verus瞄了一眼，便立刻化成一道銀色的流光消失了。
Severus僵立在原地不敢動。
就在守護神消失的一瞬間，他感到懷裡的身體猛地一沉，隨即似乎有什麼東西從Voldemort身上分離了。一個可怕的想法越來越沉地壓在心頭，他卻不敢低頭去證實。
“Severus？”首先發現不對的是Lucius，他連忙從身後趕過來，越過Severus的肩頭往下看。幾乎是同時，Harry也來到了他的另一側。
Voldemort幾乎是以一種脆弱的姿態半靠在Severus胸前，腦袋微微側著，臉被斑白的黑髮遮住了一半，剩下的一半臉龐一如既往地俊美，卻籠罩著一層灰白的死氣。線條優雅的唇角邊，先前的血跡還未乾涸，觸目的鮮紅正一點一點滴落。
“……教授？”Harry覺得自己的心臟被什麼抓緊了。
Severus深深地吸了一口氣，接下來發出的聲音幾乎是從嗓子裡擠出來的，難聽而嘶啞。
“……呼吸……停止了。”
☆、賢者的饋贈
“……我從事治療師這麼多年來，很少見到這麼嚴重的傷勢……” 女校醫Pomfrey夫人站在床邊，有些不安地望著沉默不語的黑髮青年，“很抱歉，Severus，我盡力了——”
“是的，我知道，謝謝你，Poppy。”Severus回答，“他現在看起來好多了，至少……不再流血了。”
Pomfrey夫人輕輕地嘆了口氣。“有時候我真的希望……這世上存在能讓人死而復生的魔法。”她說，一邊往後退開，這時候屋裡其他人才能看清床上那個人的模樣。
Voldemort安靜地躺在那裡，一直蓋到肩膀的被單下面依然能看見許多還未完全癒合的傷口。他的眼睛緊緊閉著，□□出的面板已經完全是屬於死人的灰白了，胸膛也早已不再起伏，但神色卻十分安寧，似乎會就這樣沉睡到天荒地老。
整個房間陷入了沉默。
***
逃出阿茲卡班監獄之後，蛇怪護送所有的人去往距離海岸不遠的Prince城堡暫避風頭。而在此之前，那些與他們作對的巫師早就灰溜溜地離開，甚至其中一個面對他們欲言又止，似乎差點就要道謝。而Feller更是不知所蹤，大概是害怕遭到報復所以悄悄地溜走了。
Severus很快地豎起城堡的最高防禦，將整個Prince城堡與外界隔絕起來，然後請來了Pomfrey夫人——這種時候，任何一個聖芒戈的治療師都不足信任，而女校醫的技術一向可靠。
在經過一系列複雜的檢測之後，Pomfrey夫人最終面帶歉意地宣佈了診斷結果。正如先前一直不願相信的那樣，Voldemort的一切生命體徵都消失了。
這一次，Severus的反應比剛才平靜了許多，似乎已經接受了這個事實。他只是慢慢地在床的一角坐下，一隻手伸進被單下面握住另一個人冰冷的手。
“——他死了。”Severus輕聲說。
Harry，Hermione，McGonagall以及Draco和Lucius互相看了看，不知道這種時候應該怎樣開口安慰。房間裡的空氣都似乎凝固住了，讓人覺得連呼吸都變得十分困難。
老人有些沉重的聲音打破了沉默，畫像裡Dumbledore的表情看起來嚴肅得甚至可以說是悲傷了：“我真的很遺憾，Severus，沒想到事情會變成這樣——”
Severus搖了搖頭，似乎沒什麼精神回答了。反倒是Harry忽然想起什麼，轉頭問道：“……Dumbledore校長，那個時候明明Voldemort失去了魔力，甚至連魔杖都沒有，為什麼他卻能召喚出守護神？而且還是那麼強大的守護神——它驅走了幾乎所有的攝魂怪。這讓我想起來小Oliver遇險的那一次，那個幻身咒也肯定是他施放的，對不對？”
“是的，我想是的。”Dumbledore回答。
“可是，為什麼？”
在場幾乎所有人都有同樣的疑問，都不約而同地望著他。
老人看起來更悲傷了，天藍色的眼睛不再看著Harry，而是轉到了床的方向：“——因為我們都犯了一個錯誤，Harry，甚至連Salazar Slytherin也不能倖免。我們都以為在經過了那場與深淵惡魔的戰鬥之後