在其後的數天時間中，高野藤也保持了“除了宗純以外的任何人說話都當作沒聽到”的優良作風，如果沒有被柳洞一成評價為“一看到高野就會傻笑”的表現，那股酷勁說不定會更吸引人，第一次開口說話的時候還嚇到了不少以為他就是個啞巴的傢伙。
理所當然地，這樣的顯眼很快為他們引來了意料之中的對手。
***
遠坂凜輕輕地喘著氣，對一邊的無名英靈點點頭。
紅衣白髮的Archer立即會意地抱起她，在建築物的房頂移動著。
——自命為冬木守護者的凜，正在與今天早晨降臨的Archer一起，追查“瓦斯洩露事件”的真兇。
她曾經悄悄去醫院看過那些昏迷的人，這毫無疑問是魔術師的傑作。
在這種時候出現在冬木市的魔術師，其目的還需要疑問嗎？
聖盃之戰還未正式開始，但作為遠坂家家督的她絕不會允許其他魔術師隨便在冬木市撒野！
儘管如此，或許是燈下黑的緣故，她還是直到Archer提醒，才注意到自己這位同學的異狀的。
早在進入穗群原學園之前，凜就知道了高野宗純的存在。
凡事都要做到最優秀的凜是各項活動和比賽的常客，而對方也是一樣，雙方就這麼碰到過不少次，本來也稱得上是點頭之交的關係。
……不過，那也是在得知對方的作風之前。
對於女孩子基本上是來者不拒這種風評，對於戀愛觀顯得有些古板的凜來說，不吝於給高野宗純打下了“敬而遠之”的標籤——或許正是因為凜總是刻意無視對方的緣故，才一直沒發覺他可能是一位魔術師這點。
在這種時候突然冒出來、又顯得與這個社會格格不入的高野藤無疑很符合英靈的特徵，更重要的是，魔力指標也顯示高野藤跟Archer一樣，是個全部由魔力凝縮而成的“人類”。
雖然在觀察了整整一天之後，凜沒能發現高野宗純的令咒，更看不出高野藤的英靈屬性，但此時也只能判斷對方用什麼辦法隱藏起這些了吧，就像上次戰爭中的Berserker一樣，這樣的掩藏並不是做不到。
——抱著曾經是自己妻子的女孩，Archer儘量保持著表面的淡然，容姿矯健地躍過一幢幢建築物的頂樓。
他會注意到“高野兄弟”其實是一件很自然的事情：因為他的記憶之中，並沒有這兩個人的存在。
雖然已經知道了這裡可能是平行空間，但Archer仍舊想要弄清楚那兩個人到底是什麼來歷。
再度躍過一幢樓，高野兄弟已經進入了住宅區。
這一片住宅區是相互之間間隔很大的花園式洋房，多在兩三層的樣子，如果跟上去被發覺的可能性大大增加，不過Archer只是猶豫了一下，還是向前追去。
不過只是這一瞬間的猶豫，兩個目標就已經拐過了面前的房子，Archer連忙加速越過房頂，下墜的時候，卻看到目標只剩下一人了。
（……不好！）
因為正在下墜無法控制身形的緣故，Archer只來得及投影出熾天覆七重圓環（LawAias）擋開襲來的武器，兩人終於平安落地，不過，這位置可顯得不怎麼妙。
半分鐘前還是獵物的兩人一前一後堵住了凜和Archer，Archer看著正對面一隻手體積膨大到化為無數黑色觸手的高野藤，終於意識到了剛剛襲擊他們的是什麼東西。
“……什麼啊？是你啊……哈啊。”
被凜狠狠瞪著的高野宗純顯得很無聊地打了一個哈欠，結果少女投來的眼刀更鋒利了，如果說之前是水果刀的話，現在已經完全變成了菜刀了吧。
他刻意這種時候安排高野藤入學，就是為了引誘參戰者出洞，沒想到第一個出來的卻是遠坂凜。
（……不，也不能說是意外吧。）
想起十年前跟遠坂凜的一面之緣，宗純漫不經心地想到，不過對方肯定是把那件事給完全忘光了，這點看她的態度就知道了。
宗純不怕死地繼續挑撥少女，“那個就是你的Servant嗎？光看剛剛的盾很難判斷是什麼職階啊，不過看上去倒是挺像模像樣的……說吧，你找我是什麼事？”
或許是因為第一印象過於深刻的緣故，宗純倒不覺得凜會是那個犯人。
雖然被對方的話氣得滿頭青筋，凜還是想起了作為冬木守護者的職責，“……最近冬木市的‘瓦斯洩露