佔據天頂最高處的位置，地面溫度相當高，穿著厚重的防護服還要戴著結實的面罩，簡直就像把肉密封著燒烤一樣，聰明的人早就躲回去休息了，可是九號仍然蹲在地面上，身邊一摞的幼苗盆。
柔弱的綠色，捧在那雙從來只是握著剛硬的槍桿的手掌裡，帶著護目鏡的男人儘管看不見他淺色的眼珠，但每一個動作都是那麼謹慎和鄭重，大概如果那小小的生命有感覺也會感受到被那份呵護。
看來大叔已經成為熟練工人了啊……
薩克斯忍不住從口袋裡拿了根菸，叼在嘴裡，是想點燃的，但想到點火時齒輪的摩擦聲可能打擾到認真工作的大叔，居然就只是這樣咬著煙沒有去點，一聲不吭地繼續站在那裡。
可是看著看著就覺得有點不對勁了，那家夥怎麼能把幼苗種得那麼整齊？！跟不遠處其他人種下去那些左歪右扭的苗株相比，筆直如同士兵佇列，兩株之間間距誤差不差過0。1寸的定位栽種是不是有點太可怕了啊？而且那雙手的動作，撥土挖坑、種下根部、扶泥埋實，每一個次都非常穩健，好像埋下去的不是幼苗而是炸彈！
沒有人看見咬著煙的29區老大的嘴角輕扯起笑的弧度。
他整個人往後靠到架起保護棚的一根歪斜的鋼架上，稀薄的大氣層即使在白天也能看得到外太空的星光，他曾經在那裡過嗎？
白顏色的內艙，簡潔實用的桌椅，各種奇怪的儀器，還有……隔離窗外漆黑又浩大的外太空。薩克斯記得自己總愛蹲在窗前，長時間地看著像漩渦形狀的星雲，然後就會有一隻大手從後面伸出來撫摸他的頭髮，他已經不記得那個人的摸樣，也不記得那個人的聲音，他只記得那隻手，很大很大，摸他頭的時候會讓他有一種說不出的感覺。
那個影子是父親嗎？
他不知道。他是在一個救生艙裡被發現的，是什麼原因要把一個幼小的孩童匆忙地塞進救生艙送進無人的太空，卻連一點救生艙所屬飛船的導航線索都沒有留下？沒有人知道，也沒有人能夠去查。
艾瑪修女的話忽然在他腦海中浮現，把大叔當成父親？是因為大叔也像我印象中的那個父親影子一樣比我高大強？因為他的手也像最愛摸我的頭的那隻手一樣有力？……靠！這他媽的是開什麼玩笑啊？！
忽然眼前一片陰暗，恆星轉到背面區了嗎？時間應該還沒到啊！
他一抬頭，嘴唇處被什麼掠過，叼著的香菸被抽走了。
「抽菸，是不被允許的。」
埋在面罩下的聲音低沈而帶著不容說服的堅定。
薩克斯居然有一瞬間晃了神，遮擋著陽光的身影魁梧高大，看不清楚面目，居然和腦海深處記憶中的影子一瞬間重合了。下一刻他像被蠍子蟄了般整個跳了起來：「你、你的活幹完了？」
九號點頭：「是。」在他身後只剩下一些空盆子，整整齊齊碼了十行的菜苗足以說明一切。
在對方的注視下，尷尬的29區老大一時間想不起自己到這裡來的目的：「老太婆……對，老太婆跟我說要跟你好好相處，我的意思是說，我來是……是想問問你最近怎麼樣？」
九號據實回答：「是，長官。最近的任務是平整土地、栽種幼苗、澆水施肥，已全部完成。現正等待下一步任務指示。」
薩克斯嘴角抽了抽，不過比起老太婆那些包含各種深意像誦讀聖經一樣的語句，大叔的話算是絕對精簡，不用浪費他的腦細胞。
「咳咳，看來你最近挺不錯的。」薩克斯習慣地去摸煙，但很快就領悟到不可能了，自己痊癒之前在九號眼皮底下的時候絕對是碰不得煙了，於是手轉換角度地隨意擦了擦褲袋，「老太婆讓我問問你，有沒有什麼想法？」
「不，長官。」
‘你們是士兵，士兵需要做的就是執行命令，腦子裡不需要有任何除了任務以外的任何想法。’九號腦海裡浮起集訓營裡的教官幾乎每天都會重複一次的話。
薩克斯想是不是自己表達得不清楚，於是改變了一下措辭：「嗯，我是說，你有沒有想做的事情？」
「不，長官。」
薩克斯忽然意識到些什麼，心裡有一瞬間變得柔軟，這個看起來只知道聽從命令完成任務的大叔，也許真的從來沒有試過有什麼事實自己想去做，而不是來自於長官的命令。
29區老大突然靈光一閃，他拉起九號：「跟我來，給你看樣東西！」
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薩克斯帶著九號並沒有回到居住區，而是往另一個方向走