全。”
時間緊迫，Severus沒再多說什麼。三個人還沒走幾步，迎面又碰上了紅頭髮的百合小姐，她身後像黏黏蟲一樣的James Potter，一臉看戲表情的Sirius Black，以及打算把自家堂弟拖回Slytherin公共休息室的Bella。
於是Severus沒想到，明明是個簡單的傳信任務，居然最後莫名其妙地變成了一支浩浩蕩蕩的七人隊伍。
***
與此同時的禁林裡，攝魂怪已經被驅趕得差不多了，只有零星的幾隻飄浮在高空，似乎隨時打算逃走。
兩個強大的巫師各自收起守護神，它們化作兩道銀光消失在空氣裡，留下許許多多的飛散的光點。Dumbledore的表情十分興奮，雙眼冒光地不時偷瞄他過去的學生、現在的對手，直到Voldemort終於忍無可忍，黑著一張臉說：“……該死的，你想說什麼就說罷。”
“哦，我覺得我要是真說了，你八成會發火，那可就太不愉快了。”白鬍子老人無辜地眨著他那雙藍眼睛。
“看你憋得氣都要喘不過來的模樣也挺不愉快的，當然，你還可以選擇完全不喘氣。——所以說吧，對我的守護神有什麼不滿嗎？”
“當然沒有不滿，我很高興自己的學生在魔法造詣上又進一步。不過說實話，你是我遇見過的學習這個咒語花了最長時間的學生，前後大約三十年？這絕對可以打破Hogwarts建校以來的記錄。有時候天賦這樣東西真的很要命不是嗎？”眼看著Voldemort手中的魔杖開始冒出綠色的火星，似乎馬上就要指過來，Dumbledore聰明地轉換了話題。想到剛才看見的東西，他的表情立刻像被什麼點亮了一樣：“……至於守護神，我得說，出乎意料，這可真是我見過的最有趣的守護神，真是太、可、愛、了——並且對於我一直期望的事情，這是一個很好的證明，它說明你——”
“……夠了，不要強調‘可愛’兩個字，也不要扯回到我身上。”Voldemort打斷了他，雖然他內心裡也覺得那隻小傢伙的確挺可愛的，不過作為黑魔王的守護神，實在是有點……
“——我已經要開始發火了。”
“Tom，你這喜歡惱羞成怒的脾氣該改改了——”
“請更正你的用詞，我沒有‘惱’，也沒有‘羞’，我這是純粹的‘怒’。”Voldemort咬牙，“——不許向任何人透露你剛才所看到的。”
“可是小Severus——”
“……尤其是他，不許說。”
“哦，好吧。說實話，我真的不理解你們Slytherin彆彆扭扭的思維邏輯，這明明是一件好事。”Dumbledore還在絮絮叨叨地說著，Voldemort忽然臉色一變，魔杖指向一邊的樹叢“轟”地炸開了一大片，斷枝和塵土飛上了半空。他厲聲說道：“——出來！不然下一次炸開的就是你的腦袋！”
響起一聲輕笑，隨即一個清朗而優雅的聲音回答：“聽起來真是可怕的威脅，不過——我很懷疑你是否有這個本事？”
Voldemort皺了皺眉，這個聲音似曾相識，說的是英語，卻多少有些外國口音。他聽過同樣的，但卻蒼老虛弱得多——很久很久以前，在紐蒙迦德（Nurmengard）的高塔上，瀕死的前魔王Gellert Grindelwald曾嘲笑過自己晚輩的淺薄和不自量力。Voldemort朝Dumbledore看了一眼，白鬍子老人整個都僵硬了，臉上的笑容完全消失，表情繃得緊緊的，似乎把那些橫亙的皺紋都拉平了不少。
良久，Dumbledore嘆了口氣，“——好久不見了，Gellert。”
一個黑色的影子從樹叢後面走出，進入林間月光照耀著的草地上，暗紫色鑲著金邊的長袍華貴異常，漂亮的金髮在銀輝下變成了柔和的白色，藍眸也亮得仿若透明——站在他們面前的是個看起來只有十七八歲的少年，正如很多很多年前的Godric山谷，兩名彼此糾纏了一生的天才初次相見時的容顏。
“……Albus。”叫做Gellert Grindelwald的少年微笑，眨了眨眼睛，“好久不見，我以為這麼多年來，繁重的事務會讓你力量衰減，但事實好像是恰恰相反。”
“……不，我只是變得越來越堅定。”Dumbledore回答，“年紀越大，世事看得越透徹，也就越能知道什麼才是真正重要的。即