一旦過去了，不管他是多麼捨不得，只會默默飄遠，直到無可追尋，最後只給他剩下這種拼命要記住的執念。
事情總是在不經意的時候，遵循了一個特定的方向，誰也無法控制。
鐵路和趙天，到軍區開春季戰備會議，一屋子星星槓槓，閃得人眼花繚亂。會議完了，照例是聚餐，就在軍區的食堂。
杯盤交錯之間，鐵路看見桌子旁坐了一個他看起來有點眼熟的人。鐵路雖然有過目不忘的本事，但是這個人和他相處的時候實在是太短了，短到了他回想了良久都沒有想起來這是誰的地步。後來離得近了，看到了他的胸前的名牌—肖紹文。
鐵路這才想起來，這是老虎團的連長，這是十幾年前初遇袁朗時他們偵查六連的連長……
鐵路多年來一直管束自己不去探尋袁朗的情況，因為他不知道一旦見到他會做出什麼事來，所以相見爭如不見，不如相忘於江湖。這麼多年，自己也沒有想從別人那裡瞭解他的近況，根本就是沒有一點他的訊息。軍隊這個天地，其實很大，大到當你想刻意迴避一個人的時候，真得可以動如參商一樣一直躲下去。
然而今天，自己居然碰到袁朗的老連長。
肖紹文已經是中校了，現在是老虎團的副團長。鐵路看著他和趙天談笑風生，交流自己部隊的情況，心裡想著，如果袁朗不離開老A，現在應該和他的老連長一個軍銜了吧？他猶豫不決，不知道是不是該開口。已經過了這麼多年了，那個人在不知道的地方應該也有了一片天地了吧？自己就算是多事一點應該也不會再打擾到他吧？
鐵路最後還是沒有忍住，故意輕描淡寫地說：“你有一個兵，給我印象很深刻。”他看著肖紹文問，“那個時候他還是你們偵查連的一個上等兵，叫袁朗，他現在怎麼樣？”
肖紹文顯然是愣了一下，喃喃地說：“袁朗……”
鐵路只覺得自己的心都緊張地揪在了一起，他等著肖紹文開口說話。
趙天笑了，說：“哎，對了，我也想起來了，那個兵以前在和我們演習的時候，還把我們那裡一個很厲害的角色給俘虜了呢。”他瞟了鐵路一眼，接著說，“他還在你們團嗎？”
肖紹文臉上的笑容消失了，他嘆了一口氣，說：“袁朗早就離開我們那兒了，他復員很久了。”
“復員？怎麼會，你們不是要送他去軍校嗎？”鐵路沒有管住自己，這句話脫口而出。他的心開始狂跳，盯著肖紹文，眼光銳利無比。要是A大隊的人看到他的這種表情，早就已經有多遠就躲到多遠去了。
好在肖紹文不是A大隊的，對鐵路的這個樣子沒有啥感覺。他有點氣憤地說：“我還想罵娘呢！袁朗那個小兵，不到18歲入伍，新兵連就是我帶著他，後來一直在我的連，就像我的親弟弟一樣。他因傷退伍，我比誰都心疼！”
鐵路就覺得腦子裡轟的一聲，耳邊全都是“因傷退伍”這四個字。
還是趙天比較鎮靜，他有點奇怪地看了鐵路一眼，說：“肖副團，這到底怎麼回事啊？這個兵好像還參加過我們的選訓呢。”
肖紹文又嘆了一口氣說：“就是因為那個選訓啊。那個小子看著好像挺機靈的，但是骨子裡就是個一根筋的主兒。他也不知道是著了什麼魔，呆在我們的偵查連有什麼不好嗎？非要進那個見鬼的A大隊。”他忽然意識到，眼前的兩個都是A大隊的主官，有點歉意地笑了笑，“對不起，冤有頭，債有主，我不該都怨在你們身上。”
趙天擺擺手，示意讓他接著說。
“他進了你們那裡特訓了三個月，據說是不合格，給退了回來。我真不明白，那麼好一個兵，你們都不要，你們老A到底要什麼樣的兵？”
趙天的臉上，是習慣性抱歉的笑，這樣的表情，這些年他和鐵路不知道給其他的部隊陪了多少。畢竟你挑的是人家的尖子，挑來了又打回去，任誰也不會高興。鐵路則變得面無表情，一點也看不出來他在想什麼。
肖紹文的眼睛裡現出了一點怨恨，接著說，“他回來以後就沉默了一段時間，本來愛說愛笑的一個孩子，一下變得沉默寡言，那時候總是一個人默默地坐在操場旁邊發呆。我看著是真心疼啊。後來他就像是忽然睡醒了，把所有的精力都投到訓練裡去，有點像瘋了一樣，從起床到熄燈，除了每天的常規訓練，天天自己出小操。”
鐵路只覺得喉頭髮酸。
“我這個連長當得不合格啊，當時勸也勸過，哄也哄過，罵也罵過，這個小子真倔，認準的事情怎麼也不肯改。