方深黑的眼神閃爍喜悅的光彩……嗯，說起來這似乎是他們兩個的最後的接觸了……再接著，斯內普就給他重新配製了魔藥。
哈利看了那瓶魔藥一會，又拿起來放在掌心摩挲片刻，哈利呼一下站了起來，用魔杖點亮房間裡的燈，穿好衣服，給了自己一個加強版的幻身咒之後，從櫃子裡找出自己淘來的光榮之手後，就推開房門，向外走去。
哈利只想在城堡裡散散步。
宵禁之後，霍格沃茨到處都靜悄悄的。
他來到天文臺上，坐著看了一會繁星與禁林，又走到魁地奇球場，在靜悄悄的看臺上來回走了一圈，再跑到八樓的有求必應室，想著“一個能夠讓我放鬆的房間”，來回走三遍之後，他開啟浮現的門鑽進去，卻又立刻神情古怪地退了出來……
時間已經逼近午夜兩點了。
沒有目的又獨自一個人在霍格沃茨遊蕩的哈利終於覺得疲憊了。他辨認一下自己所在的位置，正打算回斯萊特林的寢室，卻突然看見走廊盡頭的一個平日鎖著的教室的門開出了一條縫，似乎還有微光自裡頭漏出來。
什麼東西？哈利有些好奇，他又給自己加了一個幻身咒，才舉著光榮之手，悄悄接近。
極度寂靜的環境裡，一丁點兒的聲音都會被無限放大。走向盡頭那間神秘的房間的過程中，哈利聽見了自己細微的腳步，聽見了自己衣服的摩擦聲……甚至還有自己的心跳聲。
他屏著呼吸，慢慢來到了門外，發現門縫裡確實漏出了一點銀光——不是星光。
他輕撥出一口氣，湊近門縫……
哈利一下子呆住了。
木門被推開的吱呀聲打破夜的寧靜。
空教室裡，站在華麗的、差不多有天花板那樣高的巨大鏡子面前的黑袍男人一下子回過頭，厲聲問：“是誰！？”
哈利直直地杵在門口。他