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核對完昨日的賬目，麗娘斜斜靠在屋內的錦榻之上，懶懶臥著，從婢女手中接過盞雪燕粥。
剛要湊到唇邊輕呷，卻只見派去檢視芊紅的丫頭，神色慌亂的小跑進屋，撲通一聲朝麗娘跪下，全身都在發著抖：“夫人！小小……小姐，小姐是妖怪啊！”
“小姐怎會是妖怪？你怎麼說話的？！”麗娘聽她這般說親生女兒，不由得勃然大怒。
一揚手，將那盞雪燕粥擲在丫頭腳邊，打得粉碎，發出砰然巨響，濺溼了丫頭半幅石榴裙。
丫頭被這巨響一震，陡然從混亂中清醒明白過來，連忙向主母解釋：“我、我不是這個意思……我一直跟著小姐……看著她，去了那個廢院子，把小咪在樹上吊死了，還剖開小咪的肚子，弄得滿手都是血……我看小姐，八成是中了邪，被什麼附了身……”
麗娘瞪了那丫頭片刻後，頭腦漸漸冷靜。
這丫頭是她一手使出來的，平素也是最知進退、懂禮數的一個。她不可能，在自己面前撒謊……特別是，這種聽起來相當拙劣，而且毫不討好的謊。
回想近半年來，芊紅的形容，也的確是無故消瘦憔悴。而夏生初進家門，也曾說過芊紅被妖物纏身……說起來，這些話，並非無跡可尋。
沈吟片刻後，麗娘站起身，望了望在場的幾名婢女，沈聲道：“現在，你們幾個跟我去廢屋……小姐這事，若有半點聲張，仔細你們的皮！”
幾名婢女連忙應了，跟在麗娘身後。
麗娘行至屋門口，又想起些什麼，轉過身來，望向隨侍的一名婢女：“你去把夏生喚來……不要多說，就說我找他有事。”
芊紅半月後就要出嫁，縱然真的是被附了身，也不宜對外流露半點訊息。
既是這樣，就最好不要在外面尋和尚道士之流來驅鬼。
幸好，柳府裡還有個，懂得畫符、觀人氣色的柳夏生。這些個月的相處，麗娘已經很瞭解他軟弱順從、容易受人擺佈操縱的性格。
她有把握，如果是他的話，就絕對不會洩露出去。
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地面上，用來封印的八封陣已被打散，手腳處的鐵鎖鏈也被芊紅解開。阿紫漸漸覺得精神好了些，於是坐起身，閉目養神。
就在這時，忽然聽到匆匆的腳步聲自階梯而下，接著是芊紅焦急的聲音傳來：“阿紫、阿紫！”
“怎麼了？”
阿紫睜開眼，看到芊紅鬢髮蓬亂，青蔥十指和長袖上，全是半凝固的血漬。她手中提著一條已經開膛的肥大貓屍，碎步小跑到阿紫身旁，慌亂急切道：“我、我……劃開它的肚皮後，就不知道該怎麼辦了。還有，我殺貓的時候，被人看見了！”
“真是麻煩……”阿紫聽完後皺了皺眉頭，向芊紅伸出手，“把它給我。”
接過餘溫尚存的貓屍，阿紫深深吸了口氣，聚集起殘存的妖力，伸出右手，指甲陡長，銳利如刀。
只見阿紫鋒利而菲薄的指甲，插入了貓皮與筋肉的間隙，似毫無阻礙般蘇蘇遊走。
不一會兒，就見貓皮與貓身分離。阿紫將紅通通的貓屍拋開，手中，只剩下張沾著血絲的雪白貓皮。
芊紅只覺眼前一花，就見阿紫已非赤裸，而是穿上了件雪白綢紡、領口袖口鑲毛的冬衣。
“小姐，多謝你救命之恩。”阿紫站起身，朝芊紅深深一躬，臉色慘白如紙，“此事既敗，我走之後，你一定會有麻煩……但阿紫此番自顧不暇，幫不得小姐了。小姐保重。”
說完，正欲離去，卻見芊紅一把將他抓住：“阿紫，明天就是你的天劫……你該怎麼辦？不如，我和你一起走，再也不要回來！”
阿紫愣了片刻，忽然笑了，伸手輕輕撫上芊紅面頰：“小姐，事到如今我也不瞞你……你和楊家三郎是命定的姻緣，逃也逃不了。阿紫是妖，只是想借小姐富貴命格避天劫……我們沒有結果。”
“再說，阿紫妖力已散，自保尚且艱難，更沒辦法帶小姐走。”
“那你的天劫……該怎麼辦？”芊紅望著他，慢慢鬆開手，淚水若斷線的珍珠滑落，喃喃道。
芊紅已經知道被騙，卻沒有絲毫怨悔憎恨，只是擔心著阿紫的安危。阿紫心中，也不是絲毫沒有觸動。
“還有半天時間……運氣好的話，或者可以再找到助我避天劫的人……就是運氣不好，說不定也可以靠自己捱過去。”阿紫俯下身子，輕輕吻了她的額頭，“小