己說出什麼話，做出什麼事，袁朗相應地就會有什麼樣反應。他知道他所有的強項，也知道他為數不多的弱點，因為這麼多年來鐵路不斷地提點他，磨練他，就是針對他的這些弱點，才使他一點點變成那個千錘百煉，強悍如斯的老A中隊長。
但是現在，這些瞭解和磨練完全失去了本身的意義，全變成了鐵路手裡一個殘忍的工具。
還剩九十五分……
鐵路經常看著面前的人，思緒在霎時間會陷於以前的回憶。他想起來袁朗第一次參加選訓的時候，整個一隊人裡星星槓槓無數，只有他是個扛著兩條細道道的小上等兵。本來是誰也不看好他的，覺得這個太過年輕的小兵，這樣的魔鬼訓練，他大概都熬不過一個星期。
誰知道他不光熬下了第一個星期，他的表現很快就讓大家刮目相看，射擊體能，樣樣都拔尖，學東西又快又好，就是有的時候，有點不是那麼聽話。可是A大隊是什麼地方？越是調皮搗蛋的兵，這些主官越是喜歡，尤其是和鐵路一起削南瓜的趙天，私底下對這個小兵更是偏心得不得了，說怪不得老虎團的團長當時死也不肯放人。
還剩八十七分……
月明星稀，夜風清涼，兵們剛熬過去又一天艱苦卓絕的訓練，半夜三點，淒厲的哨聲就在樓下吹響。南瓜們在一通忙亂之後衝到門口，迎接他們的是鋪天蓋地衝過來的冰涼水柱。當所有的人全身都被澆得溼透以後，鐵路甩甩手上的水說：“沒事了，你們回去接著睡吧。”
每天依然是跑步跑得他們口吐白沫，做戰術動作總是挑那些最彆扭的，帶負重總是要帶那些不能背不能抱最不好拿的裝備，天天就這樣死不死活不活地掙扎。做不好，扣了分以後，還要一次次地重來直到做好為止。南瓜們學會了默默地忍受鐵路的冷眼和偶爾的冷嘲熱諷。
“17號，速度太慢，動作走形，扣兩分！”
有的兵已經吃不住勁了，晚上趙天查鋪的時候，在走廊裡聽到各種各樣的對話，有的人甚至開始在被子裡嗚咽。
其實要退出很簡單，不過是一句話的事。不過鐵路削了這麼久南瓜，從來沒有遇到過一個主動退出的。
還剩七十九分……
鐵路想起來，在很遙遠的以前，袁朗那一期的南瓜剛剛合格的時候，他把一個個老A的狼頭臂章發到他們手裡。袁朗在一群人中年紀最小，他拿到臂章時眼睛閃亮，笑得很像一個終於得到了心愛玩具的孩子。
那一天是袁朗第一次叫他隊長。
歡迎新南瓜的聚餐上，這個小兵又讓他們開了眼，他居然只喝了一瓶啤酒就醉得不省人事，最後還是鐵路把他揹回宿舍的。袁朗也因為這次在聚餐的表現，被張蘇北一直嘲笑了很久很久。
還剩七十分……
“17號，在佇列裡和別人交頭接耳，扣兩分！”
“17號，老部隊的步兵就是這個水平？扣兩分！”
鐵路削過這麼多次的南瓜，從來沒有覺得100分原來是這麼多，怎麼扣也扣不完。
一直站在他身後從不出聲的趙天，也覺得鐵路有點出格，私下裡提醒他說：“老鐵，你是不是對17號有點太嚴了？那個小兵今年才十九歲啊。”
鐵路的臉上沒有任何表情：“我不管他年齡大小，既然參加了選訓，就一視同仁都得好好削。這些兵的命都掌握在我們的手裡，難道要我手下留情，把他招進來，以後到實戰戰場上去補課嗎？”趙天一下子沒了話說。
鐵路覺得如今自己有走火入魔的徵兆，好像非要撞破了南牆也不肯回頭。他不想仔細考慮，也不要說服自己，因為他藏著一段沒有辦法和任何人解釋的私心。
還剩六十二分……
鐵路想起來，其實袁朗是A大隊裡潛伏滲透的高手。他一直保持著全大隊演習中叢林斃敵的記錄，138人。他清楚地記得，那一次演習結束，袁朗扛著他心愛的狙擊槍，笑得有一點點得意，把那一大堆帶著紅軍標誌的名牌從自己的口袋裡一把一把掏出來，放在他面前的時候，自己那種歡喜且驚歎的心情。
這個記錄這一次估計是沒有什麼見天日的可能了。
還剩五十五分……。
也並不是每次扣分都那麼艱難。
袁朗他們小組正在進行叢林演習，一組人排成之字隊形，悄悄向目標靠近。太陽透過樹林的密密層層的葉子，把圓圓的影子照射在地上。袁朗端著槍護住後翼，他負責整個小組的觀察與警戒。
結果這次演習中他們集體失誤，舉動失