“你在做什麼？！這根本是白費力氣——”它怒吼，聲音如同悶雷般滾過地面。
站在下面的人卻絲毫不為所動，他努力保持著自己最後一刻的清醒。
“Herpo！”他大聲喊道，呼喚蛇怪的名字。這一次他似乎忘了用蛇語，但在人類世界生活了千年的巨獸依然聽懂了，抬起粗大的身子，靠近黑袍的男人。
Severus忽然明白他要做什麼了，漆黑的眼睛驀然瞪大，嘴唇顫抖起來：“……不——”
“……來，把腦袋轉過來，Herpo。”Voldemort的聲音柔和了一些，“然後……睜開眼睛，看著我。”
☆、生命的獻祭
蛇類是沒有眼瞼的。
Herpo原本不能控制自己的目光，除了蛇語者之外，在它視線範圍內的一切生物都會死於非命。最開始的時候Voldemort對此並沒有清醒認識，他莽莽撞撞地帶著在管子裡困了一千年的蛇怪出去散步，才會造成一生中的第一宗死亡——那個總是躲在女盥洗室哭泣的Ravenclaw女孩就在他面前倒下去。後來重生到四十多年前的世界，Voldemort才想起來要為Herpo做點防護措施，他用黃金和綠寶石打造了一個頭飾，只要Herpo願意，就可以閉上眼睛。反正對於蛇類來說，視覺遠不如嗅覺重要。
現在這似乎派上了用場。
巨蛇面對Voldemort緩緩抬起腦袋，頭飾就像流動的水銀一樣變形，露出那雙澄黃色發著光的大眼睛，瞳仁拉成極細的一道豎線。
【Tom……】它低聲說。
面前的人已經不能回答它了。Voldemort保持著剛才的動作僵立在那裡，臉上最後一絲微笑還未完全褪去，就像一座剛剛完工的雕像。與此同時，站在上空的深淵惡魔也陷入了同樣的狀態，巨人低著頭，一隻爪子還握著揮起一半的鞭子，它身上的火焰竟然也不再跳動，就那樣靜止地掛在半空中，看起來簡直是麻瓜照片裡的情景。
蛇怪的目光不足以殺死如深淵惡魔這樣強大的魔法生物，但至少能夠讓它暫時性地石化。Voldemort被強行與深淵惡魔繫結在一起，也同樣受到了影響。
他們的時間被暫停了。
眾人還沒有對這樣的變故反應過來，Salazar已經出聲提醒：“……快一點，你們是否決定好要讓誰擔任最後的任務？”
Severus從施了空間擴充套件咒的口袋裡掏出火槍，Harry立刻想上來搶，被靈巧地避開。同樣地，他也儘量站得離McGonagall和Lucius遠遠地，後兩者都無奈地望著他。
“……這件事情，誰都不要跟我搶。”黑髮少年低聲說，將亮銀色的麻瓜武器抱在懷裡，眼睛緊緊盯著不遠處那片橙紅色的火光。
“可是教授——”Harry試圖勸阻，但立刻被Severus眼中凌厲的氣勢壓了下去。
“我的後裔說，他希望你活下去。”Salazar提醒道，“你要違背嗎？”
Severus哼了一聲：“我憑什麼聽他的？他自己Gryffindor巨怪附體，我可沒有。他已經不是我的主人了，我想怎樣就怎樣，他管不著。”
“有趣。”在聽到“Gryffindor巨怪”這幾個字時，Salazar眼中閃過一絲戲謔的光芒，“……那麼按你的想法去做吧，我不會干涉。”他兩手負在身後，緩步退開，留下足夠的空間。
連Slytherin本人都同意了，其他人再也不敢有異議，只能站在周圍，擔憂地看著Severus抬起槍管，瞄準對面——深淵惡魔巨大的身形只不過是幻影，真正的目標是那個依然僵立著的黑袍紅眸的男人。
Severus屏住呼吸，他已經感到手裡的東西像個黑洞一樣正飛快地吸取自己的魔力，銀白色的槍身浮現明亮的光，一排排魔文旋轉著漂浮在空氣中，形成複雜的圖形，同時槍身裡似乎有什麼極其炙熱的東西在一點點成形。
——如果那個人不再存在，那麼這個世界也就沒什麼值得留戀了。Severus對自己說。
Harry在一旁緊張地觀看著，漸漸黑髮少年似乎有點虛脫，臉頰上沁出細密的冷汗，但慘白的手指依然緊緊地抓住槍身。“嗤”地一聲，槍管上那根火線自己被引燃了，小小的火星開始往下蔓延。
這把槍是依靠魔力驅動，如果它真的把教授的魔力吸乾——Harry想著，忽然回憶起一件非常重要的事