何時選兵？”
宋青書神色一頓，即刻答道：“事不宜遲，現在就選！”說罷，他一掀帳簾走了出去。
眾人皆知宋青書用兵如神，見他要自紅巾軍留下的四萬人馬中選出五千人，俱是頗為好奇，便都跟了出來。韓山童收了宋青書五千匹戰馬，正所謂拿人手短，見宋青書要選兵，他到是極為痛快，令所有將士全體列陣，任憑宋青書挑選。
宋青書立在將臺之上，雙眼緩緩掃過眼前的三萬餘眾紅巾軍步卒，這些人手中武器未必鋒銳，身上盔甲未必齊全，可他們列陣立在將臺下，勿需上官號令便已下意識地站直身體保持沉默，已有了些兵樣子。宋青書見狀在心中微微點頭，發出的第一個號令卻是：“卸甲、寬衣！”
宋青書內力不弱，聲音不高不低，將臺下的全體紅巾軍卻是各個聽得分明。眾人從未聽過這等怪異的命令俱是一愣，頗有些不知所措地望著自己的上官。莫聲谷見此情形不由暗自皺眉，武當義軍從來都是令行禁止，紅巾軍與之相比卻是略遜一籌了，耳邊只聽得宋青書又高聲喝問：“令行禁止，你們不懂嗎？”
宋青書此言一出，韓山童的面上都有些不好看。又過得一會，一眾紅巾軍這才紛紛解下了身上盔甲，赤裸著上身站在寒風中。宋青書又轉過身來，向韓山童言道：“韓首領，借你親兵一用，幫我看一看這些將士。凡是身上沒有傷痕的全部出列！”
韓山童聞言目光頓時一縮，許久才道：“盛名之下無虛士，宋少俠果然了得！”說罷，他將手一揮，身邊十數名親兵便已向將臺下的將士跑去。紅巾軍的兵源大都為失去土地生計的農夫，這些人在土地上勞作半生，倉促成兵，單打獨鬥如何能是蒙古軍的對手？身上若是沒有傷痕，若非新兵那便慣於在戰場上偷奸耍滑望風而逃。
宋青書首輪揀選，便選出了四千餘數身上並無傷痕的步卒。想到自己還當這些步卒為精銳，韓山童的面上頓時有些不好看。宋青書此時卻顧不得為韓山童留顏面，他很快下達了第二條命令。這第二條命令比方才更為簡單，一個字——跑！
目送著三萬步卒穿著沉重的盔甲負著武器一路煙塵滾滾地奔向遠處的山頭，韋一笑終是忍不住跳上臺來，滿是好奇地問道：“小滑頭，你又打什麼主意？戰場廝殺憑的是殺人的本事，光會跑頂個什麼用？”
宋青書見紅巾軍上下的幾名將領連同朱元璋、湯和二人都目光炯炯地望著他，他不禁微微一笑，也不藏私，只輕聲道：“我等武人比武憑的是勤學苦練的武功，戰場廝殺若非遇到高手，多半是靠氣力，誰的力氣大誰就佔便宜。況且，兩軍對陣，我軍若是佔上風，要不要追？若是不幸落敗，要不要逃？倘若連跑也跑不動，還當什麼兵？”
宋青書這番話眾人聽來心中各有所思所得，宋青書也不理會他們，只管按自己的辦法在三萬步卒之中選出了跑得最快身體最為強健的四千五百人。挑選騎兵時，那便更為簡單了。宋青書選了一條極為崎嶇的山道，令紅巾軍騎兵來回跑上一圈，同樣選了其中跑地最快最穩控馬最為嫻熟的五百人。
待選滿五千人，已是夜幕低垂，為方便宋青書選兵，山谷之中已燃起了火堆。韓山童等人原本只是來湊熱鬧，可見宋青書事事出人意料，可細究起來又極有道理，竟是誰都不曾離開。眼見宋青書最終選定五千將士又下令明日卯時點兵操練，令這五千人自行散去，韓山童終是忍不住上前問道：“宋少俠打算帶這五千人馬去往何處？”
宋青書也不隱瞞，沉聲答道：“桐城。”
他話音一落，眾人登時一齊蹙眉。桐城位於大別山東南麓，地勢西北高東南低，若要自桐城攻入安慶卻是仰攻。憑藉區區五千人馬挑戰地勢天險與蒙古鐵騎，倘若換了他人，韓山童早已嗤之以鼻，可此人卻偏偏是身在牢獄也能相救紅巾軍的宋青書。韓山童見他神色平靜不似說笑，不由道：“宋少俠是擔心霍山之戰我軍會敗？”霍山地形險要，紅巾軍只要佔下霍山與六安州互為犄角，便可從容佈陣對元兵進行包夾圍攻。
宋青書聞言卻是一陣苦笑，只低聲道：“不瞞韓首領，我更擔心你們會贏。”
朱元璋眉心不由一動，不等韓山童說話便已搶先道：“誘敵深入！”
“不錯！”宋青書想起在濠州時蒙古用來栽贓紅巾軍的武器，眉頭便是一皺。每個將軍行兵佈陣都有他自成一體的風格習慣，孛羅特穆爾雖說是汝陽王的親傳弟子，他的本性卻並非是那種善用陰謀之人。甚至圍城打援都並非他一貫的風格，若按他以往用兵的習慣，多半應該放紅巾軍入城，然後一網