產黨的鎮壓更加瘋狂。作為“剌向敵人的一把尖刀”的《挺進報》的工作更加困難重重。這時，重慶地下黨的形勢也十分嚴峻。特支書記劉容鑄被調出重慶市區去從事新的戰鬥工作，陳然代為挺進報的特支書記。這位年輕共產黨員幾乎以全身心的革命熱情投入到辦報工作中去。他的戰友對他當時的工作情形有過如下描述——
7月，重慶山城熾熱如火。陳然利用住房旁邊的一間儲藏室，用厚紙把板壁糊住，在窗後掛上毯子，再用黑紙作了一個燈罩，佈置成為一個印刷間。他再把刻好的蠟紙，一頭用圖釘固定在桌子上，削一根竹片來代替油印棍子，蘸上油墨刮印。印定之後，把蠟紙一燒，竹片一丟，不留任何痕跡。
經過一夜奮鬥，按照市委要求的8開4版，印刷300份的第一期《挺進報》，在黎明時分印成了。陳然心急如火，不顧疲勞，立即帶上報紙，趕到江邊。這時，輪渡尚未開航，他僱了一條小船，橫渡長江進城，直接送到市委負責聯絡的同志那裡。
但是，第一期報紙的印刷質量卻並不理想。一張蠟紙印不到六七十張，字跡就模糊不清，只得換刻一張蠟紙再印。就這樣，連續刻寫三張蠟紙，又連續印刷了一個通夜，方才達到市委所要求的報紙數目。
……又是連續3個夜晚，陳然堅持精心印刷。一本印刷精良、裝訂精緻的重要檔案，終於趕製出來，總數達到3500份。
由於隆冬嚴寒，勞累過度，陳然病了，高燒達到39．6℃。但是，他很興奮，因為目前形勢已經達到了一個重要的轉折點。
的確，這又是一個重要的轉折點。
……
這時，除了編寫和刻字仍由蔣一葦負責外，陳然的擔子更加重了