1998年1月，董事會最後決定讓年僅34歲的助理教練莫耶斯接任主教練。董事之一的泰勒回憶說：“當時很多人說俱樂部目光短淺，為了省錢選擇了一位毫無經驗的教練。”
可是，當成為主教練後，莫耶斯成功了！
莫耶斯一上任就紿普雷斯頓隊帶來了嶄新的氣象和成績。他接手後，全隊平均每場得兩分，而這些成績都是在沒有購買一名新球員的情況下取得的。泰勒說：“這是他給我們許諾過的，另蹴是如果碰不到比現有球員更出色的人，那就寧可不引進新球員。這與很多教練的風格是不一樣的。莫耶斯的做法讓所有球員增添了信心，大家空前團結，球員為了教練踢球，教練為了球員工作。”
結果，這個賽季普雷斯頓不僅沒有降級，還打入了升入甲級聯賽的附加賽。
第二賽季，莫耶斯又帶領全隊衝甲成功。三年上了三個臺階，莫耶斯的才能立刻成為圈內議論的話題。很多大俱樂部開始注意他，當時曼聯隊的助理教練基德剛剛離開，紅魔於是希望莫耶斯進入曼聯擔任弗格森的幫手，但是他拒絕了，他選擇留普雷斯頓。
隨著莫耶斯的帶隊成績越來越好，他的名字幾乎與所有失去主教練的俱樂部聯絡在有一起，這包括英超的西漢姆聯隊和南安普頓隊，但莫耶斯全都拒絕，他仍然在耐心等待機會的出現。
2002年3月，上世紀80年代稱雄英格蘭足壇的埃弗頓徘徊在降級區，進入90年代之後，埃弗頓一蹶不振，已經淪落成一支中下游球隊，這時他們想到了相距不遠的莫耶斯。
初步的接觸之後，莫耶斯認為機會到了，在他看來，埃弗頓的基礎還在，完全可以重振雄風。但是埃弗頓當時的主教練是著名的沃特·史密斯，這位同樣來自蘇格蘭的名帥一直受到莫耶斯的尊重，他現在已經成為蘇格蘭國家隊主帥，莫耶斯說，如果史密斯不答應，他絕不會接替他的工作。之後，他親自面見史密斯，蘇格蘭前輩激動地握住了年輕人的手，將帥位讓了出來。
從此，莫耶斯的名字，正式與埃弗頓掛鉤起來。
兩個賽季，莫耶斯不僅把球隊的成績帶了回來，讓球隊成為了英超強隊之一，還賣掉了球隊的幾名球星，為俱樂部帶來了大筆英鎊的收入。
莫耶斯一向不相信大牌球星。
加斯克因、吉諾拉，還包括上賽季加盟曼聯的魯尼，全都一一被莫耶斯清洗掉，很多球迷抵制他，可莫耶斯帶隊成績擺在那裡，這個賽季成績更是隻在曼聯之下，沒有任何球迷去質疑他，在埃弗頓隊，莫耶斯就是最值得信任的明星。
這樣一個傳奇教練，誰又能去質疑什麼呢？
即使他賣掉了魯尼，可埃弗頓的成績反而越來越好，莫耶斯的能力是值得肯定的，現在面對這場比賽，莫耶斯和冠軍教練貝尼特斯的交鋒，也是媒體賽前對比賽分析的看點之一，很多專業人士在開場就分析兩隊的戰術。
比賽經過了五分鐘，埃弗頓的戰術已經被徹底分析清楚，聽來也複雜，但說起來卻非常簡單，埃弗頓的戰術就是去積極的拼搶，全場的逼搶。
在莫耶斯看來，貝尼特斯帶領的利物浦不乏會帶有很多西班牙足球風格的氣息，所以短傳配合肯定是利物浦的重中之重，那麼全場逼搶就是剋制這種風格戰術最大的利器。
逼搶的激烈，必然會造成拿球的一方緊張，那麼失誤就會源源不斷，這樣一來，埃弗頓就能找到優勢，唯一的缺點就是，這樣做消耗的體能太大了。不過，作為埃弗頓一個賽季最重要的比賽，即使消耗一些體能也是值得的。
和貝尼特斯不同，莫耶斯可不是第一次參加利物浦德比，他對比賽是極為重視的，在莫耶斯看來，球隊即使排名下跌一位，也絕不能輸給利物浦，那樣帶來的後果很麻煩，至少埃弗頓球迷不會認可。
當然，下跌一位的前提是不影響埃弗頓的歐洲賽事名額。
莫耶斯的戰術往往就是這麼直接！
說起來，埃弗頓甚至沒有對唐傑克進行什麼特殊的盯防，在賽前，莫耶斯也只是囑咐球員們要注意一下利物浦的十號而已，最重要的還是全隊的效率，他一向覺得，一名大牌球星是不足以改變比賽的，全隊的配合，才是制勝的利器。
在這樣的全場逼搶戰術下，利物浦球員之間的配合，球隊的進攻遭到了猛烈的抵制。
……
相比莫耶斯，貝尼特斯在戰術角度上就‘軟弱’多了。
這也怪不得莫耶斯在賽前敢大膽的說貝尼特斯的戰術過於‘保守’，