手扎入了柔軟的地方。利刃抵住的是心臟的部位，轟鳴聲在耳邊震盪，夏爾特瞬間腦海一片空白。他驚懼地往下看，發現利刃已經扎進了一部分，所幸力道不大，沒有全部陷進去。
恐懼讓夏爾特臉上血色全失，就像覆蓋了一層冰霜。他急忙將利刃抽了出來，所幸只是一點皮肉傷。胸膛起伏不定，“啪”一聲，漂亮的側臉上立刻顯出鮮紅的指印。利刃抵住的是他的心臟，如果剛才一時失手，恐怕就無力迴天了。
“沒有什麼會比失去所愛更可怕。”唇邊一抹淡紅，更顯豔麗無雙，安德烈用力將衣衫凌亂的人禁錮進自己的胸懷，再也不留一點縫隙，“只要一起面對，沒有什麼不能克服，相信我。”
即使前方的道路有再多的荊棘，只要呼吸還在就不至於絕望。那驚恐的瞬間讓夏爾特體會到了生死之隔的滋味。將來即便再無望，放手尚且能夠一搏，但是失去所愛，也就什麼都沒有了。
縱是緊閉了眼睛，透明的液體還是一點一點自眼角滲了出來，然後被輕吻著一點一點拭去，接著交融的呼吸燃燒著彼此的胸膛，共同嚐到了鹹澀的味道。他是在明白地告訴他，縱然困境也要一起度過，不再放他獨自一人。
持續延燒的吻一路滑下，每一寸肌膚都能感受到起伏的顫抖，緊緊融合在一起，就像天生就該如此。猛然侵入的刺痛，高昂揚起的脖頸曲線，持續猛烈的撞擊，交｜合處鮮紅的液體滾落而下，再也沒有任何的顧忌。折磨與快樂同處，已經沒有辦法停下，也不想停下。
天際泛亮的時候一室的旖旎終歸安謐，兩人交頸而眠。只是無人察覺的瞬間，深藍色的花紋悄然盛放，蜿蜒深入白皙的脖頸，安靜的睡顏完全就像未被喚醒的藍色玫瑰。
“這麼晚了還不休息？”將外套披在站在窗前的人身上，庫珀和她一起遙望著遠方。因為感染了風寒而顯出幾分虛弱的臉就像一朵幽香的蘭花，減淡了平日的倨傲，帶著淡淡憂傷。因為這次的變故，艾瑪已經失去了唯一的兄長。“我們什麼時候才能回倫敦？”
“疫病已經得到了有效的控制，研究出來的新藥療效顯著，再過幾天，我們就能離開這裡。”
“安德烈在哪裡？為什麼這段時間都見不到他，是不是出了什麼事？”他們三個人是舊識，但家族矛盾的溝壑難以避免，庫珀沒有將安德烈接受戒毒的事情和盤托出，只是說他去了病情較嚴重的村莊調查。
“放心吧，不會有事，再過幾天他就能回到城堡和我們會合，到時候我們就能回倫敦了。”見她露出疲態，庫珀扶著她的肩將她帶回了房間，看著她睡下之後才關門離開。
“勳爵閣下對艾瑪小姐真是痴情到令人感動。”房間裡突然響起了另外一個人的聲音，躺在床上的人似乎並不驚訝。掀開被子下了床，艾瑪坐到了沙發上，點燃了一根菸，嫋嫋的薄霧迷濛了她的面容。
“難道艾瑪小姐不想為你哥哥報仇？”見她不為所動，黑袍人加大了音量：“他可是被普利斯公爵所殺。”
夾著香菸的手指看起來分外妖嬈，艾瑪冷笑道：“報仇？現在我連自己的安全都不能保證，怎麼報仇？”
“我可以幫你。”
“你？”攏了攏耳邊的深棕色捲髮，艾瑪不甚在意瞥了一眼，噴出嫋嫋菸絲：“如果你能鬥得過安德烈的話，何必躲躲藏藏？更何況希伯倫的死，只能算是他自己咎由自取。”作為家族的繼承人，傲慢無禮，從未給過同父異母的妹妹一分關懷，兩人是名義上的兄妹，但在顯赫的家族，親情從來都很淡薄。
“看來你是不想把真相告訴家族中的人了？”
“真相？利薩小姐和哥哥感情深厚，後來因為霍華德伯爵才不得不取消婚約，與另外一個家族聯姻。兩人約好私奔，利薩小姐卻突然感染了疫病，哥哥傷心過度殉情，難道這不是真相？”黑袍人見她輕描淡寫地說完，這才大笑起來：“艾瑪小姐，類似朱麗葉的愛情悲劇，恐怕連三歲的小孩子都騙不了吧？”
“希伯倫少爺死後，你就是斯邁利唯一的繼承人。我想艾瑪小姐期待這一天已經很久了，就算安德烈不殺掉他，你也會動手。”外表是富有同情心的善良醫師，巾幗不讓鬚眉，多年來為貧民工人做了不少事，可是掩蓋在那之下的真相，又有幾個人知曉？
“你錯了。”纖長的手指輕輕一點，輕吐出煙霧，艾瑪的笑容如同盛放的罌粟花朵，危險而吸引人，“斯邁利家族的繼承人，從來都是我。”
睡夢中習慣性地想要摟緊身邊的人，卻發現收攏的手臂一片空蕩，猛然驚醒，安德