親出門了，母親也出去了，亞瑟還在房裡，芬妮雅上課去了。”
這就是亞迪和亞瑟最大的不同，如果換做亞瑟在這裡，一定會驕傲的翹起小尾巴，向索亞炫耀說父親和母親一同出門去了。索亞衝他頷首，坐下給餓昏了的球球餵食，夢幻獸原本乖巧地蹲在索亞的腳邊，一如以往那般等待投餵，卻在下一刻被拎上了餐桌，放在一個小盤子旁邊，小傢伙抱著爪子揚起腦袋看了看索亞，得到允許後歡快地埋進了那一小盤的新鮮水果泥裡，身後那短短的小尾巴一翹一翹的，顯然極其高興。
亞迪嚴肅地用餐，偶爾抬起頭，極其迅速地掃一眼索亞的方向，立刻就收了回來，直到某一次不小心對上了索亞帶笑的眼眸，這才心虛地停止了偷窺。看著亞迪明顯快了許多的用餐速度，索亞愉悅地翹起嘴角，給球球餵了滿滿一勺子奶油。
索亞的好心情整整延續了一天，連打坐修煉時都是彎著嘴角的，一天的時間很快就過去了，傍晚將近，瑞恩要準備出門赴約了。看著鏡子裡一身黑色燕尾服的自己，瑞恩勾了勾唇角，面容冷清，琥珀色的眼底一片寒霜，哪裡看得到半分面對索亞時的柔和：“都佈置好了？”
正在為瑞恩更衣的管家應聲：“佈置好了，不過，奧利弗今晚會代替斯威特出席晚宴，斯威特似乎另有安排。”
“那真是可惜。”
出門前，瑞恩去了趟花園，索亞正坐在草地上教球球走路，小傢伙學的不老實，一次次地往索亞懷裡撲，咯咯笑得開懷，夢幻獸小黑顯然還是有些畏懼球球，只敢躲在索亞的身後，探出小腦袋好奇地去看，老管家守在一旁，惱怒地瞪著賴在索亞懷裡的球球。瑞恩心裡的陰沉漸漸被吹散，唇角的笑容變得溫暖起來，長腿邁出，走進那美好的畫卷中。
看到瑞恩，索亞仰起臉：“要出去了？”
“嗯。”瑞恩俯身在索亞的額上親了親，拎起球球，捏捏小臉，警告：“寶貝兒，要好好學走路，別老想著讓你索亞爸爸抱著。”回應他的，是小傢伙燦爛的笑容，和快要糊滿他半邊臉的口水。
☆、暗流
瞧著時間差不多了，索亞抱起球球，把夢幻獸小黑拎到肩膀上，準備回屋吃晚飯了，安格斯這幾天早出晚歸，不知在忙些什麼，麗莎曼達卻踩著飯點回來了，同行的還有兩輛較為寬敞的馬車和兩隊阿什菲爾德家族的護衛隊，只是看起來有些風塵僕僕。總管大人見狀，立刻轉身部署了一番，這才迎了上去，在看到第一個下馬車的麗莎曼達的時候，目光冷了幾分。
跟在索亞身後的老管家微微斂容，低聲道：“不是還有十天才到例會的時間嗎？怎麼這次來這麼早。”
索亞看著不遠處一個接著一個走下馬車的身影，微微挑了挑眉。例會是阿什菲爾德家族的規矩，因為產業遍佈全國，平日裡都是分到各家管理，只是每半年會有一次家族聚會，各家齊聚帝都，向族長彙報各自產業的經營情況，同時也要對整個家族接下來的發展方向進行商議調整。如今才剛過六月，例會最少還要十天才會召開，而往年，他們都是在例會前三天左右到達帝都的，更不會在上半年的例會中就來這麼多人，看那架勢，似乎稍微有點兒話語權的人都來了。
麗莎曼達老遠就看到了索亞的身影，她微微抬了抬下巴，笑容暗含一絲得意，就算是族長，也有不得不低頭的時候，更遑論是索亞這樣一個無能廢柴的大少爺。
索亞自然不會錯過麗莎曼達眼底的得意和挑釁，這個女人似乎忘記了，她只不過是個侍女而已，居然私自與支系碰頭，當真是好日子過久了，人也變得天真愚蠢了。
這次來的是距離帝都較為相近的支系，縱然在領地說一不二，到了這帝都本家，卻都是規規矩矩的，甚至對總管大人都是禮貌有加，十分地敬重，絲毫不計較他的冰霜臉。
一行人跟在總管大人的身後，沒走幾步就看到了門口的索亞，總管大人垂首斂容，恭恭敬敬地叫了一聲：“索亞少爺。”身後的人縱然心思各異，面上卻不露分毫，也紛紛客客氣氣地跟索亞打了招呼。
索亞不顧球球委屈地小眼神，將他連同小黑一起丟給了身後的老管家，安格斯伯爵不在，他是當之無愧的家主，招待這些人是必須的職責，他抬手輕輕掃了掃衣襬，笑容淡定而從容：“大家遠道而來辛苦了，先進屋歇歇吧。”
為首的那人兩鬢蒼蒼，年紀瞅著著實是有些大了，走路都是讓人攙扶著的，他看著索亞，不由感慨：“幾年未見，索亞大少爺越發的優秀了。”
索亞望著這不記得名字的老人，一派謙和