—是黑魔王的錯；還有前後有二十多個情夫的老Zabini伯爵夫人難產死了——還是黑魔王的錯；還有……”
“哦，天哪，那你為什麼不辯解？”Harry的臉上流露出真實的同情，“我理解，被冤枉的感覺其實非常糟糕。”
“偉大的救世主認為我應該怎麼辯解？每天都在預言家日報發表宣告嗎？就算把所有的版面都買下來也絕對不夠。更何況難道你幼稚地以為，區區幾個宣告就能阻擋住那些整日在家中窮極無聊的女巫們進行八卦嗎？”
“那……”
“所以，我在自己的名字上下禁咒的事情是真的。但那個名字是我辛辛苦苦絞盡腦汁想了很久才得到的，而我卻為了避免被他人議論而不得不對它下禁咒！你能明白這有多麼痛苦嗎？”
聽到這些，Harry張了張嘴，似乎喉嚨裡有什麼東西似的嗆了幾聲。有時候真相和謠言之間差距大得有點兒殘酷。
“等等，”Severus忽然插口，“你剛剛說……老Zabini伯爵夫人難產的那個事兒真的不是你乾的？”
Voldemort的表情簡直像是被侮辱一樣：“不是！”
“梅林……”Severus這下是真的驚訝了，“我都以為是你……他們都說那個未出生的嬰兒是你的種——”
“……？！”Voldemort的臉色已經由黑色轉為湛青了，“……他媽的不是！！！這該死的謠言是從誰那裡傳出來的！我跟那女人一點兒關係都沒有！我告訴你，Sev，這方面我一直相當潔身自好——”
Severus眨了眨眼睛，忽然又扔出另一個重磅炸彈，一個他其實想過好幾次的問題：“……那麼那個叫做Hepzibah Smith（赫普茲巴史密斯）的老女人呢？你和她——”
“沒有！！”Voldemort簡直要爆發了，如果他現在還是黑豹的阿尼瑪格斯形態，肯定渾身的毛都炸起來了，“梅林一百年不洗的臭襪子！！你究竟是從哪裡聽說那些破事兒的！！我只是送給那個老女人一束玫瑰花！！”
“……玫瑰花。”
“哦，該死，那是業務需要！我那時候只是博金博克商店一個可憐的銷售員！！這究竟是什麼莫名其妙的飛醋——我那時候還不認識你！！你根本還沒出生！！！”
“不不，這跟醋什麼的沒有關係——”Severus恢復了他一貫的冷靜語調，“只不過我還是表示懷疑……畢竟以前Lucius告訴我你至少有一打情人。”他頓了頓，忽然覺得似乎自己洩露了什麼不得了的資訊，“啊，抱歉，當我什麼都沒說。”
“……Lucius是吧，我知道了。”紅眸的魔王用他所能達到的最陰沉的語氣說。
於此同時Malfoy莊園裡，正在與家人一起安靜地用早餐的Lucius Malfoy忽然覺得後背一陣惡寒，然後他腦袋上本就不多的銀白色頭髮又脫落了幾根。
***
2024年12月31日，深夜。
Oliver Pye有點兒睡不著。他總覺得自己的心臟一陣一陣地像是有一面小鼓在敲，預示有什麼事情就要發生了——這就像是Voldemort將Oliver從孤兒院接走領養前一天時他的感覺。
從那以後，Oliver認為自己肯定有點兒預言天賦。而現在……小傢伙披上衣服從床上爬起來，想看看窗外的月色。他住的房間正好能俯瞰結了冰的黑湖和黑湖後面寬闊的覆上了一層白雪的草坪——Oliver注意到，明亮的月光下，黑湖旁邊竟然安靜地立著兩個人影以及一個……巨大的包裹。
那兩個人差不多高，都披上了旅行用的斗篷，從而難以辨認身形。但他們對Oliver而言卻熟悉得不能再熟悉——Voldemort和Severus。似乎這個新舊年交替的時刻正是連線兩個世界的最佳時機，Voldemort和Severus都是不喜歡打擾他人的性格，似乎就打算這麼悄悄地離開。
只見Voldemort朝前走了一步，並沒有什麼多餘的動作，輕微“嗤”地一聲，黑湖表面厚厚的冰層就即刻融化了，大量的蒸汽在湖面上蒸騰，下面的水波則在月亮的映照下泛出粼粼的光。然後他從口袋裡摸出一根漂亮的翎羽，潔白而纖長，在風裡輕輕飄動。魔杖在那根翎羽的尾部輕輕一點，隨即它整個發出強烈的光芒。
Oliver目不轉睛地盯著，拿不準自己要是現在跑下去還來不來得及見他們最後一面。就在