星，還有掛著冰柱和閃爍著星點光焰的蠟燭的。
大家興奮極了，都迫不及待地期待著放假。伊爾和哈利並肩走在走廊上，他試圖說服哈利聖誕節回高錐克山谷過——當然最好小住一番。
哈利有點心不在焉，他沒有回答伊爾到底是行還是不行——儘管事實上，他十分希望聖誕節能夠回高錐克山谷。
“嗨，哈利，給個準話吧？”伊爾無奈地說，“要不然回去吃飯也成啊。”他琢磨著都吃了飯難道還不能把人留下來嗎？
“嗯……”哈利遲疑地說，“我等一會再給你答覆？”
伊爾冷靜地指出問題所在：“等一會我們就上霍格沃茨特快了。馬上就放假了，哈利。”
哈利也知道這一點。
答應吧？哈利在心底對自己小聲說道。就算是要開始了，也僅僅只是遲了一天而已，也不會怎麼樣……何況根本沒道理在這個時候開始啊……大家總要過聖誕節……
哈利張了嘴，他已經決定先答應伊爾再說了。
但就是這個時候，斯內普從拐角走出來，他們的目光對上了。
斯內普什麼也沒說，和平常一樣神情陰沉冷漠，甚至不曾停留哪怕一丁點的功夫——但是他和哈利對視時，眼神中那一掠而逝的複雜卻讓哈利什麼都明白了。
哈利的腳步停下來，他衝身旁的伊爾說話，話的內容卻有了截然不同的轉變：“我想今年沒辦法過去了，伊爾。”
“什麼？”伊爾叫道，“那你打算在哪裡？天啊——莉莉會把我的耳朵吼聾的！”
“抱歉。”哈利歉意地笑了笑，舉步就朝斯內普離去的方向追去。
伊爾在後頭追問道：“哈利，為什麼不回去？明年呢？你會回去了吧！”
正朝斯內普方向跑去的哈利回頭看了伊爾一眼。
正因為哈利不能回去而感覺不解鬱悶的伊爾驀地一怔。
他只覺得自己看見了一雙飽含複雜的眼睛——但是複雜在哪裡？伊爾再定睛細看的時候，卻發現那雙眼睛依舊清澈並明亮。
“好，我會的。”哈利唇角上挑，眼睛彎起，衝伊爾露出一個很漂亮地笑容。然後他頭也不會地走了。
這是他想到的答案。伊爾覺得自己應該高興。但他並不高興，他覺得有些悲傷。
——他根本不知道自己為什麼而悲傷。
另一邊，下了決心的哈利幾步趕上斯內普。
斯內普沉著臉看了哈利一眼，什麼也沒說，只往地窖走去。
哈利跟到了地窖。他問：“教授，已經開始了，是嗎？”
“誰告訴你的？”斯內普說，他惡狠狠瞪了哈利一眼：“雷文斯先生是迫不及待地想嘗試死亡的滋味了是嗎？”
“我已經嘗試過了。”哈利冷靜地說，他又補充道，“另外，不是迫不及待，只是不逃避而已。”
斯內普對此僅僅報以冷笑。
兩人一時都沒有出聲。
最後，還是哈利打破沉默：“教授……”
斯內普沒有等哈利說完：“如果你要問是不是準備好了，或者要問我當初對你的承諾，”他語氣糟糕，“那麼如你所願，雷文斯先生。”
有那麼一刻，哈利覺得自己失去了聲音。但差不多立刻的，他冷靜下來，並能控制著自己說出接下去該說出的話：“那麼……要多久？我的意思是，真正開始……”
“三天之後。”斯內普冷冰冰說。
“哦。”哈利僅能說出這一個字了。
“那麼，”斯內普的臉色不能再難看了，他神情陰沉得幾乎可以擰下水來了，“蜘蛛尾巷，就算你如此迫不及待地要斷送自己的小命——”他皮笑肉不笑，“作為你的可憐的教授，我也不得不在自己應盡的義務的範圍內，替你花費心思——這真不叫人愉快，我可巴不得能夠擺脫彼此了，你說是嗎？”
哈利因為斯內普言不由衷的話扯扯嘴角——他可不會再因為對方的某些刻薄話而忽視眼前的東西了。
但斯內普顯然不因為哈利的理解而愉悅。
他皺著臉看了哈利一會，轉身去拿火爐旁邊的飛路粉，準備回蜘蛛尾巷。
但這時候，哈利出聲了：“教授，可以問一下嗎？”
“什麼？”斯內普冷淡說。
“你為什麼為我花這麼多心思？”哈利看著斯內普，欲言又止，“我的意思是，很多完全不必要的……不該你的……不……”他遲疑著。
斯內普前行的腳步