份兒，無人可比的榮寵。
喜妃的風頭真是一時無兩，何況她又會討宮中一應長輩的歡心，便連永泰親王妃對她也是另眼相看。宮人們暗暗都道，恐怕皇后娘娘就是她了。
什麼小話兒都會一字不拉地傳入淳婕妤耳裡，她只是默默聽著。小皇帝的後宮不再只有她一人之後。她便日漸沉默。她也不再主動去靠近小皇帝。就算宣她前去伴駕，她也不再是往日的解語花。對著小皇帝，她總是忍不住用一雙淚眼去凝睇他。
一來二去。小皇帝便不再見她，而她在宮中的處境也越來越艱難。以往她雖不為宮中長輩們所喜，倒也不會有人特意來刁難她，剋扣她的日常用度。但現在不同了。喜妃入了宮，居然敢收買指使宮人專門針對她。
如此炎炎夏日。她宮裡半塊冰都沒有。她在屋裡實在待不住，白天便帶著喬嬤嬤往宮裡涼爽的去處，一坐就是大半天。到了晚上，還得喬嬤嬤舍了老臉。靠了以前服侍太皇太后積累的人脈弄到一點子冰，放在屋裡，二人共用。
如今。淳婕妤身邊就只剩下喬嬤嬤一個宮人了。她有時候想想這短短一年多的經歷，再和自己以前還是淳和郡主、淳和公主時的日子相比。簡直就是兩世為人。
不入宮門，不知宮中苦。
淳婕妤聽見腳步聲，從汗溼的額髮間看過去，正見喬嬤嬤正怒氣衝衝地小跑而來。她對喬嬤嬤搖搖頭，示意對方不要再為自己觸怒喜妃。喬嬤嬤滿臉心痛之色，卻只能遠遠站住腳，焦急地在原處徘徊。
如今的宮裡，沒有人能救得了淳婕妤，除了她自己。喬嬤嬤實則是昌國公費盡心思安排到淳婕妤身邊的自己人，以往的種種阻擋和陰陽怪氣地勸說，都是為了淳婕妤的未來著想。
哪怕淳婕妤傷透了昌國公的心，這位確實疼愛女兒的好父親也從來沒有放棄過她。而眼下，正值宮中表面平靜實則暗地裡波詭雲譎的時候，淳婕妤更加要小心謹慎。她寧願受些處罰，也不願多生事端。
一個時辰終於捱過去，淳婕妤慢慢站起身。這時候，已是正午最熱時分，喜妃早就帶著人回宮享受消暑的冰塊去了。淳婕妤出現了中暑的徵兆，喬嬤嬤含著淚將她攙回宮裡，見她倒在床上面色青白，匆匆給她灌了一杯白水，再急急慌慌地去了坤熹宮。
等太醫趕到這座小小宮殿，淳婕妤已經氣若游絲、人事不醒。喬嬤嬤伏地大哭，不知道的人還以為淳婕妤已經去了。好在，喬嬤嬤當機立斷求醫及時，淳婕妤這條小命還是被搶了回來。
小皇帝並不知此事，熱得人發慌也等得人發慌的這個下午，他正在喜妃的小意服侍下享受軟玉溫香，太皇太后突然急召他去坤熹宮。
小皇帝不願去，卻又不能不去。等他磨磨蹭蹭到了坤熹宮，太皇太后劈頭蓋臉便罵道：“皇上還有沒有將聖祖和哀家放在眼裡？！我大周以仁孝治國，若讓臣民知曉皇上如今的荒誕之舉，還不曉得如何非議皇族！”
小皇帝嚇得跪倒在地，陪著笑道：“皇祖母消消氣，孫兒哪裡做得不對，您教教孫兒，千萬莫氣壞了自己。”
太皇太后喘了兩口氣，才道：“從前你苦苦跪在哀家宮前，說對淳和公主一片真心，若她不能入宮，你這個皇帝當得也沒什麼意思。如今倒好，她被那起子上不得檯面的狐媚子害得命都快沒了，你卻只顧寵著那等奸妃。皇上，淳婕妤喪母，父族又不容她，但你可別忘了，淳婕妤還是聖祖嫡嫡親的外孫女兒，她身上留著聖祖的血！”
小皇帝目瞪口呆，半天訥訥不能言語。太皇太后見他這樣子，真是眼睛都疼了，當下揮揮手道：“你去看看淳婕妤，好生照料她。你跟前那個喜妃，從明日起打發來哀家這裡抄佛經，好好去去她那股子狐媚味兒！”
垂落的寬袖遮住了緊緊捏住的拳頭，小皇帝對太皇太后磕頭道：“皇祖母息怒，孫兒這就去探望表妹。喜妃得皇祖母青眼看重，是她的福氣，孫兒今日就命她來伺候皇祖母。”
太皇太后冷哼一聲，看也不看小皇帝，徑自起身進了內殿。監國公主是記在她名下的女兒，一條船上的人，她與小皇帝彼此都只是維繫著表面的平和。
其實若非淳婕妤實在被搓磨得太慘，太皇太后唯恐影響了女兒與鄭家的關係，她不會出這個頭。鄭家如今也是監國公主船上的盟友，但淳婕妤的所作所為實在讓太皇太后喜歡不起來，她能暗地裡照拂一二，已經很難得了。
卻說小皇帝離了坤熹宮，急忙去了淳婕妤如今的居所。以往都是他宣召淳婕妤在乾寧殿覲見，這還是他第一次到淳婕妤的宮殿來，他不禁大