“哦，一個斯萊特林？”
哈利抓住了伊爾臉上最初的表情。
慌張和無措——這樣的神情顯然不是單純是做壞事被當事人抓到的尷尬，而更因為主人也不併為自己所做事情驕傲自得。
他也覺得不對。
他只是因為討厭我。
哈利的心再一次柔軟下去，他想起自己出現在這裡所需要的代價。
只是當初和那個“未知”簽訂契約時候的條例罷了，哈利，你得到了這麼多，總要付出一些東西的。哈利在心底對自己規勸道。
然後他抬起臉，衝伊爾微笑：“當然，一個斯萊特林，不過我會更願意你稱呼我的名字——哈利·雷文斯。”
說完，他對伊爾點點頭，就轉身回到斯萊特林的長桌。
銀綠色長桌上的排斥忽然明顯起來。
哈利不以為意，等著年級的首席拿起刀叉之後就開始自己的晚餐——這是他這幾天觀察到的——只是不由自主地想到當初劫盜四人組和斯內普教授的關係。
哦，梅林啊。
碧眼救世主為腦海裡突然冒出來的念頭在心底無聲哀嚎。
他和伊爾的關係不會發展成那樣子吧？真發展成那樣了以後還怎麼相處？他和他——
……是兄弟啊。
哈利握緊刀叉。
他沒有聽見，自己心底那一聲不為人知的、靜悄悄的嘆息。
增齡劑和縮齡劑
晚上八點整，地窖魔藥辦公室。
鑑於過於不論提早或者推遲，都會被斯內普找樁般的抓住不放，繼而報以冷嘲熱諷，這一回哈利是掐著點走進地窖的。
地窖的門在哈利來到之時無聲無息地開啟了。
哈利站在門口吞了口唾沫，在無數次心理建設的基礎上又做了一次心理建設，這才微帶僵硬地走進魔藥辦公室。
斯內普的辦公室並不是一間溫暖的房間。
這一點，哈利在曾經——上一世——在霍格沃茨上學的時候就知道了，然而暌違十數年，當他再一次踏進這間陰暗的辦公室，他依舊忍不住心頭一沉。
這間辦公室並不是因為沒有陽光而顯得昏暗，也不是因為架子上密密麻麻的幾百個玻璃瓶而顯得壓抑。
只不過是這間房間的主人。
這裡的主人不曾開懷，因之房間昏暗；這裡的主人活在過去，因之氣氛壓抑。
……還是因為莉莉嗎？哈利想著。
就算在沒有伏地魔、他也不曾做錯過那件讓他懊悔半生的事情的現在？
“我假設雷文斯先生來這裡並不是為了發呆？”斯內普陰沉的聲音傳來。
哈利轉向聲音處，看見斯內普坐在寬大的辦工作後，面前是堆得高高的一堆羊皮紙，他本人則靠在椅背上，雙手交握，黑沉沉的眼睛直落在哈利臉上。
哈利忽然有些難過。
這樣的難過來得出人意料又自然而然，哈利幾乎不費什麼功夫就明白自己是在為什麼而難過。
是的，當然。
斯內普是個粗暴的混蛋，是個油膩膩的老蝙蝠，是個活在過去深陷泥淖並始終無法掙脫的可憐人。
然而同時，他也是他見過的最勇敢的人，是他見過的為了感情甘願付出最多的人。
這當然不是說哈利會因此而想讓莉莉和斯內普在一起。
只是至少。
至少，這樣一個人，應該獲得幸福。
應該有一個人，能夠看清那些藏於外表之下的堅定與執著。
那閃爍著有如鑽石的璀璨光芒。
哈利並沒有察覺，在某種程度上，他關注並期望斯內普獲得幸福已經甚於自己。
亂糟糟的念頭說來很長，想來也僅僅一瞬，哈利已經微帶緊張地開口回答斯內普的問題：“不，教授……呃，我今天晚上要做什麼？處理鼻涕蟲？剝樹蛙的皮？或者獲取其他滑膩膩的魔藥材料？”
他不太抱希望的詢問。
斯內普瞪了哈利一眼。哈利覺得對方有點惱怒，然後他聽見斯內普冷冰冰的命令自己：“《千種神奇草藥和蕈類》，從第一章開始，往下抄。”
“只是這樣？”內容實在太簡單了，哈利沒反應過來，有點不可置信多問一聲。
斯內普狠狠扭曲嘴唇：“如果雷文斯先生——”
“等等教授——教授我寫！”哈利尖叫著打斷斯內普的話，手忙腳亂地就想掏東西，卻發現自己只孤零